Les concurrents devront bientôt avoir 17 ans pour participer aux épreuves seniors de l’Union internationale de patinage (ISU) après que ses membres ont voté en faveur d’un changement historique considéré comme une réponse au sort de la prodige russe du patinage artistique Kamila Valieva à Pékin. Jeux olympiques d’hiver de 2022.
La proposition a été acceptée lors du congrès de l’ISU à Phuket et signifie que la limite d’âge pour les compétitions de patinage artistique passera de 15 à 16 ans avant la saison 2023-2024 et à 17 ans après celle qui aura un impact sur les Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina en 2026 en Italie.
Au total, 100 fédérations membres ont voté en faveur de l’introduction de la proposition – qui s’applique également au patinage synchronisé, au patinage de vitesse et au patinage de vitesse sur piste courte – alors que 16 s’y sont opposées et deux se sont abstenues de voter.
Le résultat aurait suscité des applaudissements et des acclamations dans la salle du Hilton Phuket Arcadia Resort and Spa où se tient le congrès, et le président de l’ISU, Jan Dijkema, a salué le développement comme une « décision très historique » avec « la protection de la santé physique et mentale, et émotionnelle ». bien-être des patineurs » cité comme le facteur clé du déménagement.
En aidant le Comité olympique russe (CIO) à remporter l’épreuve par équipe dans la capitale chinoise, Valieva était alors une favorite pour l’épreuve individuelle féminine jusqu’à ce qu’un test de dépistage de drogue raté surgisse environ six semaines après qu’elle l’ait terminé le jour de Noël aux championnats de Russie.
Valieva avait été testée positive pour la substance interdite trimétazidine utilisée pour traiter l’angine de poitrine, l’Agence antidopage russe (RUSADA) accusant les complications d’un laboratoire de Stockholm où les échantillons de test ont été envoyés pour le retard.
Bien que l’adolescente ait reçu une interdiction provisoire, celle-ci a été levée par le Tribunal arbitral du sport (TAS) après une série d’appels, l’autorité basée en Suisse ayant souligné son statut de personne protégée et noté qu’elle n’était pas autorisée à concourir. causerait à Valieva un « préjudice irréparable ».
Pourtant, Valieva, qui semblait avoir été clairement affectée par le scandale, a terminé quatrième au classement général de l’épreuve individuelle après une série de trébuchements et de chutes inhabituels alors que le ROC terminait un doublé d’or et d’argent mené par Anna Shcherbakova et Alexandra Trusova.
Des personnalités telles que le président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, ont mis en doute la conduite « glaçante » de l’entraîneur de Valieva, Eteri Tutberidze, après que son accusation ait été émue par ses erreurs, mais n’a reçu que peu de réconfort.
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Et bien que l’affaire de dopage n’ait toujours pas été résolue, la RUSADA ayant accordé une fenêtre de six mois jusqu’à la fin août à compter de la date de l’infraction présumée de Valieva pour prendre une décision sur les sanctions, l’ISU a apporté des changements entre-temps.
« Après les Jeux olympiques, nous avons subi la pression des médias, remettant en question la crédibilité de l’ISU », a souligné le directeur général de l’ISU, Fredi Schmid.
« La ligne de défense était là dans une proposition sur la table pour augmenter la limite d’âge qui nous a aidés à ce que cela ne devienne pas un problème majeur, mais clairement des médias, nous avons reçu une énorme quantité de questions », a-t-il ajouté.
Certaines des questions posées à l’ISU, a expliqué Schmid, étaient de savoir comment le corps permettait à des patineurs si jeunes de concourir sous une telle pression émotionnelle, ce qui ne devrait pas être autorisé.
Schmid a décrit cela comme une « attaque majeure » et a salué le jour de la décision comme le « moment de vérité » tout en estimant que les médias et le public surveilleront l’ISU « de très près ».
Ailleurs, Eric Radford, membre de la Commission des athlètes de l’ISU et patineur canadien, a décrit la vie d’un athlète comme « courte et intense », leurs expériences en son sein établissant la plate-forme pour le reste de leur vie normale après la retraite « physiquement, spirituellement, [and] émotionnellement ».
« Alors que j’entends les inquiétudes de certaines nations concernant la difficulté immédiate qu’elles pourraient rencontrer avec l’adoption de cette proposition… une médaille vaut-elle vraiment la vie d’un jeune athlète? » Radford a demandé.