Putain d’enfer ! Ce cacatoès vient d’ouvrir ma poubelle, et il mange mes restes de pizza. On ne peut pas avoir ça, je vais mettre une pierre sur le couvercle pour l’empêcher d’ouvrir la poubelle. Problème résolu…?
C’est ainsi qu’a commencé une course aux armements dans la banlieue sud de Sydney : des humains tentant de dissuader les cacatoès à huppe sulfureuse d’ouvrir des poubelles en bordure de rue, et des cacatoès surmontant leurs moyens de dissuasion pour se régaler de nos déchets alimentaires.
La possibilité d’ouvrir les poubelles en bordure de rue est unique aux cacatoès du sud de Sydney, mais ce comportement semble se répandre. L’année dernière, nous avons publié des recherches révélant que ce comportement est une démonstration étonnante d ‘ »apprentissage social », car les oiseaux apprennent la technique d’ouverture des poubelles en observant leur voisin.
Cela avait une signification mondiale – cela signifiait que nous pouvions ajouter des perroquets à la liste des animaux capables de butiner la culture, qui comprend également chimpanzés, Baleines à bosse et corbeaux de Nouvelle-Calédonie.
Le cacatoès à huppe jaune pousse avec succès une brique pour ouvrir le couvercle d’une poubelle à ordures ménagères. Crédit : Barbara Klump/Biologie actuelle
Notre nouvelle recherche, publié aujourd’hui, documente 50 méthodes de protection des bacs. Il fournit un autre exemple d’un problème mondial de conflit entre l’homme et la faune – en effet, il est rare de documenter un changement de comportement d’une espèce en réponse aux actions d’une autre.
Les cacatoès font du désordre
Bien que les cacatoès ouvrent des bacs soient fascinants, cela peut aussi créer un désordre. Les oiseaux fouillent les ordures pour trouver de la nourriture, jetant parfois des objets sur leur chemin. Inutile de préciser que rentrer chez soi pour retrouver ses déchets éparpillés par terre devant sa maison n’est pas apprécié.
Les cacatoès du sud de Sydney ont appris à ouvrir les poubelles en bordure de rue.
Certaines personnes craignent également que la nourriture consommée ne soit pas saine pour les cockies, comme la pizza, le pain ou le poulet.
Cette course aux armements est une histoire unique, car nous montrons qu’elle implique non seulement un apprentissage social par les cacatoès, mais aussi par les humains en réponse.
Grâce à notre enquête communautaire, les participants ont indiqué comment et quand ils protégeaient leurs bacs des cacatoès, qu’ils avaient changé la protection de leur bac en réponse aux coques résolvant une méthode et qu’ils avaient appris de nouvelles méthodes de protection de leurs voisins.
Nos recherches montrent que les gens ont intensifié leurs méthodes pour dissuader les cacatoès d’ouvrir les bacs au fil du temps, car les cockies ont surmonté leurs efforts. Ceux-ci semblent empêcher ou gêner les cacatoès d’ouvrir le couvercle du bac (du moins pour l’instant), tout en permettant de le vider lorsque le bac est renversé par le camion à ordures.
Aidez-nous à en savoir plus sur l’ouverture des poubelles à travers Oz, y compris en signalant où – vous « avez » ET « n’avez pas » – vu ce comportementhttps://t.co/vKfGFoWqTb@BigCityBirds1 @DrBarbaraKlump @LucyMAplin
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– Dr John Martin (@Wingtags) 28 août 2022
Un cacatoès à huppe jaune poussant une brique du couvercle d’une poubelle, l’ouvrant puis cherchant de la nourriture.
Des serpents en caoutchouc aux serrures personnalisées
Notre recherche a fait des observations sur les nombreuses façons innovantes d’empêcher les cacatoès d’ouvrir des bacs, mais nous prévoyons d’évaluer le succès de différentes méthodes plus en détail à l’avenir.
Nous commencerons par la méthode rapide et facile consistant à placer une brique, du bois, du métal ou une bouteille remplie d’eau sur le couvercle de la poubelle, ce qui la rendra trop lourde pour qu’un cacatoès puisse la soulever. Si l’objet est suffisamment lourd, cela devrait fonctionner.
Si ce n’est pas le cas, un cacatoès peut le repousser, ouvrir le couvercle et se nourrir, comme le montre la vidéo ci-dessous.
Une solution plus sophistiquée consiste à boulonner du bois, du métal ou de la brique au couvercle, ou à attacher les bouteilles sur le dessus ou le dessous du couvercle. Cette méthode alourdit durablement le couvercle et apparaît comme un moyen de dissuasion efficace.
Une autre méthode populaire consiste à empêcher le couvercle de la poubelle de s’ouvrir à l’aide d’une corde, d’un cordon élastique, d’un ressort métallique ou d’un bâton placé à travers la poignée ou la charnière. Ces méthodes n’eurent qu’un succès variable.
Attacher une serrure conçue sur mesure était également populaire et, s’il fonctionne correctement, semble dissuader les cockies. Ces verrous permettent au bac de s’ouvrir lorsqu’il est renversé par le camion à ordures.
Certaines personnes ont placé des pointes en métal ou en plastique autour du rebord pour empêcher les oiseaux d’atterrir, ou elles ont installé des barrières pour empêcher un oiseau de mettre son bec sous le couvercle du bac. Ces méthodes semblaient fonctionner.
Les méthodes avec de mauvais résultats incluent la modification du couvercle du bac pour dissuader les oiseaux d’atterrir ou de marcher en les rendant inconfortables, comme avec un filet. Et viser à effrayer les oiseaux en attachant un serpent en caoutchouc est une méthode intéressante mais pas populaire, donc peut-être qu’elle n’est pas efficace.
Pourtant, la course continue, à la fois dans les banlieues où nous avons étudié ce nouveau comportement et dans les nouvelles banlieues alors que ce comportement de recherche de nourriture rapide se propage aux banlieues voisines et, avec le temps, au-delà.
Un exemple de conflit homme-faune
Nous catégorisons l’ouverture des poubelles cacatoès comme un « conflit entre l’homme et la faune ». De tels conflits sont courants, qu’il s’agisse d’opossums sur le toit d’une maison, de poulets-poubelles officiels (l’ibis blanc australien) qui ramassent une nourriture gratuite, de renards volants qui se perchent dans les zones urbaines ou qui se nourrissent dans les vergers.
Les conflits peuvent résulter du bruit, de l’odeur, du caca, des dommages causés aux cultures, jardins ou bâtiments, ou menacer les personnes, le bétail ou les animaux domestiques.
À l’échelle mondiale, les conflits entre l’homme et la faune sont courants et diversifiés – pensez aux lions qui mangent du bétail, aux singes qui volent les caméras des touristes, aux pigeons qui font caca et nichent dans les villes, phoques dormant sur des bateauxles requins mordent les gens, les canards mangent les récoltes et les serpents partagent leurs maisons.
Nos tentatives pour gérer de tels conflits peuvent avoir des résultats tragiques pour la faune. Un exemple extrême est celui des filets anti-requins, qui tuent les requins sans les empêcher d’accéder à la plage. Ils tuent ou empêtrent également des espèces non ciblées – et parfois menacées – comme les tortues, les dauphins, les requins nourrices gris et les baleines.
Nous devrions plutôt apprendre à vivre aux côtés de la faune, d’autant plus que des « espèces en conflit » peuvent être menacées, comme les renards volants à tête grise (un pollinisateur important) ou les grands requins blancs (un prédateur important).
Dans de nombreux cas de conflits humains-faune, l’éducation du public contribue grandement à réduire les conflits. Comprendre le comportement de la faune et apprécier les caractéristiques fascinantes des espèces indigènes change souvent favorablement les attitudes de la communauté – nous pouvons apprendre à les aimer, pas à les combattre.
Donc, qu’il s’agisse de trouver de nouveaux moyens inoffensifs de protéger votre poubelle contre les cacatoès affamés ou d’adopter un comportement intelligent envers les requins, il existe des mesures positives que nous pouvons prendre si nous en sommes informés.
Pour aider nos recherches en cours, veuillez prendre le Sondage sur l’ouverture des bacs 2022 et signalez si vous « avez » ou « n’avez pas » vu des cacatoès ouvrir des poubelles.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.