Les chercheurs soulignent le potentiel d’économie de carbone des villes compactes

Ces dernières années, l’augmentation spectaculaire des phénomènes météorologiques extrêmes liés au changement climatique a transformé ce que l’on appelait autrefois le « changement climatique » en une « crise climatique ». Alors que les températures moyennes à la surface de la planète atteignent des niveaux sans précédent, il est primordial de passer d’ici une ou deux décennies à une société neutre en carbone afin d’atténuer les dommages et de préserver notre planète pour les générations futures.

Les villes jouent un rôle crucial dans la transition vers la neutralité carbone. En raison de la configuration unique de chaque ville, de ses industries, de sa consommation d’énergie et de ses activités économiques, les émissions de carbone peuvent varier considérablement. Pour être efficaces, les stratégies nécessitent de comprendre comment les émissions sont réparties au sein des villes.

Les méthodes actuelles s’appuient souvent sur des données statistiques et des moyennes mondiales pour mesurer les émissions liées à la production, ce qui ne permet pas de savoir précisément où se situent les émissions dans les villes et de négliger les émissions liées à la consommation de biens et de services. Ces émissions liées à la consommation sont complexes à mesurer et à contrôler en raison de leur nature multifactorielle.

Pour s’attaquer à ce problème, un groupe de chercheurs dirigé par le professeur Juchul Jung de l’Université nationale de Pusan ​​a mené une étude pour examiner comment différentes formes urbaines affectent les émissions de carbone. Leur étude, publiée le 24 juillet 2024 dans Environnement et planification B : Analyse urbaine et science de la villemet en lumière l’impact des villes compactes sur les émissions de carbone liées à la consommation. En utilisant des images satellite nocturnes, les chercheurs ont estimé les émissions de carbone à un niveau très détaillé, en se concentrant sur les émissions liées à la consommation au niveau du pixel et en offrant une image plus précise des empreintes carbone urbaines.

L’étude a révélé que les villes compactes, caractérisées par une forte densité, une utilisation mixte des sols et des transports publics efficaces, produisent des émissions de carbone nettement inférieures.

« Contrairement à ce que l’on pourrait penser au premier abord, les villes plus compactes encouragent des comportements plus respectueux de l’environnement, comme la marche et l’utilisation des transports en commun, réduisant ainsi la dépendance à l’automobile et les distances de déplacement globales », explique le professeur Jung.

En revanche, les villes tentaculaires, caractérisées par une faible densité de développement et une mauvaise combinaison d’utilisation des sols, ont enregistré les émissions de carbone les plus élevées, en grande partie en raison d’une plus grande dépendance à l’automobile et de distances de déplacement plus longues.

Les débats sur les villes compactes et leurs avantages durent depuis des années. « La croissance intelligente est un exemple de théorie de planification urbaine qui favorise le développement compact. Elle intègre des éléments tels que le logement, les transports, l’aménagement du territoire et la santé environnementale pour créer des communautés à haute densité et adaptées aux piétons qui protègent les espaces naturels et réduisent les impacts du changement climatique », ajoute le professeur Jung.

Cette théorie contraste toutefois avec les arguments suggérant que le développement urbain compact peut accroître la congestion routière et les émissions, ce qui suscite des inquiétudes quant à son efficacité. La distinction entre les émissions de carbone liées à la production et à la consommation permet de mieux comprendre comment les formes urbaines affectent les émissions. Elle étaye l’argument selon lequel le développement urbain compact est essentiel pour atteindre la neutralité carbone.

Les zones caractérisées par des aménagements à usage mixte, comme les quartiers du centre de Séoul et de Busan, encouragent la marche et les transports en commun. Cela réduit la dépendance à l’automobile et diminue les émissions globales.

Cette étude promet un avenir dans lequel les villes compactes conduiront à une vie urbaine durable, avec des coûts d’infrastructure réduits, une consommation d’énergie plus faible, une meilleure qualité de l’air, une activité physique accrue, une meilleure accessibilité aux équipements, des trajets plus courts et une meilleure qualité de vie globale. En préconisant des quartiers à usage mixte, les politiques urbaines peuvent ouvrir la voie à des environnements urbains plus sains, plus efficaces et plus agréables.