Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Californie à Davis, Veterinary Medical Teaching Hospital, les chats qui ont subi des brûlures et l’inhalation de fumée lors d’incendies de forêt urbains en Californie risquent de former des caillots sanguins mortels. L’étude, récemment publiée dans la revue Frontières en sciences vétérinairesfait suite à une découverte précédente qui a montré que les chats blessés dans les incendies de forêt urbains avaient une incidence élevée de problèmes cardiaques.
« Avant ces deux articles, nous ne savions pas que les chats touchés par les incendies de forêt urbains étaient susceptibles de former des caillots, ce qui peut entraîner une mort subite », a déclaré le co-auteur principal Ronald Li, professeur agrégé d’urgence et de soins intensifs pour petits animaux à UC Davis. « Cette étude changera la norme de soins pour les chats sauvés de ces incendies de forêt et, espérons-le, sauvera plus de vies. »
Plaquettes hyperactives
Les chats traités pour leurs blessures lors du feu de camp de 2018 à Paradise, en Californie, faisaient partie des modèles de cette étude. Les chercheurs ont examiné leurs plaquettes, les cellules qui circulent dans le sang et aident à arrêter les saignements ou à former des caillots sanguins. Ils ont découvert que les chats blessés par un incendie de forêt avaient une augmentation des plaquettes hyperactives par rapport aux chats en bonne santé ou aux chats souffrant de maladies cardiaques, dans ce cas la cardiomyopathie hypertrophique subclinique, ou HCM. La HCM est la maladie cardiaque la plus courante chez les chats et provoque un épaississement du muscle cardiaque.
« Les chats atteints de HCM sont hypercoagulables, ce qui signifie qu’ils sont plus susceptibles de former des caillots », a expliqué le co-auteur principal Ava Tan, chercheur vétérinaire travaillant actuellement dans le laboratoire de Li. « C’est pourquoi nous les avons utilisés comme groupe de contrôle pour comparer avec les chats du groupe des feux de forêt. »
Les plaquettes de chats blessés par un incendie de forêt ont également libéré de grandes quantités de microvésicules, des structures microscopiques membraneuses en forme de bulles remplies de protéines, qui sont associées à des maladies cardiovasculaires et à un risque élevé de coagulation.
« Nous avons constaté que les chats exposés à la fumée des feux de forêt et aux blessures sont encore plus enclins à jeter des caillots, montrant une association directe entre les blessures causées par les feux de forêt, la réponse plaquettaire et la formation de caillots », a déclaré Tan.
En plus de la formation de caillots, les plaquettes ont beaucoup à voir avec la santé et les maladies cardiovasculaires en général. L’étude a également conduit à la découverte d’un nouveau récepteur sur les plaquettes de chat, Toll-Like-Receptor-4, qui pourrait jouer un rôle dans la coagulation et pourrait être la cible de traitements développés à l’avenir.
« Ces résultats pourraient avoir des implications plus importantes pour la santé de nos patients félins et souligner le rôle important que jouent les plaquettes en reliant l’inflammation au système de coagulation », a déclaré Li.
Impact sur la santé humaine
Les incendies de forêt représentent également un risque majeur pour les humains. Les visites aux urgences augmentent en raison des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux après une exposition à la faune. Bien que le mécanisme sous-jacent ne soit pas connu chez l’homme, cette étude chez le chat peut faire la lumière sur l’activation systémique des plaquettes, qui joue un rôle crucial dans la médiation de la probabilité de développer des caillots à la suite de blessures causées par un incendie de forêt.
« Cette étude ouvre une nouvelle porte à l’examen de l’impact des incendies de forêt sur la santé cardiovasculaire chez l’homme », a déclaré Li.
Les chercheurs ont pu utiliser des échantillons de sang prélevés sur des chats amenés pour le traitement du feu de camp, qui ont été utilisés dans ces deux études à ce jour. Cette étude a également conduit à une troisième étude, qui est en cours, pour découvrir de nouveaux processus cellulaires qui pourraient expliquer pourquoi les plaquettes félines sont si sensibles et sujettes à la coagulation, en particulier chez les chats souffrant de problèmes cardiaques ou de blessures causées par un incendie de forêt. Les données recueillies sont essentielles à l’élaboration de plans de traitement précoces, a déclaré Li.
D’autres auteurs incluent les cardiologues vétérinaires Joshua Stern, Catherine Gunther-Harrington et Ashley Sharpe ; les spécialistes vétérinaires en soins intensifs Yu Ueda, Steven Epstein et Satoshi Haginoya ; et les associés de recherche Nghi Nguyen et Mehrab Hussain du Laboratoire de physiologie comparative des plaquettes et des neutrophiles de Li.
Avalene WK Tan et al, L’amorçage et l’activation des plaquettes dans les brûlures thermiques naturelles et l’exposition à la fumée des feux de forêt sont associées à la thrombose intracardiaque et au contraste échocardiographique spontané chez les survivants félins, Frontières en sciences vétérinaires (2022). DOI : 10.3389/fvets.2022.892377