En préparation des élections de mi-mandat de 2022, plus de candidats que jamais ont commencé à accepter des dons en crypto-monnaie. En conséquence, les principales plateformes de cryptographie ont commencé à se présenter comme des processeurs de dons aux candidats. Mais les plateformes masquent intentionnellement l’identité des personnes qui utilisent leurs services, ce qui rend plus difficile pour les campagnes de déterminer si les donateurs sont bien ceux qu’ils prétendent être – et de se conformer aux lois sur le financement des campagnes.
Les deux plus grandes plates-formes de crypto-monnaie de l’espace, BitPay et Coinbase, anonymisent les transactions en créant une nouvelle « adresse de portefeuille » (une séquence aléatoire de chiffres et de lettres) pour chaque utilisateur à chaque transfert d’argent. Il s’agit d’une caractéristique commune des plates-formes de crypto-monnaie conçues pour empêcher les observateurs d’utiliser des explorateurs publics de blockchain pour identifier les individus derrière chaque transaction.
Mais la fonctionnalité peut également empêcher les campagnes de vérifier que leurs donateurs sont bien ceux qu’ils prétendent être. La Commission électorale fédérale exige que les candidats recueillent et divulguent les noms, adresses et employeurs des donateurs, ce qu’ils peuvent généralement faire en faisant correspondre le nom d’un donateur au nom figurant sur un chèque ou à l’adresse sur une carte de crédit. Mais avec des portefeuilles intentionnellement obscurcis et aucune vérification de ce type par BitPay et Coinbase, les campagnes doivent s’appuyer sur des donateurs de cryptographie remplissant honnêtement un simple formulaire Web avec peu de mécanismes pour s’assurer qu’il est exact. Cela pose un risque que les donateurs de crypto puissent faire des dons frauduleux ou autrement illégaux, ce qui pourrait empêcher les campagnes de signaler la crypto-monnaie qui leur est donnée, que ce soit par négligence ou de manière malveillante.
BitPay propose un système d’opt-in pour tous les utilisateurs soucieux de la transparence qui souhaitent conserver une adresse de portefeuille cohérente et vérifiable. Les campagnes qui s’enregistrent auprès de BitPay en tant que « comptes professionnels » ont également des adresses de portefeuille cohérentes. Cependant, étant donné que la fonctionnalité est une fonctionnalité opt-in, il est probable que peu de donateurs l’ont activée, ce qui signifie que les campagnes ne seraient pas en mesure de vérifier la déclaration d’identité d’un donateur avec son activité de blockchain publique.
Le porte-parole de BitPay, Jan Jahosky, a refusé de répondre aux questions de savoir si la plate-forme procédait à des vérifications d’identité sur les personnes qui font des dons aux campagnes via sa plate-forme. En revanche, Mike Naple, porte-parole du processeur de paiements progressifs ActBlue, a déclaré à BuzzFeed News que l’entreprise « emploie plusieurs audits » pour « détecter la fraude financière ». Coinbase n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Bien qu’il soit légal de faire des dons à des campagnes utilisant la crypto-monnaie depuis 2014, les vannes se sont ouvertes en juin dernier lorsque le Comité national républicain du Congrès a annoncé qu’il commencerait à accepter les dons en crypto. Depuis lors, des candidats de tout le spectre idéologique ont accepté des dons cryptographiques, et les PAC pro-crypto ont annoncé des objectifs de dépenses ambitieux pour 2022. Blake Masters, candidat conservateur au Sénat, a récemment Raconté Les bailleurs de fonds sur Twitter à « moi DM pour faire un don en crypto » et ont vendu des NFT pour soutenir son offre. Masters n’a pas répondu à une demande de commentaire.