Le 11 avril, et comme EL ESPAÑOL l’a annoncé pour la première fois, le Maroc a conclu un contrat pour 524,5 millions de dollars avec les États-Unis pour renforcer leurs armes. L’accord impliquera la livraison au voisin au sud de 18 lanceurs de missiles sol-sol HIMARSéquipé de 112 projectiles dont la portée oscille entre 82 et 305 kilomètres de portée. Cela signifie que le Maroc disposera d’une puissance de feu capable d’atteindre des villes espagnoles comme Séville ou Grenade avec des missiles balistiques lancés depuis des plateformes terrestres.
En outre, l’accord comprend la livraison de 40 bombes planantes JSOW que le Maroc pourra utiliser depuis ses F-16, et dont la portée contre des cibles au sol est comprise entre 22 et 120 kilomètres du point de lancement.
Malgré le fait que les possibilités d’une confrontation militaire directe entre l’Espagne et le Maroc semblent lointaines, cette amélioration des capacités technologiques marocaines ouvrir une brèche avec l’Espagnedont les forces armées ne sont équipées d’aucun système d’arme de ces caractéristiques.
F-16 de l’armée américaine larguant une bombe guidée JSOW. Wikimédia Commons
Mais au-delà de la rupture évidente de cet équilibre, le rachat de HIMARS et JSOW pose une question bien plus fondamentale :l’Espagne pourrait-elle se défendre avec ses systèmes d’armement actuels d’une éventuelle attaque marocaine après l’incorporation de ces missiles à son armée ?
« Bouclier anti-missiles »
L’Espagne dispose depuis des années de systèmes de missiles antiaériens, mais ceux-ci sont loin d’être un bouclier antimissile impénétrable. La principale arme espagnole de défense contre les missiles balistiques comme le futur HIMARS marocain sont les piles patriotes Fabrication américaine. L’Espagne les a acquis de l’Allemagne, d’occasion, et par obligation de l’OTAN à partir de 2002, dans le cadre d’un plan d’alliance pour couvrir son flanc sud par le détroit de Gibraltar.
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Actuellement, l’Espagne dispose de deux batteries de missiles Patriot opérationnelles avec quatre tubes chacune. Ils sont à la base du Régiment d’artillerie antiaérienne numéro 73 dans les Marines, Valence. Les Patriots disposent d’un système radar capable de détecter des missiles ou des avions ennemis à une distance de 150 kilomètres. Son efficacité à les intercepter se rétrécit à une distance d’environ 80 kilomètres à 20 000 mètres d’altitude.
L’armée possède un tiers de ces batteries, mais est déployé depuis 2013 en Türkiye protéger l’espace aérien de ce pays, dans le cadre d’une mission de l’OTAN en raison de l’instabilité de la région.
Batterie de missiles Patriot en Croatie. Wikimédia Commons
Les Patriots espagnols sont également en train de passer de la configuration 2+ à la configuration 3+. Cela signifiera le passage de plates-formes de lancement à quatre tubes à d’autres capables de lancer 16 projectiles, de plus petite taille et avec une technologie plus avancée. Les nouveaux missiles Patriot pourront rechercher des cibles par eux-mêmes et détruire les projectiles ennemis par collision directe, au lieu d’une explosion de proximité, c’est ainsi que fonctionnent les projectiles actuels. Pour ce projet de modernisation, l’Espagne a alloué 146 millions d’euros dans le budget de la Défense 2023.
Outre les Patriots, l’Espagne possède d’autres batteries anti-aériennes telles que les norvégiennes NASAMS II. L’Armée de terre dispose de quatre navettes de ces caractéristiques, acquises en 2003 et déployées, l’une d’entre elles, en les îles Canarieset les quatre autres dans Carthagène. Son rayon d’action est bien plus limité que celui des Patriots : sa portée effective est d’à peine 20 kilomètres.
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L’armée espagnole dispose également d’une trentaine de batteries de missiles anti-aériens Raytheon MIM-23 HAWK, vestige de la guerre froide entrée en service en 1962. Après plusieurs mises à jour, l’Espagne espère prolonger sa durée de vie au-delà de 2030, malgré le fait que leur technologie est obsolète contre les missiles balistiques avancés d’aujourd’hui. Son la portée est de 40 kilomètresà une hauteur maximale de 18. Les HAWK sont exploités par le 74e groupe d’artillerie antiaérienne avec des installations à Séville et Cadix.
Enfin, l’armée a 640 missiles anti-aériens français Mistral 3 à courte portée, monté sur des véhicules blindés VAMTAC. Au total, l’Espagne dispose de 168 postes de tir pour ces missiles infrarouges d’infanterie, dont la portée est de 20 kilomètres.
Missiles HIMARS en action lors d’exercices de l’armée américaine au Koweït, 2014. Wikimedia Commons
défense de la mer
En raison des caractéristiques technologiques, de la portée effective et de la répartition géographique actuelle de son arme anti-aérienne terrestre, l’Espagne ne serait pas en mesure de protéger de nombreuses villes et autres cibles contre une menace telle que le futur HIMARS marocain.
Mais la défense anti-aérienne espagnole ne se limite pas aux seuls Patriot, NASAM, HAWK et Mistral. La principale protection du ciel espagnol vient en effet de la mer. Parce que la fonction principale des frégates F-100 avancées de la classe Álvaro de Bazán est un bouclier anti-aérien contre les missiles balistiques de pointe.
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Avec le Japon, l’Australie, la Norvège et la Corée du Sud, la marine espagnole est l’une des cinq seules marines au monde à utiliser le Système de combat naval Aegisdéveloppé par les États-Unis, et dont le nom est inspiré du bouclier du dieu grec Zeus.
Aegis est un puissant système d’interface de combat radar qui permet des opérations simultanées contre de multiples menaces terrestres, maritimes et aériennes, toutes contrôlées à partir de bases mobiles sur l’eau. Les cinq frégates espagnoles F-100 peut attaquer jusqu’à 90 cibles mobiles à la fois et des missiles antiaériens et de surface directs.
Plate-forme de lancement vertical pour missiles Sea Sparrow intégrée à une frégate F-100 de la marine espagnole. Wikimédia Commons
Frégate de classe F-100 de la marine espagnole avec le système de combat Aegis intégré dans sa tour principale. Wikimédia Commons
Dans le cas particulier de l’interception de missiles balistiques sol-sol ennemis, le système de combat intègre dans les navires des plateformes de lancement verticales avancées projectiles RIM à moyenne et longue portéedont l’efficacité a été prouvée à ce jour. 170 kilomètres.
La course aux armements marocaine
Bien que les capacités militaires espagnoles continuent d’être, en nombre et en capacité, supérieures à celles du Maroc, ces dernières années, le Maroc s’est lancé dans une course aux armements sans précédent. En décembre 2020, le royaume alaouite et Israël ont normalisé leurs relations après la signature des accords d’Abraham, en même temps qu’elle scellait une alliance avec les États-Unis, après que son président de l’époque, Donald Trump, ait reconnu la souveraineté du Maroc sur le Sahara Occidental.
Depuis lors, Israël et les États-Unis sont devenus Partenaires prioritaires marocains pour l’approvisionnement en armes et la modernisation de leurs armées. Chasseurs F-16 modernisés, automitrailleuses Abrams, drones Predator… ne sont que quelques exemples des nouveaux ajouts du Maroc à ses forces armées, en plus de se battre pour l’acquisition du Chasseur F-35 américain de cinquième génération.
En effet, parmi les nouvelles acquisitions marocaines il y a aussi la Système anti-aérien israélien Barak MXavec une portée d’action de 150 kilomètres dans laquelle il abat toute menace, et qui dépasse de loin les capacités des batteries antiaériennes terrestres espagnoles actuelles.
Système anti-aérien Barak MX, initialement intégré aux navires de la marine israélienne.
Malgré ces avancées, le royaume alaouite est encore à une distance considérable de la puissance militaire espagnole. Selon le classement mondial de la puissance de feu 2023, qui mesure les capacités militaires totales des 145 armées du monde en termes de nombre de soldats, de véhicules et de capacités technologiques, Le Maroc est en position 61tandis que l’Espagne se classe 21.
Cependant, l’incorporation de systèmes d’armes tels que le HIMARS ou l’acquisition de drones turcs et israéliens – ces derniers ils seront fabriqués par le Maroc lui-même sur son territoire, environ 150— marquent une différence technologique qui désavantage clairement l’Espagne, car elle ne dispose pas de système de missiles sol-sol à longue portée. Ils présentent également de nouveaux défis pour la protection efficace de la frontière sud, forçant l’Espagne à mettre à jour ses capacités anti-aériennes. Pour l’instant, vous devrez compter sur vos frégates.
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