Bien qu’un certain nombre d’études démontrent que les programmes de thérapie canine peuvent améliorer le bien-être social et émotionnel d’une personne, nombre d’entre eux comptent généralement un nombre disproportionné de femmes participantes.
Une recherche récente dirigée par le Dr John-Tyler Binfet, professeur agrégé à l’école d’éducation de l’UBC Okanagan et directeur du Building Academic Retention through K9s (BARK), a évalué s’il existe des différences entre les sexes en matière de bien-être en organisant des séances de thérapie canine distinctes pour ceux qui se sont identifiés comme participants de sexe féminin, masculin et de genre divers.
Le Dr Binfet a mené de nombreuses études sur les bienfaits de la thérapie canine, mais à sa connaissance, il s’agit de la première étude sexospécifique sur la thérapie canine.
« Des recherches antérieures ont exploré si cela fonctionne et comment cela fonctionne, mais pas pour qui cela fonctionne », explique le Dr Binfet. « Il s’agit de l’une des premières études à examiner si les interventions assistées par des chiens fonctionnent aussi bien pour différents sexes. »
Pour l’étude, les étudiants ont choisi eux-mêmes leur cohorte de sexe et ont été affectés à une session selon le principe du premier arrivé, premier servi. Avant les séances, ils ont fourni des rapports sur leur bien-être ; mesurant spécifiquement leur perception du campus et des liens sociaux, du bonheur, de l’optimisme, du stress, du mal du pays et de la solitude.
Au total, 163 étudiants (49 % de femmes, 33 % d’hommes et 17 % de personnes non binaires et d’autres genres) ont participé à des séances de 20 minutes. En groupes de trois ou quatre, les étudiants ont collaboré avec un chien de thérapie et un maître, et après la séance, ils ont rempli un sondage. Les résultats ont montré, comme prévu, une augmentation significative du bien-être et une diminution du mal du pays, du stress et de la solitude. Les résultats ont également démontré que les chiens ont un effet positif comparable sur le bien-être dans diverses identités de genre.
« À la lumière d’études antérieures selon lesquelles les participants étaient majoritairement des femmes, notre échantillonnage d’hommes, de participants de genre fluide et bispirituels nous permet de mieux comprendre que l’efficacité de ces interventions ne semble pas dépendre du sexe », explique le Dr Binfet. « La grande majorité des réponses ont montré que les chiens aidaient les élèves à ressentir et à vivre quelque chose de positif, quel que soit leur sexe. »
Les résultats pourraient influencer les programmes postsecondaires de santé mentale et de bien-être, alors que les éducateurs continuent de rechercher des options inclusives à faible coût et sans obstacles pour les étudiants.
La recherche est publié dans la revue Interactions homme-animal.
Plus d’information:
John-Tyler Binfet et al, Un examen à méthodes mixtes d’une intervention assistée par chien sur le campus par sexe : auto-évaluations des femmes, des hommes et des individus de divers genres en matière de réduction du stress et de bien-être, Interactions homme-animal (2023). DOI : 10.1079/hai.2023.0037