Les saumon Ils développent leur cycle de vie entre rivière, dans laquelle ils naissent et où ils retournent pour se reproduire et mourir, et la mer, vers laquelle ils migrent pour grandir ; un aller-retour compliqué par l’existence de barrages, dont beaucoup alimentaient des centrales hydroélectriques.
Bien que l’on soupçonne que ces plantes sont pièges mortels pour les poissons, il n’existe pratiquement aucune donnée sur le nombre de personnes qui meurent chaque année dans leurs turbines ou dans les canaux qui transportent l’eau qu’ils « empruntent » aux rivières pour produire de l’électricité et dans lesquels ils entrent sans connaître le risque qu’ils courent.
Pour comprendre l’impact des barrages et des centrales électriques sur le saumon, le projet financé avec des fonds européens La vie de Kantauribaï a déployé un dispositif technologique dans les rivières Urumea et Bidasoa qui permettra de suivre la migration de quelque 3 000 saumoneaux, élevés dans des fermes piscicoles et relâchés après avoir été marqués avec des puces.
Spécimen de saumon / wikimédia
Voyage à la mer
« Nous voulons savoir combien vont sauter les barrages et combien vont entrer dans le canal et atteindre les centrales hydroélectriques au risque d’être tués par les aubes des turbines », a expliqué le responsable de l’étude, Colin Bouchard, au Agence Efe. Scientifique Scimabio.
Afin d’améliorer les données, ils combineront deux technologies, l’une des identification par radiofréquence ou RFID -le même que celui que les vétérinaires utilisent pour identifier les chiens ou les chats ou les chaînes de vêtements, comme Zara, pour contrôler chaque vêtement- et un autre de identification par le son.
Lorsque les poissons atteignent les barrages équipés d’antennes RFID (deux dans l’Urumea, à Guipúzcoa, et trois dans la Bidasoa, en Navarre), l’une des puces leur permettra de savoir s’ils entrent dans le canal ou s’ils le dépassent.
Image d’une centrale hydroélectrique dans une rivière / Agences
Sept hydrophones (microphones sous-marins) placés dans différentes zones au-delà des barrages, Ils révéleront grâce à l’autre puce si les poissons ont réussi à les atteindre.
Con los datos obtenidos, desarrollarán, en colaboración con Inrae, un modelo estadístico que permitirá estimar la probabilidad de que los peces entren en el canal, así como de que salgan vivos o mueran en él, bien por las aspas, bien porque no logran retornar à la rivière.
« Cela nous permettra d’estimer la mortalité associée aux plantes »selon Bouchard, qui a souligné que l’étude mesurera l’effet cumulatif de plusieurs barrages consécutifs, ce qui est « très nouveau ».
La recherche durera trois ans et comprendra des tests de systèmes pour empêcher les poissons de pénétrer dans les canaux, tels que des grilles plus serrées ou des « rideaux de bulles ».
Voyage de retour
Kantauribaï Pensez également à savoir comment se portent les saumons lors de leur retour à la rivière. Et pour ce faire, ils installeront des caméras aquatiques sur deux échelles (passages à poissons dans les barrages) qui permettront d’identifier l’espèce de chaque poisson qui y passe, la direction dans laquelle il va ou encore sa taille.
« Avoir des informations sur les poissons qui montent et descendent dans le bassin est essentiel pour que nous puissions faire une bonne gestion, pour savoir si la population va bien ou non », a déclaré Josu Elso, spécialiste de la gestion des poissons au sein de la Gestion Environnementale de Navarre (GAN ).
Les données indiquent que l’espèce est en déclin dans toute son aire de répartition, surtout dans le Cantabrique. Le plus grand problème auquel elle est confrontée est le changement climatique et là où les effets se font sentir pour la première fois, c’est aux limites de la répartition de l’espèce, en l’occurrence, la péninsule ibérique, a-t-il ajouté.
Saumon remontant une rivière / Shutterstock
Étant donné qu’il y a de moins en moins d’eau et que ce qui s’y trouve est plus chaud, il est très important que le saumon puisse remonter le plus rapidement possible vers des zones fraîches et pour ce faire, il est essentiel de réduire les obstacles.
L’énergie hydroélectrique n’est pas si « verte »
Les informations obtenues grâce au dispositif déployé à Urumea et Bidasoa seront essentielles pour mettre en place les mesures nécessaires pour minimiser l’impact des barrages et des seuils, selon l’expert du Service de la Faune et de la Flore de la Députation Forale de Gipuzkoa Aitor Lekuona.
S’ils vérifient que l’impact des usines est très pertinent, parmi ces mesures pourraient être « arrêter complètement la production » en mai, mois au cours duquel les saumoneaux descendent à la mer.
La population doit savoir que L’énergie hydroélectrique n’est pas aussi « verte » qu’on le prétend, car cela affecte à la fois les animaux et la rivière elle-même, car cela nécessite la déviation du débit entre le barrage et la centrale électrique, qui peuvent être distants de plusieurs kilomètres, a-t-il déploré.
Cela implique qu’il y a de longues étendues de rivière transportant beaucoup moins d’eau qu’elles ne le devraientqui a un impact direct sur la faune piscicole et d’autres espèces, comme le desman, qui est en danger critique d’extinction et a besoin de rivières avec suffisamment d’eau et de rapides pour vivre.