Les chats peuvent probablement transmettre le coronavirus aux humains. Par exemple, un vétérinaire en Thaïlande a été infecté par le virus l’année dernière lorsqu’un chat testé positif a éternué vers elle. Les scientifiques écrivent que Maladies infectieuses émergentes†
Le chat a probablement contracté le virus par l’intermédiaire de ses deux propriétaires. D’après les recherches des scientifiques de l’Université Prince of Songkla, le chat, ses propriétaires et le vétérinaire étaient porteurs de la même variante du virus. A cette époque, cette variante n’était pas très courante.
L’exemple ci-dessus souligne la nécessité d’isoler les animaux de compagnie en cas d’infestation, explique Scott Weese, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Guelph. « Je pense qu’il est important pour nous de reconnaître que le virus peut encore être échangé entre les espèces. »
Les scientifiques soulignent dans Le New York Times que le virus se transmet beaucoup plus souvent de l’homme au chat que l’inverse.