Un Noël blanc n’est pas non plus possible aux Pays-Bas cette année. Il y aura probablement un Noël blanc au Royaume-Uni. Mais cela est principalement dû au fait que les Britanniques ont une définition beaucoup plus large d’un Noël « blanc ».
L’institut météorologique britannique Met Office parle déjà d’un Noël blanc si un flocon de neige tombe quelque part au Royaume-Uni le 25 décembre. Il n’est donc même pas nécessaire de laisser de côté pour parler d’un Noël blanc au Royaume-Uni.
Un flocon de neige à Noël est presque certain au Royaume-Uni, en particulier à haute altitude en Écosse. Mais les Britanniques ne doivent pas compter sur « un paysage blanc parfait », écrit le Met Office. Dans une grande partie du royaume, il n’y aura pas de neige du tout.
Aux Pays-Bas, on parle officiellement de Noël blanc lorsqu’il y a une « couverture de neige fermée » à De Bilt les deux jours de Noël. Cela signifie qu’aucun brin d’herbe ne doit être visible. Quelques flocons ou restes de neige ne comptent pas. Et selon le attente Weerplaza n’aura même pas ça à Noël.
Un Noël blanc n’est pas un terme officiel de l’Organisation météorologique mondiale, explique Jaco van Wezel, météorologue à Weerplaza. « L’OMM a par exemple des critères pour les vagues de chaleur et les tempêtes, mais pas pour les chutes de neige. C’est pourquoi les services météorologiques de chaque pays peuvent décider eux-mêmes quand il y aura un Noël blanc. »
Un Noël blanc régional est courant aux Pays-Bas. « S’il reste de la neige, les gens font rapidement l’expérience d’un Noël blanc. Bien sûr, quelques flocons de neige mouillée ne donnent pas l’impression de Noël », explique Van Wezel. Mais pour un Noël national blanc, De Bilt doit peindre en blanc.
Et si les raquettes étaient sur l’autre pied ?
Aux Pays-Bas, un Noël blanc officiel n’a eu lieu que huit fois depuis 1901. La dernière fois que cela s’est produit, c’était en 2010. En raison du changement climatique, les chances d’un Noël blanc ne feront que diminuer dans les années à venir.
Si les Pays-Bas utilisaient la même définition du Noël blanc que les Britanniques, cela se produirait beaucoup plus souvent. Depuis 1951, il est tombé quinze fois de la neige à De Bilt au moins un des deux jours de Noël.
À l’inverse, le Royaume-Uni aurait eu beaucoup moins de chrétiens blancs s’il avait suivi la définition néerlandaise. Selon le Met Office, il n’y a eu que quatre Noëls blancs depuis 1960. En 1981, 1995, 2009 et 2010, une station de mesure officielle a signalé beaucoup de neige et y est restée.