Les Bengaluréens s’entraînent pour le « marathon le plus haut du monde »

Il y a les marathons, et puis il y a le marathon du Ladakh. Présenté par les organisateurs comme le plus haut et l’un des marathons les plus difficiles, comprenant deux ultras – le Khardung La Challenge de 72 km (5370 m) – l’ultramarathon le plus haut du monde – et le Silk Route Ultra de 122 km – « l’exaltation par excellence ». « Course en altitude qui teste les limites de l’endurance humaine ».

Après deux ans, le marathon aura lieu du 7 au 11 septembre. Les coureurs de marathon de Bengaluru s’entraînent dur pour l’événement.

Asif Ahmed, 37 ans, un professionnel de l’informatique, a déclaré qu’il était nécessaire de s’habituer au climat et à l’altitude. Concentré sur l’entraînement dans les collines, il se rend à Ooty et Kodaikanal dans le Tamil Nadu pour augmenter progressivement le kilométrage. « Si quelqu’un est un coureur expérimenté ou un coureur d’ultra-distance, six mois d’entraînement suffisent », a-t-il déclaré, mais a ajouté que « le Ladakh est plus difficile en raison de l’altitude, de la température et du mauvais temps ».

« Nous avons besoin d’une préparation supplémentaire. L’aspect mental est très important dans l’ultra running et le Khardung La Challenge. La préparation mentale est le facteur décisif pour devenir finisher ou finir DNF (did not finish). Le principal facteur est la lenteur de l’acclimatation à l’altitude », a déclaré Asif, qui a participé au marathon du Ladakh en 2017 et se prépare pour l’événement de cette année.

Les organisateurs ont souligné sur leur site Web que contrairement aux autres marathons, le marathon du Ladakh exige que les participants arrivent à Leh au moins une semaine à l’avance pour s’acclimater au jour de la course. « Vous courez à 3500 m d’altitude. Il est donc impératif que vous vous habituiez à la haute altitude », ajoutent-ils.

Les concurrents doivent avoir terminé deux marathons complets de moins de cinq heures ou deux ultramarathons de plus de 70 km au cours des trois années précédant le jour de la course, qui sont les critères d’éligibilité de base pour participer au Khardung La Challenge.

Darshan Jain, fondateur du groupe de course ODUBA, qui forme des débutants et des intermédiaires, a déclaré qu’environ 40 participants de Bengaluru participeront au marathon du Ladakh cette année. « La date du marathon est généralement annoncée un an à l’avance afin que les participants puissent se préparer avec plusieurs entraînements. Contrairement aux autres marathons, les participants au marathon du Ladakh doivent également arriver au Ladakh une semaine à l’avance pour s’acclimater au jour de la course, avoir une course facile et s’habituer à la météo », a-t-il expliqué.

Dharmendra Kumar, 43 ans, fondateur et entraîneur de Protons Sports, Bengaluru, qui a participé au marathon du Ladakh pendant sept années consécutives de 2013 à 2019, participera également cette année. Il entraîne également des personnes à courir des ultramarathons. « Le plus grand défi au Ladakh est que l’environnement est hostile et imprévisible. Pour le Khardung La Marathon, nous sommes à plus de 8000 pieds de la base ; C’est une région vallonnée et rocheuse, également froide. Il n’y a pas d’endroit similaire pour pratiquer à Bangalore. Tout au Ladakh est à haute altitude, les niveaux d’oxygène sont plus bas. Nous ne pouvons pas nous entraîner pour la météo; La seule chose que nous pouvons entraîner, c’est le kilométrage », a-t-il déclaré.

Ashwini Bhatt, 36 ans, entraîneur de course professionnel, avait couru l’ultramarathon en 2018 et 2019. Elle a précédemment déclaré que la plupart des gens avaient peur de participer au marathon du Ladakh.

« J’étais au Ladakh avant de participer au marathon. l’état d’esprit est important. Il est vrai que courir au Ladakh demande 30% d’effort en plus que dans les autres villes. Quiconque va là-bas pour courir, donnez-vous suffisamment de temps pour vous adapter à la météo et assurez-vous que vous êtes hydraté. En tant que femme, je n’y ai jamais été confrontée à une quelconque différenciation. J’ai terminé deuxième du Khardung La Challenge 2019 », a-t-elle déclaré.