Les mécanismes de maintien de la biodiversité sont un sujet brûlant en écologie depuis des décennies. Les champignons et les insectes herbivores contribuent à la diversité des plantes dans les prairies, ce qui a été fréquemment signalé. Cependant, les preuves de leur rôle moteur sur la diversité des herbes forestières ne suffisent pas.
Dans une étude publiée dans Journal d’écologieWang Xugao et le Dr Jia Shihong de l’Institut d’écologie appliquée (IAE) de l’Académie chinoise des sciences (CAS) ont mené une expérience de manipulation sur le terrain dans une forêt tempérée du nord-est de la Chine et ont examiné les effets des champignons et des insectes herbivores sur les herbes. diversité en utilisant des fongicides et des insecticides.
Les chercheurs ont découvert que les fongicides réduisaient la diversité des herbes de 5 % et que l’effet négatif était plus faible dans les parcelles étudiées où il y avait un plus grand nombre d’espèces d’arbres voisines. Bien que les insecticides aient également pu réduire la diversité des herbes, ce n’était que dans les parcelles dominées par des arbres à feuilles caduques.
De plus, les fongicides et les insecticides ont affecté la diversité des herbes en fonction des traits défensifs des espèces d’herbes (par exemple, l’épaisseur des feuilles), et seules les herbes avec des feuilles plus minces ou des traits non clonaux ont considérablement réduit leur diversité d’espèces lorsque les plantes ont été pulvérisées avec des fongicides et des insecticides. .
L’étude indique que les champignons et les insectes herbivores jouent un rôle non négligeable dans le maintien de la diversité des espèces d’herbes de sous-étage dans la forêt tempérée.
Shihong Jia et al, Les effets des ennemis naturels sur la diversité des herbes dans une forêt tempérée dépendent des caractéristiques des espèces et de la composition des arbres voisins, Journal d’écologie (2022). DOI : 10.1111/1365-2745.13973