BOSTON – Plus de 15 minutes avant l’annonce du match 6 de la finale de la Conférence de l’Est au TD Garden, chaque siège du bâtiment était occupé et chaque personne avec un billet était debout.
Après 12 ans d’attente, ce public – et cette ville – était prêt à revenir à la finale de la NBA. Maintenant, ils doivent attendre encore deux jours – au moins.
Grâce à une performance classique de tous les temps de Jimmy Butler, les Boston Celtics ont vu leurs rêves d’un voyage au tour de championnat de la ligue s’amenuiser, perdant 111-103 contre le Miami Heat pour renvoyer cette série sur la rive de la baie de Biscayne pour un septième- placer les éliminatoires et les éliminatoires le dimanche soir.
« C’est une question difficile », a déclaré le garde des Celtics Derrick White.
C’est un euphémisme.
Boston a passé les deux jours entre sa victoire dans le match 5 à Miami et le conseil du match 6 à parler de la nécessité de sortir et de jouer à ce match comme s’il s’agissait d’un match 7. Au lieu de cela, les Celtics sont sortis et – comme ils l’ont fait tant de fois en cette série et dans ces séries éliminatoires – a retourné le ballon négligemment encore et encore et en a récupéré plusieurs dans les premières minutes du match.
Ainsi, au lieu de permettre à la foule désespérée d’entrer dans ce jeu de prendre les devants, Boston a donné vie à Miami. Et pour une équipe à la recherche d’une raison d’espérer après une deuxième mi-temps difficile dans le match 5, cela s’est rapidement enflammé en une flamme à part entière alors que Miami a bondi à un avantage de 29-22 après un et a maintenu la tête du match pour la plupart. majorité du jeu.
Et quand Boston a finalement rebondi au milieu du quatrième avec un 3 points de White – qui avait 22 points sur le banc et a finalement refait surface, il pourrait descendre dans les annales des Celtics avec 4 minutes, 43 secondes à jouer, le Heat a répondu avec un 17 -6 run pour terminer le jeu et renvoyer cette série à Miami.
« Cela reflète ce à quoi ressemblaient nos nuits de cette série lorsque nous ne nous soucions pas du ballon », a déclaré l’entraîneur des Celtics Ime Udoka à propos du lent démarrage de Boston. « Beaucoup d’insouciance, de désinvolture, et cela nous a mis en retrait.
« Tout au long du match, chaque fois que nous nous sommes rapprochés, nous avons eu l’impression d’avoir pris une mauvaise décision et ils sont sortis et ont marqué.
« [We] a eu des occasions et ne les a pas saisies. »
Alors que Boston n’a pas tenté sa chance, Butler a plus que saisi la sienne. Dans une performance qui rappelle étrangement celle de LeBron James dans ce bâtiment, dans la même situation et pour la même équipe il y a 10 ans, Butler a terminé avec 47 points, 9 rebonds et 8 passes décisives, un coup difficile après l’autre, il a abattu Heat sur son dos et l’a portée jusqu’à la ligne d’arrivée.
« Il vient de le faire rouler », a déclaré Jaylen Brown. « Il a pris beaucoup de plans avec lesquels nous vivrons dans le film. Il a fait 4 3, je ne pense pas qu’il ait fait tous les 4 3 des séries éliminatoires en un match. Mais ce soir, il est sorti et il était agressif.
« Il a joué comme si son dos était contre le mur et il a eu un match fantastique et nous n’avions tout simplement pas de réponses pour lui ce soir. Nous devons faire un meilleur travail… nous ferons un meilleur travail dimanche. »
Alors que Butler a mis le feu aux Celtics, Boston n’a pas réussi à faire courir Brown ou Jayson Tatum. Alors que Tatum a terminé avec 30 points et Brown avec 20 points, ils avaient chacun 18 points en première mi-temps.
Dans le deuxième, ils ont obtenu 14 points combinés en seulement sept tirs – un chacun au quatrième quart.
« Je pense que c’est juste le déroulement du match, comment le match s’est déroulé », a déclaré Tatum à propos de son manque de tirs en seconde période. « Évidemment, je dois regarder le film et des choses comme ça, mais je pense qu’être là-bas et juste sentir que le jeu a beaucoup d’attention et essayer de trouver des écarts.
« Je pense que c’était juste la façon dont le jeu s’est déroulé. »
Le déroulement du match semblait aller tout le temps contre les Celtics grâce à une performance emblématique de Butler, une bonne performance de Kyle Lowry qui avait 18 points et 10 passes tout en jouant sur un mauvais ischio-jambier, et les Celtics ont de nouveau échoué à obtenir marche à l’écart.
Cela les a maintenant mis dans une position où leur saison se résumera à un match 7 sur la route dans lequel Boston remportera son billet pour la finale de la NBA pour la première fois en 12 ans ou passera toute l’intersaison – et peut-être plus longtemps – réfléchir à ce qui aurait pu être.
Malgré le revers de vendredi, Tatum reste confiant en son équipe et n’a pas hésité lorsqu’on lui a demandé s’il croyait en la capacité de Boston à remporter le match 7.
« Échelle de 1 à 10 ? » demanda Tatum avec un sourire. « Dix.
« Je veux dire, ça ne devrait pas être moins, n’est-ce pas ? Tu sais, c’est le dernier match. C’est tout à propos de ça. C’est un 10 sur 10 dans mon niveau de confiance et dans le groupe. »
Les Celtics ont passé les deux derniers jours à dire qu’ils devaient traiter ce match comme un match 7 de peur de se mettre en position de faire ce qu’ils doivent faire maintenant. Ils ont expliqué comment Boston avait fait exactement cela contre les Milwaukee Bucks, remportant le match 6 sur la route après avoir perdu 3-2 avant de rentrer à la maison et de s’occuper des affaires dans le match 7.
Maintenant, les Celtics passeront encore deux jours à se demander si le fait de ne pas profiter de cette opportunité a écrit une fin très différente de celle que cette équipe espérait.
« Nous avons évidemment gagné le match de clôture, [against Milwaukee]et pour nous, nous en avons gagné deux à Miami, c’est donc le côté positif », a déclaré Udoka. « Nous savons que nous pouvons y aller et gagner.
« Mais nous devons juste rendre les choses plus difficiles qu’elles ne le sont et parfois, nous avons l’impression de ne pas profiter de ce qui nous attend et, dans l’ensemble, d’un basket bâclé aux deux extrémités. Nous ne pouvons pas avoir cette rue. »
Le poste Boston Celtics ne parvient pas à mettre fin à Miami Heat mais Jayson Tatum confiant dans la victoire du match 7 avec ’10 sur 10′ est apparu en premier sur Germanic News.