Environ la moitié de tous les produits de la mer dans le monde sont pêchés par des pêcheurs artisanaux, des individus qui opèrent à petite échelle, souvent à des fins de subsistance, et qui pêchent généralement à une courte distance de la côte. Bien que minuscules par rapport aux opérations commerciales à plus grande échelle, ces entreprises sont essentielles à la sécurité alimentaire et aux moyens de subsistance de leurs communautés, et leur simple nombre fait des pêcheurs artisanaux un secteur important à surveiller et à gérer, ainsi qu’à défendre, alors que le monde l’industrie de la pêche continue de croître et le changement climatique provoque des changements dans leur approvisionnement alimentaire.
« Vous ne pouvez pas gérer ce que vous ne pouvez pas mesurer », a déclaré Juan Andrés Silva, professionnel de la conservation et universitaire, ancien chercheur au Environmental Markets Lab (emLab) de la Bren School of Environmental Science & Management de l’UC Santa Barbara. « Vous pouvez les appeler » à petite échelle « , mais leur importance et leur impact sont énormes. » Malgré cet impact, les pêcheurs artisanaux, a-t-il dit, sont « un secteur très invisible », et il vaut la peine d’essayer de se faire une idée.
Dans un effort pour ce faire, Silva et ses collègues se sont lancés dans une expérience pour évaluer dans quelle mesure les pêcheurs à petite échelle accepteraient d’adopter la technologie de suivi des navires développée à l’origine pour les grands navires océaniques. Les chercheurs se sont associés à l’organisation Surveillance mondiale de la pêche pour ce projet, et leurs résultats sont publiés dans la revue Gestion des océans et des côtes.
Options d’adoption
En tant que réseaux activés par satellite, les systèmes de suivi des navires (VTS) ont été initialement conçus pour prévenir les collisions maritimes, mais ont également été jugés utiles à d’autres fins, notamment la surveillance des activités de pêche dans les zones marines sensibles et la recherche de travail forcé en haute mer.
« Selon les données dont nous disposons, environ 86% des 2,5 millions de bateaux de pêche motorisés estimés dans le monde mesurent moins de 12 mètres. Parmi ceux-ci, moins de 0,4% utilisent un type de VTS », a déclaré Silva, qui a mené des recherches pour cette étude. pendant son temps avec emLab . « Nous parlons donc d’un nombre considérable de navires de pêche qui représentent une grande partie des prises mondiales et qui ne disposent pas de cette technologie.
« Et ils ont certainement un impact important car ils pêchent généralement plus près de la côte où se trouve l’essentiel de la biodiversité et où se produit le développement côtier », a-t-il poursuivi. « Ainsi, la compréhension du comportement de pêche permet une meilleure planification de l’espace marin et une meilleure gestion des pêches, et peut également contribuer à une sécurité accrue en mer. »
Cela dit, le succès de tout système de suivi des pêcheurs artisanaux dépend des individus eux-mêmes. Ainsi, les chercheurs ont approché des pêcheurs du Mexique et d’Indonésie pour mener une expérience de choix discret et évaluer dans quelles conditions ils seraient prêts à adopter la technologie.
Dans leur enquête, les chercheurs ont proposé aux pêcheurs plusieurs forfaits avec différentes options et fonctionnalités, telles que la sécurité, la confidentialité et la propriété des données. Ils ont demandé aux pêcheurs combien ils seraient prêts à payer pour faire installer l’équipement sur leurs bateaux ou, alternativement, s’ils étaient prêts à recevoir un paiement en échange de leur participation au programme.
« Une chose à garder à l’esprit à propos des pêcheurs à petite échelle est leur incroyable diversité », a déclaré Silva. « Il y avait beaucoup de variabilité dans leurs attributs, y compris leurs niveaux d’éducation ou leur exposition antérieure à la technologie, dont une grande partie influencerait leurs attitudes envers l’utilisation de nouveaux équipements sur leurs bateaux.
« L’une des plus grandes préoccupations était que ce serait une nuisance pour eux d’avoir des choses supplémentaires sur leurs bateaux », a-t-il ajouté. Par exemple au Mexique, de nombreux pêcheurs qui ont reçu un long appareil orange qu’ils appelleront « la carotte » ont trouvé ennuyeux de devoir entretenir et recharger l’engin, même si cela serait utile pour leur sécurité. Dans d’autres cas, les pêcheurs, insatisfaits de leurs quotas de capture, pourraient rejeter le VTS parce qu’il entraverait leurs efforts de pêche extralégaux pour gagner plus d’argent.
Dans leur échantillon de 211 pêcheurs – 124 en Indonésie et 87 au Mexique – la majorité (67 %) étaient prêts à payer pour participer à leur programme VTS préféré, tandis que 13 % participeraient si le programme était gratuit. Pendant ce temps, 11% ne participeraient à aucun programme et 9% le feraient s’ils étaient payés pour le faire.
Dans l’ensemble, les chercheurs ont constaté que la fonctionnalité de sécurité (en particulier pour les pêcheurs qui partagent l’espace avec de grands navires) et la propriété de leurs données sur les activités de pêche jouaient un rôle important dans la volonté des pêcheurs d’accepter la nouvelle technologie. Ceux qui percevaient la corruption gouvernementale et administrative comme leur principal problème étaient souvent disposés à payer plus pour participer au programme VTS, par rapport à ceux dont le principal problème était la pêche illégale, non déclarée et non réglementée, la pollution ou les conditions météorologiques extrêmes.
Il y a d’autres avantages pour les pêcheurs qui utilisent le VTS, selon Silva, en particulier pour les collectifs de pêche qui sont mieux organisés et soutenus.
« Par exemple, il y a eu un cas à Baja, au Mexique, dans lequel les pêcheurs ont en fait utilisé des données de suivi historiques qui, associées à des données sur les prises et les revenus, leur ont permis de négocier une compensation équitable de la part du gouvernement pour des fermetures temporaires de pêche », a-t-il déclaré. « Ainsi, les données pourraient également être une source d’autonomisation pour les pêcheurs. »
Cette étude est la première incursion dans les préférences des petits pêcheurs dans un programme VTS et les incitations potentielles qui peuvent encourager leur participation. Davantage de recherches devraient être menées dans le monde très diversifié de la pêche artisanale pour encourager une large adoption, a déclaré Silva.
« Du point de vue de la recherche, nous n’avons jamais eu l’intention d’être super exhaustifs, et il n’y a pas de conclusion dans cette étude qui s’applique au monde entier », a-t-il déclaré. « Mais nous voulons avoir une bonne image de ce » secteur invisible « et comprendre leurs motivations et leur comportement permet une meilleure planification et gestion. »
Juan A. Silva et al, Évaluer les moteurs de l’adoption des systèmes de suivi des navires pour une meilleure gestion de la pêche à petite échelle, Gestion des océans et des côtes (2022). DOI : 10.1016/j.ocecoaman.2022.106265