Selon un enquête mené pour le gouvernement indien. Une nouvelle étude appelle le gouvernement à aborder cette crise éducative en cours en reconnaissant la langue des signes indiens (ISL) comme une langue officielle; rejetant «l’oralisme», la croyance que les sourds peuvent et doivent communiquer exclusivement par lipreading et discours; et ouvrir plus d’écoles et d’établissements d’enseignement supérieur pour les étudiants sourds et hard-à-en-tolérant (DHH).
« Plusieurs milliers d’enfants sourdus ou durs-au -cteurs manquent à l’école en Inde », a déclaré le Dr Abhimanyu Sharma, de la faculté de Languages et de Linguistique modernes et médiévaux de Cambridge, l’auteur de l’étude. « Cela a un impact énorme sur leurs chances de bien-être et de vie. »
« L’une des principales raisons de ce taux d’abandon très élevé est que leurs écoles n’offrent pas d’éducation dans la langue des signes. »
L’étude du Dr Sharma, publiée dans Politique linguistique, Explique que la langue des signes continue d’être «évité» dans la plupart des écoles indiennes car elle est toujours stigmatisée comme un marqueur visible de la surdité. Mais, soutient-il, l’alternative préférée par de nombreuses écoles, « l’oralisme » nuit à la réalisation des élèves sourds.
« En dehors de l’Inde,« l’oralisme »est largement critiqué, mais la majorité des écoles en Inde continuent de l’utiliser», explique le Dr Sharma. « Le geste n’est pas la langue des signes, la langue des signes est une langue à part entière et ces enfants en ont besoin. »
« Quand j’étais à l’école primaire à Patna, un de mes camarades était sourde. La langue des signes n’a pas été enseignée dans notre école et c’était très difficile pour lui. Je voudrais soutenir les organismes de bienfaisance, les enseignants et les décideurs politiques en Inde qui travaillent dur pour améliorer l’éducation pour ces étudiants aujourd’hui. »
Le Dr Sharma reconnaît que le gouvernement indien a pris des mesures importantes pour rendre l’éducation plus inclusive et accueille des mesures telles que la création du Centre de recherche et de formation ISL en 2015. Mais, soutient-il, beaucoup plus de travail est nécessaire pour garantir que les étudiants DHH reçoivent l’éducation dont ils ont besoin et à laquelle ils sont légalement intitulés.
Sharma appelle à la reconnaissance constitutionnelle de l’ISL ainsi qu’à la reconnaissance des utilisateurs d’ISL en tant que minorité linguistique. Être ajouté à la liste des langues officielles de l’Inde dirigerait davantage de soutien financier du gouvernement à l’ISL.
« Les gouvernements centraux et des États doivent ouvrir davantage d’écoles et d’établissements d’enseignement supérieur pour les étudiants sourds et malentendants », soutient également Sharma.
« Dans toute l’Inde, il n’y a que 387 écoles pour les enfants sourds et malentendants. Le gouvernement doit d’urgence pour ouvrir de nombreuses écoles spécialisées pour soutenir le nombre réel d’enfants sourds et malentendants, qui a été sous-estimé. »
Il souligne que les personnes sourdes et difficiles ont été sous-estimées dans le dernier recensement de l’Inde en raison de l’utilisation de la terminologie problématique. Le recensement de 2011 a signalé environ 5 millions de personnes sourdes et du mal à avoir dans le pays, mais en 2016, l’Association nationale des sourds a estimé que le vrai chiffre était plus proche de 18 millions de personnes.
Sharma met également en évidence la nécessité de plus d’établissements d’enseignement supérieur pour ces étudiants car il y a très peu de collèges spéciaux pour eux, comme le St. Louis Institute for Deaf and Blind (Chennai, Tamil Nadu). Il appelle également une augmentation du nombre de programmes de formation des interprètes disponibles dans les universités indiennes.
Le Dr Sharma conseille aux gouvernements centraux et des États de procéder à des évaluations d’impact régulières des nouvelles mesures politiques pour s’assurer qu’elles améliorent l’inclusion pour les personnes sourdes et difficiles.
Il appelle également le gouvernement à investir dans la recherche pour soutenir des approches plus ciblées de l’enseignement et de l’apprentissage des étudiants du DHH, et pour soutenir les campagnes de sensibilisation du public pour lutter contre les préjugés et les attitudes sociales négatives envers la surdité.
L’étude du Dr Sharma examine les développements dans la législation et la politique indiennes concernant les personnes DHH depuis les années 1950. Il souligne le fait que les débats parlementaires à la chambre haute au sujet des personnes DHH sont passées de 17 ans dans les années 1950, à seulement sept dans les années 1990, avant de passer à 96 dans les années 2010.
La politique linguistique de l’Inde oblige les élèves à apprendre trois langues au stade secondaire de la scolarité. Compte tenu de la nature problématique de la formule en trois langue pour les étudiants sourds, la loi de 1995 sur les personnes handicapées annule cette exigence pour ces apprenants et décrets qu’ils ne devraient apprendre qu’une seule langue.
L’inconvénient de la loi de 1995, cependant, est qu’il ne mentionne pas l’utilisation de la langue des signes et ne spécifie pas comment l’apprentissage des langues pour ces apprenants sera réalisé. Le Dr Sharma reconnaît que la loi sur les droits des personnes handicapées de 2016 a apporté des améliorations significatives mais met en évidence l’écart entre les décrets et la mise en œuvre.
La loi 2016 décrasse que le gouvernement et les autorités locales prennent des mesures pour former et employer des enseignants qualifiés en langue des signes et pour promouvoir l’utilisation de la langue des signes.
« Dans la pratique, l’Inde n’a pas assez d’enseignants formés pour soutenir les étudiants sourds et malentendants, mais je suis sûr que le pays puisse y parvenir », a déclaré le Dr Sharma.
Plus d’informations:
Politique linguistique de l’Inde pour les personnes sourdes et les personnes difficiles, Politique linguistique (2025). Doi: 10.1007 / s10993-025-09729-7