Les chercheurs affirment que la sensibilisation à la consommation d’une aquaculture respectueuse de l’environnement est cruciale

Javier Atalah et Pablo Sánchez ont réalisé une étude sur les habitudes alimentaires en Espagne concernant les poissons et les bivalves

L’Espagne est le deuxième pays européen, juste après le Portugal, avec la plus forte consommation de produits de l’aquaculture. Chaque année, chaque Espagnol consomme en moyenne 42 kilos de ces aliments, ce qui en fait l’une des principales sources de protéines animales dans les ménages.

Des chercheurs de l’Université d’Alicante, Javier Atalah, chercheur distingué de María Zambrano, et Pablo Sánchez, professeur au Département des sciences marines et de biologie appliquée, ont récemment mené des recherches sur les habitudes alimentaires des familles espagnoles où les produits de l’aquaculture sont impliqués.

L’étude, intitulée « Sur la mauvaise voie : régimes alimentaires bleus durables et à faibles émissions pour atténuer le changement climatique », a été publiée dans la revue Frontières du système alimentaire durable et présenté en novembre dernier à Cadix lors de la 28e Conférence nationale de l’aquaculture.

L’étude s’appuie sur les données de 12 500 familles, recueillies entre 1999 et 2021, et leur conclusion est révélatrice, puisqu’elles ont pu observer une baisse de la consommation de poissons traditionnels et de proximité, comme la sardine ou l’anchois, alors qu’il existe une augmentation continue des poissons « carnivores » d’élevage, comme la dorade royale, le bar et le saumon (consommé principalement en conserve).

De plus, il y a une augmentation de la consommation de thon en conserve qui a un grand impact environnemental à travers le transport et l’emballage. Dans le même temps, on assiste à une diminution progressive de la consommation de bivalves comme la moule, qui provient également des élevages, et dont l’Espagne est un des principaux producteurs.

Ces changements dans les habitudes de consommation sont préjudiciables à l’environnement, comme l’explique Pablo Sánchez, car les poissons carnivores issus de l’aquaculture, comme le saumon, proviennent d’élevages isolés, qui nécessitent une grande quantité de nourriture produite à partir de petits poissons pélagiques. En revanche, les bivalves sont élevés localement en se nourrissant des nutriments de leur environnement (phytopancton).

De cette manière, nous constatons que l’empreinte carbone (émissions de gaz à effet de serre) est beaucoup plus importante dans l’élevage d’espèces carnivores dans des fermes intensives situées dans des endroits éloignés, tant pour leur production que pour le transport nécessaire.

Par conséquent, les deux chercheurs ont conclu qu’il est nécessaire de générer des politiques d’orientation vers le consommateur pour promouvoir l’achat de produits aquacoles à faible impact sur le changement climatique, tels que les bivalves. Ils sont une source saine de protéines, riches en micronutriments, minéraux et acides gras essentiels, comme l’a signalé Sánchez, tout en soulignant la faible empreinte carbone générée par ce produit.

C’est une excellente occasion pour les citoyens de faire un choix responsable et ainsi de réduire les dommages environnementaux liés aux systèmes de production alimentaire. Le chercheur a également souligné le fait qu’il aimerait que cet aspect soit davantage pris en compte dans les produits que nous achetons en Espagne, tout comme cela se produit dans certains pays où les aliments sont étiquetés en rapportant l’empreinte carbone générée par leur production.

Selon Sánchez, nous faisons fausse route car nous devons réfléchir au type de poisson que nous consommons et à quel prix. Ce n’est pas parce qu’il provient d’une ferme qu’il est plus durable si vous devez l’apporter de l’autre côté de la planète. Le chercheur encourage les citoyens à rechercher une consommation consciente et responsable à Noël avec l’achat, par exemple, de produits aquacoles comme les bivalves.