La Compagnie de la Baie d’Hudson, qui a été la pionnière de la colonisation de l’Ouest canadien il y a 352 ans, est sur le point de devenir propriétaire autochtone de son ancien grand magasin phare du centre-ville de Winnipeg.
Vendredi matin, la baie remettra son immeuble de six étages et 655 000 pieds carrés situé sur l’avenue Portage et le boulevard Memorial à la Southern Chiefs’ Organization, qui représente 34 nations Anishinaabe et Dakota du sud du Manitoba.
Le SCO prévoit de dépenser 130 millions de dollars au cours des prochaines années pour convertir l’ancien Bay Building en un développement à usage mixte appelé Wehwehneh Bahgahkinahgohn, ou « il est visible ».
Les plans du projet comprennent 300 logements abordables pour les membres des Premières Nations du Sud, deux restaurants, un atrium public, un jardin sur le toit, un musée et une galerie d’art.
L’un des restaurants du premier étage sert une cuisine des Premières nations. Le second sera un redémarrage du restaurant Paddlewheel du grand magasin Bay.
Le projet comprendra également des bureaux pour les entrepreneurs autochtones, un centre de santé, une garderie, un centre pour personnes âgées, un nouveau siège gouvernemental pour la SCO et un mémorial pour les victimes et les survivants de l’auberge.
La SCO prévoit de faire don de deux peaux de castor et d’une peau d’orignal à Richard Baker, le gouverneur et chef de la direction de HBC, à titre de paiement symbolique pour le bâtiment, qui a été estimé à 0 $ en raison des coûts associés à la rénovation de l’immeuble de 96 ans. structure et en conservant ses éléments historiques.
Bâtiment emblématique
« Ce que nous voulions faire, c’est vraiment créer une opportunité de réconciliation, créer un véritable symbole de ce que l’avenir réserve aux peuples autochtones de ce pays », a déclaré jeudi le grand chef de la SCO Jerry Daniels dans une interview accordée à La Baie.
« Je pense que c’est le bâtiment le plus emblématique de Winnipeg et probablement de tout le Manitoba, et nous voulions nous assurer que si nous avons l’opportunité d’acquérir le bâtiment, nous ferons tout notre possible pour répondre aux besoins et autant que possible . » pour créer des opportunités pour la communauté autochtone et aussi pour Winnipeg en général. »
Baker a déclaré dans un communiqué qu’il était important pour son entreprise de veiller à ce que la baie soit restaurée de manière durable et significative.
« Nous croyons [Southern Chiefs] est le bon intendant pour cet endroit et peut créer un nouveau point de repère pour la communauté qui contribuera à favoriser la réconciliation », a-t-il déclaré.
Downtown Bay a ouvert ses portes en 1926 comme l’une des principales structures commerciales du centre-ville de Winnipeg, à une époque où la croissance de la ville avait déjà été freinée par les séquelles de la Première Guerre mondiale, l’issue peu concluante de la grève générale de Winnipeg et la réduction des subventions aux chemins de fer. qui a alimenté la croissance initiale de la ville.
Le grand magasin est tombé en ruine dans les années 1990 lorsque le secteur de la vente au détail du centre-ville de Winnipeg a perdu son lustre, d’abord au profit des centres commerciaux de banlieue, puis des détaillants en ligne.
Les opérations de la baie ont été réduites étage par étage jusqu’à la fermeture du bâtiment en novembre 2020, lorsque la deuxième vague de COVID-19 a accéléré une fermeture initialement prévue pour l’hiver suivant.
Les responsables municipaux et provinciaux ont commencé à travailler sur un plan de relance peu de temps après, l’ancien premier ministre Brian Pallister annonçant un financement provincial de 25 millions de dollars pour 2021.
Daniels a déclaré que l’organisation des Southern Chiefs avait entamé des pourparlers il y a 18 mois. Daniels a déclaré qu’il s’était envolé pour New York pour rencontrer The Bay’s Baker en 2021.
Le Grand Chef a remarqué la symétrie lorsqu’il a reçu le bâtiment de la Compagnie de la Baie d’Hudson, fondée en 1670 pour faciliter le commerce des fourrures dans l’ouest du Canada.
Les routes commerciales partant de York Factory dans la baie d’Hudson ouvriraient les terres autochtones à la colonisation européenne, y compris le futur site de Winnipeg dans la colonie de la rivière Rouge.
« Il s’agit de réconciliation, de réconciliation économique », a déclaré Daniels. « Il s’agit de récupérer des terres, de récupérer des terres et de nous aider et de nous soutenir pour récupérer ces terres et s’assurer qu’elles réussissent.
« C’est pourquoi, chez HBC, nous nous engageons non seulement à transférer le bâtiment, mais aussi à travailler avec nous en tant que partenaire et à nous soutenir mutuellement de toutes les manières possibles. »
Une source du gouvernement provincial a déclaré que la province contribuera 10 millions de dollars au projet. Le gouvernement fédéral est censé fournir ses propres fonds.
On s’attend à ce que la ville de Winnipeg offre des incitatifs fiscaux. Une source municipale a déclaré qu’une proposition devrait être présentée au conseil municipal en juin.
Le premier ministre Justin Trudeau, la première ministre Heather Stefanson et le maire de Winnipeg Brian Bowman devraient se joindre à Daniels et Baker pour la cérémonie de passation de pouvoir à 10 h vendredi.
La Compagnie de la Baie d’Hudson, qui a été la pionnière de la colonisation de l’Ouest canadien il y a 352 ans, est sur le point de devenir propriétaire autochtone de son ancien grand magasin phare du centre-ville de Winnipeg. 1:55