Bouledogues français. Propriétaires de chiens américains. C’est l’amour.
Les Frenchies sont restés les chiens de race pure les plus enregistrés aux États-Unis l’année dernière, selon le classement de l’American Kennel Club publié mercredi. Le club considère le Frenchie comme la race la plus populaire, bien que d’autres groupes canins puissent différer.
Est-ce un coup d’État à célébrer ? Au contraire, disent les fans de longue date qui déplorent les effets de la popularité sur la race. Néanmoins, après avoir dépassé les Labrador retrievers pour prendre la première place en 2022, les bouledogues à oreilles de chauve-souris et de taille réduite ont tenu bon dans le nouveau classement, qui reflète les chiots et autres chiens ajoutés l’année dernière au plus ancien registre de chiens des États-Unis.
Pendant ce temps, les teckels sont à leur apogée depuis près de deux décennies, le cane corso fait des progrès et il y a une nouvelle race dans le mélange.
Bien entendu, les races pures ne représentent qu’une partie de la population canine aux États-Unis, où les refuges pour animaux ont fait face à un afflux de toutes sortes de chiens l’année dernière. Voici un instantané :
TOP 10
Après les Frenchies, les races les plus courantes enregistrées étaient les Labs, les golden retrievers, les bergers allemands et les caniches. Viennent ensuite les teckels, les bouledogues, les beagles, les rottweilers et les braques allemands.
Tous figuraient également dans le top 10 en 2022. Il y a dix ans, les Yorkshire terriers et les boxeurs faisaient partie du groupe. Il y a un demi-siècle, la troisième race la plus populaire était le setter irlandais, aujourd’hui 76e.
Les préférences des chiens changent pour des raisons allant de exposition médiatique (sociale et autre) à l’évolution des modes de vie à mesure que de plus en plus d’Américains s’installent dans les villes.
Les statistiques ont des limites. L’inscription est volontaire, l’AKC publie peu de chiffres bruts et le classement de popularité ne mesure que les quelque 200 races reconnues du club. Ils n’incluent pas les doodles, autres hybrides délibérés ou les chiens de race mixte de tous les jours, bien que ceux-ci puissent être enregistrés comme « chiens entièrement américains » pour des sports tels que l’agilité et l’obéissance.
LE MALAIS FRANÇAIS
Près de 98 500 bouledogues français ont rejoint la meute de l’AKC l’année dernière, après 108 000 en 2022.
Les petits chiens, solidement bâtis et au visage poussé, ont un penchant pour les expressions comiquement pensives et prennent souvent la vie en ville avec aisance. « Ce sont de petits êtres intéressants », explique Naneice Bucci, qui les possède et les expose depuis des décennies.
La race est désormais un paratonnerre pour la controverse canine et la critique culturelle.
Il y a les museaux raccourcis qui peuvent entraîner une respiration difficile, des haut-le-cœur, des difficultés d’exercice et d’autres problèmes – des préoccupations qui ont incité les Pays-Bas à interdire l’élevage de certains chiens dont le museau est jugé trop court. Il y a des braquages dans les animaleries et des vols violents, dont au moins un mortel. Il y a une prolifération de Frenchies avec des couleurs et des textures de pelage inhabituelles, qui ont Frenchie querelles folkloriques par rapport aux normes de longue date.
Et les anciens s’inquiètent du fait que le marché en vogue des chiots incite les personnes qui y participent par cupidité et non par race.
Pour Bucci, « c’est une période très effrayante ».
En tant qu’« éleveuse de préservation » qui suit les normes de l’AKC et effectue une batterie de tests de santé recommandés au niveau international avant que ses chiens ne se reproduisent, elle redoute que les éleveurs qui ne font pas de même n’entraînent des mesures de répression contre tout le monde. Et en tant que fondatrice du Nevada French Bulldog Rescue, elle voit également « tous les dessous des gens qui se reproduisent sans discernement ».
« Chaque fois que nous accueillons un Frenchie dans un état déplorable, oui, je me mets en colère », déclare Bucci, qui vit près de Reno. « Mais en même temps, je ne veux pas être puni pour avoir essayé de bien faire les choses. »
TECKEL REDUX
Parmi les autres races, l’incontournable teckel de taille basse occupe la 6e place, son classement le plus élevé depuis 2004. Les chiens se sont parfois classés au troisième rang dans les années 1950 et 1970.
Leur combinaison de gentillesse enjouée, de petite taille et de détermination (ils ont été élevés à l’origine pour chasser les blaireaux) les rend appréciés de beaucoup. Ils ont également une écorce de taille normale et une tendance à l’entêtement.
« Même s’ils sont petits, les gens doivent se rappeler : ce sont des chiens de chasse », explique Carole Krivanich de Milton, Delaware, dont le teckel Mo, âgé de près de 15 ans, est un champion d’agilité et de spectacle. Propriétaire de longue date d’un rottweiler, elle considère les teckels comme étant « très polyvalents » et de bons compagnons.
EN COURS DE PUP-ULARITÉ
Le cane corso (prononcé CAH’-neh COOR’-soh) est désormais 16ème dans le classement, ce qui est remarquable pour une race que l’AKC a commencé à compter pour la première fois en 2010. (Peut-être que cela a aidé les propriétaires à inclure des personnalités telles que le grand LeBron James de la NBA. et le quart-arrière des Chiefs de Kansas City, Patrick Mahomes.)
Les chiens sont considérés comme protecteurs, dressables et attachés à leur peuple. Mais la race forte n’est « pas pour quelqu’un qui ne sait pas contrôler un chien », a déclaré la porte-parole de l’AKC, Brandi Hunter Munden.
QUI EST NOUVEAU ?
Le bracco Italiano fait ses débuts au classement au 152e rang des plus populaires. Mais les grands chasseurs d’oiseaux aux longues oreilles ne sont pas vraiment obscurs. Le couple puissant de la musique country Tim McGraw et Faith Hill ont partagé les pitreries de leurs bracchi Italiani (c’est le pluriel approprié) sur les réseaux sociaux. Un bracco détenu en copropriété par McGraw a décroché une victoire au premier tour du « meilleur de la race » lors de la prestigieuse exposition canine du Westminster Kennel Club l’année dernière.
QUI EST PEU?
Le sloughi était le plus rare parmi les inscriptions de l’année dernière. Parfois appelés lévriers arabes, la flotte, des chiens quelque peu timides, a rejoint la meute de l’AKC en 2016.
DONNEZ-MOI UN ABRI
Alors que des chiens allant des affenpinschers aux Xoloitzcuintlis ont été élevés l’année dernière, les refuges pour animaux américains regorgeaient déjà de chiens et de chats. Les refuges et les groupes de secours ont accueilli environ 3,2 millions de chiens, tandis que 2,2 millions de chiens ont été adoptés, selon Shelter Animals Count, une organisation à but non lucratif qui recueille des données sur les refuges.
Il est « nécessaire de redoubler d’efforts pour faire de l’adoption une priorité pour la communauté », déclare la directrice exécutive du groupe, Stephanie Filer. Les refuges proposent une grande variété de chiens, y compris des races spécifiques, note-t-elle.
Hunter Munden, la porte-parole de l’AKC, possède elle-même deux chiens de sauvetage et un chien de race pure.
« Le sauvetage est merveilleux », a-t-elle déclaré. « Cependant, nous comprenons que les gens veulent des caractéristiques spécifiques adaptées à leur style de vie, lorsqu’il s’agit de posséder un chien, et c’est là qu’interviennent les chiens de race pure. »
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