L’emplacement, la saison et l’heure de la journée influencent la vitesse à laquelle les températures augmentent dans les champs de bleuets sauvages du Maine en raison du changement climatique, selon une nouvelle étude de l’Université du Maine.
Pour identifier les variations climatiques dans les champs de bleuets sauvages du Maine à différents moments de la journée et de l’année, l’équipe de recherche dirigée par Rafa Tasnim, titulaire d’un doctorat. candidat en écologie et sciences de l’environnement, a analysé les données annuelles et saisonnières sur la température, les précipitations et la couverture de neige de 1980 à 2020 pour les comtés de Washington, Hancock, Piscataquis, Waldo, Knox, Lincoln, Kennebec et York. Comprendre comment les schémas de réchauffement diffèrent en fonction de ces facteurs peut fournir aux producteurs des informations plus ciblées sur les effets possibles du changement climatique sur leurs champs, ce qui permet des stratégies plus adaptées pour les atténuer.
En 41 ans, les températures ont augmenté à un rythme plus rapide en automne, en hiver et en été dans les huit comtés, mais pas au printemps, selon les chercheurs. La saison de croissance de ces bleuets sauvages s’est prolongée plus tard à l’automne, et la première gelée moyenne a été repoussée à décembre. Cependant, la saison plus longue expose les myrtilles à un plus grand risque de dommages par le gel, car elles se développent et mûrissent avant les gelées tardives et les dernières gelées printanières, selon les chercheurs.
Les champs des comtés de Piscataquis et de Washington se réchauffent plus rapidement et connaissent des saisons de croissance plus longues que les autres comtés analysés par les chercheurs, bien que leurs températures moyennes ne soient pas aussi élevées, selon une étude. Plus les champs sont à l’est ou près de la côte, plus ils se réchauffent rapidement et plus ils risquent d’être endommagés par le gel.
L’équipe a également constaté que les températures nocturnes minimales ont augmenté au cours des 40 dernières années dans les champs de tous les comtés plus rapidement que celles des maximums diurnes. Ce changement peut faire en sorte que les myrtilles sauvages produisent plus de dioxyde de carbone qu’elles n’en absorbent, ce qui peut modifier le cycle du carbone, car si les températures diurnes et nocturnes plus chaudes augmentent le taux de respiration, seules les températures diurnes affectent la fréquence de la photosynthèse.
Les chercheurs n’ont trouvé aucune différence notable dans la couverture de neige ou les précipitations, à l’exception d’une augmentation significative de ces dernières dans le comté de Washington, de 1980 à 2020 dans les huit comtés.
« Je crois que les résultats des analyses de cette étude ont ouvert plus de possibilités pour de nouvelles recherches afin de vérifier les réponses des bleuets sauvages bien-aimés du Maine aux changements climatiques saisonniers et spatiaux dramatiques qu’ils subissent et continueront de subir », déclare Tasnim. « Il serait vital et plus avantageux pour les producteurs que nos chercheurs scientifiques puissent planifier et recommander des stratégies de gestion basées à la fois sur les analyses climatiques que nous avons effectuées et sur les réponses spécifiques des plants de bleuets sauvages.
L’étude a été publiée dans la revue Atmosphère.
C’est « le premier à accéder et à signaler les modèles climatiques diurnes, saisonniers, annuels et spatiaux pour » les champs de bleuets sauvages du Maine, disent-ils.
L’étude s’appuie sur des recherches antérieures de Tasnim et de ses collègues du corps professoral explorant les effets du changement climatique sur les myrtilles sauvages. Des recherches antérieures ont révélé que les champs du Down East se réchauffent plus rapidement que ceux du Maine dans son ensemble, et que bonne gestion de l’humidité du sol est plus important pour aider les bleuets sauvages à prospérer, surtout à long terme, qu’on ne le pensait auparavant.
Selon les chercheurs, les différences de réchauffement en fonction du lieu et du temps signifient que certains champs bénéficieront de la hausse des températures certaines années et en souffriront d’autres. Ils recommandent d’autres enquêtes sur la façon dont les bleuets sauvages réagissent à l’expérience de températures diurnes et nocturnes plus chaudes, d’étés, d’automnes et de printemps, ainsi qu’aux extrêmes climatiques.
« Nous avons montré différents schémas de changement climatique selon les saisons et les lieux. De plus, il y a une augmentation des événements climatiques extrêmes, nous devons donc étudier la réaction des myrtilles sauvages et développer de nouvelles techniques de gestion pour améliorer la résilience de cette culture et la protéger. des changements climatiques », dit Zhang.
Rafa Tasnim et al, Tendances climatiques saisonnières dans les landes de bleuets sauvages du Maine, États-Unis, Atmosphère (2022). DOI : 10.3390/atmos13050690