Le nouveau venu démocrate Lourin Hubbard se qualifiera pour le second tour de juin pour le siège du républicain californien Devin Nunes à la Chambre des représentants des États-Unis, a rapporté vendredi l’Associated Press.
L’adversaire de Hubbard sera Connie Conway, une ancienne dirigeante de la minorité à l’Assemblée de Californie qui a siégé au conseil d’administration du comté de Tulare avant d’être élue à l’assemblée en 2008. Le républicain est en tête du décompte des voix depuis la fermeture des bureaux de vote mardi soir.
Aucun des deux candidats ne s’est présenté au congrès d’automne, lorsque les limites des districts changeront.
Les derniers résultats placent Hubbard, un gestionnaire des ressources en eau de 33 ans, à la deuxième place. Il est suivi du démocrate Eric Garcia et du républicain Matt Stoll.
Le vainqueur du second tour de juin terminera le mandat de Nunes et représentera le 22e district du Congrès pour le reste de l’année. Le district de la vallée de San Joaquin comprend actuellement une grande partie du comté de Fresno et des parties du comté de Tulare.
Des bulletins de vote par correspondance ont été postés à environ 415 000 électeurs éligibles dans le district; moins de 3 900 ont voté en personne. Les bulletins de vote reçus avant le 12 avril seront comptés s’ils portent le cachet de la poste avant le 5 avril.
Les registres électoraux des comtés de Fresno et Tulare ont estimé le coût des élections spéciales à au moins 1,4 million de dollars.
Hubbard a exprimé jeudi sa confiance dans le fait qu’il resterait à la deuxième place et se qualifierait pour le second tour, affirmant que sa campagne prévoyait d’organiser des assemblées publiques et des collectes de fonds dans les deux comtés.
« C’est difficile d’exprimer ce qu’est ce sentiment, parce que d’un côté, c’est fou de penser, ‘Ouais, je suis ce gars-là' », a-t-il dit. « Mais encore une fois, c’est une expérience incroyablement humiliante de savoir qu’il y a des gens qui croient en votre message et croient que vous êtes la meilleure personne pour le représenter. Je suis tellement reconnaissante de l’avoir ressenti. »
Conway, 71 ans, a déclaré que son équipe parlait déjà aux électeurs pour s’assurer qu’ils comprenaient les prochaines étapes et leur plate-forme.
« Je pense que parfois les gens ne comprennent pas que votre membre du Congrès est vraiment notre lien avec l’agence fédérale », a-t-elle déclaré. « Je veux vraiment m’assurer que le district reçoive l’attention qu’il mérite. »
Avec la réorganisation post-censitaire qui a lieu tous les dix ans, près de la moitié de l’ancien district de Nunes fera partie du nouveau 21e district du Congrès. Le nouveau 22e district comprendra une grande partie du comté de Kern et des parties des comtés de Tulare et Kings, mais seulement une petite partie de l’ancien district de Nunes.
Nunes, 48 ans, a démissionné en janvier pour diriger la société de médias sociaux en plein essor de l’ancien président Trump.
Nunes a été élu pour la première fois au Congrès en 2002, défendant l’agro-industrie de la région et s’opposant aux réglementations environnementales.
Il est devenu une figure plus polarisante lorsqu’il s’est allié à Trump et a commencé à poursuivre ses détracteurs, y compris l’un des journaux locaux de sa région.