Surtout maintenant que les jours raccourcissent à nouveau, les gens aiment rendre l’intérieur plus confortable. On s’attend à ce que davantage de bougies soient brûlées cet hiver, alors que de nombreuses personnes souhaitent économiser de l’essence. Est-il vrai que les bougies peuvent être malsaines ? Et à quoi pouvez-vous faire attention ?
Allumer des bougies n’est pas nécessairement malsain, explique Theo de Kok, professeur et toxicologue à l’université de Maastricht. « Une, deux ou plusieurs bougies, c’est bien, mais la façon dont vous brûlez les bougies est très importante. »
La combustion de bougies libère des produits de combustion qui peuvent être malsains, sait aussi Ad Ragas, professeur d’évaluation des risques humains et écologiques à l’université Radboud.
« Le degré d’insalubrité d’une situation dépend de nombreux facteurs, tels que le type de bougie, la façon dont la bougie brûle et l’existence ou non d’une ventilation. »
Les mêmes substances que lorsque vous fumez des produits du tabac
Une bougie a presque toujours une certaine émission, car il faut souvent faire face à une combustion incomplète. « Surtout maintenant, c’est une chose, car les gens sont plus enclins à éteindre leur ventilation mécanique ou à moins ventiler en raison des prix élevés », craint De Kok.
Comme pour tout, la dose et la durée d’exposition jouent un rôle.
Les émissions qui peuvent être libérées lors de la combustion de bougies contiennent les substances qui sont également libérées lors de la consommation de produits du tabac ou lors de la cuisson au barbecue. « Ces substances sont cancérigènes et s’accumulent dans la pièce. »
« Au fil des siècles, nous avons évolué pour nous adapter à cela et nous pouvons encaisser des coups. Comme pour tout, la dose et la période d’exposition jouent un rôle », explique De Kok.
Le type de bougie joue un rôle
Le toxicologue dit que les gens peuvent facilement réparer certains dommages, à condition que cela reste dans les limites. « Si vous brûlez quelques bougies toute la nuit, l’air que vous respirez à l’intérieur peut être plus pollué que l’air que vous respirez lorsque vous pédalez derrière un vieux camion. Cela donne matière à réflexion. »
Le type de bougie joue un rôle dans la quantité de substances nocives libérées. On pense que les bougies à base de paraffine sont plus susceptibles d’être contaminées.
« Il est mal défini, mais la probabilité qu’il contienne une contamination chimique est plus faible avec des bougies naturelles qu’avec des bougies fabriquées à partir de pétrole en utilisant un processus de raffinage », estime De Kok.
Les huiles essentielles naturelles ne sont probablement pas toxiques, mais les gens peuvent réagir allergiquement à une concentration élevée.
Cependant, un produit naturel n’offre pas toujours une garantie, disent les deux experts. Naturel ne veut pas toujours dire pur. « Si vous avez une bougie faite de cire pure, la bougie brûlera presque complètement dans les bonnes conditions et il y aura peu de produits de combustion », explique Ragas.
« Je viserais une bougie aussi pure que possible. Tout ce que vous ajoutez et brûlez de manière incomplète, comme certains parfums, peut entraîner une plus grande pollution de l’air. »
Tout dépend de la façon dont la bougie est fabriquée
Cela dépend de la nature des colorants et des parfums si et dans quelle mesure ils présentent des risques. « Les huiles essentielles naturelles ne sont probablement pas toxiques, mais les gens peuvent réagir allergiquement à une concentration élevée. Cela se manifeste, par exemple, dans les voies respiratoires irritées », explique De Kok.
Avec une bougie parfumée chimiquement, la probabilité qu’elle contienne des contaminants provenant du processus de production est plus grande.
Tout dépend de la façon dont la bougie est fabriquée. Ragas souligne qu’un produit purement artificiel est préférable à un produit naturel contaminé. « Pour faire des déclarations définitives à ce sujet, vous devez connaître la composition exacte, qui est souvent inconnue. »
Brûler uniformément est important
Lorsqu’on leur a demandé comment brûler des bougies de la manière la plus responsable possible, les deux sont d’accord. Il est important que la bougie brûle uniformément et ne fume pas et ne s’embrase pas. Ne placez pas les bougies dans un endroit avec beaucoup de courants d’air ou de passants et assurez-vous que la mèche n’est pas trop longue. Assurez-vous que la pièce est bien aérée.
La rupture est également importante. Si vous soufflez ou utilisez un éteignoir à bougie, cela peut causer beaucoup de particules de suie. Éteignez de préférence la bougie avec deux doigts mouillés. « Si vous trouvez cela excitant, au moins sourd de vos doigts », conclut De Kok.
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