Cependant, les six premiers mois de ce contingent, le plus proche des alliés de la frontière russe, ont été marqués par d’innombrables obstacles qui ont contraint les troupes à surmonter toutes sortes de lacunes.
EL ESPAÑOL a pu connaître la situation de ce Détachement de l’OTAN par la bouche de commandants et de soldats conscients de cette situation.
L’Espagne a déployé ses troupes fin janvier dernier. Déjà à cette époque, soulignent les sources consultées, l’Espagne s’était engagée dans un déploiement échelonné qui culminerait avec l’inauguration officielle de la mission en juillet prochain.
Comme le révèle ce journal, il débarquera d’abord ce que l’on appelle dans le jargon militaire unité de sièges. A ses côtés, un premier et petit contingent, qui déploierait le nécessaire dans une zone préalablement reconnue. Ainsi, petit à petit, les 700 soldats s’ajouteraient progressivement jusqu’en juin.
Cependant, au lieu d’envoyer des troupes par étapes, pendant que toutes les installations étaient en cours de construction, les commandants de l’armée et de l’état-major de la défense ont pris la décision d’envoyer l’ensemble du contingent en une seule fois.
Ainsi, toutes les troupes se trouvaient déjà en janvier en Slovaquie, sans places disponibles pour dormir et sans tâche spécifique à accomplir.
[Soldados españoles irán ya a Eslovaquia el 21 de enero para preparar la misión de la OTAN frente a Rusia]
Depuis lors, soulignent les commandants militaires qui connaissent bien la mission et ses vicissitudes, tout n’a été que complications : « Les gens là-bas sont très épuisés après tout ce temps ».
Les soldats ont dû endurer des moments que les sources qualifient de « de difficultés ». Sans les installations construites, sans salles à manger, sans une entreprise prospère qui se chargerait de les nourrir. « Janvier et février sont définis comme un enfer. Ils ont même eu faim », soulignent les mêmes sources.
Il a fallu quelques mois pour résoudre le problème alimentaire, et pendant que se construisent les chambres qui pourront loger les soldats des Forces armées dans les années à venir, les troupes passent la nuit dans des pavillons et des installations improvisées.
Les sources consultées expliquent que, se voyant toujours sans infrastructure sur place, les commandants ont dû créer des formations à offrir à l’unité d’infanterie légère qui y est stationnée. Cependant, ils ne disposent pas encore des ressources nécessaires pour réaliser ces formations.
Véhicules endommagés
L’unité qui a ouvert le déploiement en Slovaquie est Brilat, la VIIe Brigade de l’Armée Galice. Au total, 700 soldats et 150 véhicules ont déjà été déployés en Slovaquie dans le cadre d’une opération de défense et de dissuasion de l’Otan sur le flanc oriental de l’Europe, la zone « la plus chaude » du continent en raison de l’invasion russe de l’Ukraine.
Pour entraîner le Brilat, unité d’infanterie légère, il est indispensable de disposer de véhicules militaires. Les sources consultées dans l’Armée révèlent qu’un opérateur logistique a été engagé un nouveau modèle de véhicule URO VAMTAC (Tactical High Mobility Vehicle), un véhicule tout terrain de type Hammer, à quatre roues motrices destiné principalement au domaine militaire.
Il s’agit d’un véhicule blindé doté d’une tourelle pour tirer, et il existe des versions de ce même véhicule qui sont également adaptées pour les missiles ou les lance-roquettes.
La version commandée était un modèle plus moderne pour ce contingent. Une cinquantaine de véhicules ont été envoyés par bateau à travers la Slovénie, comme l’ont révélé à EL ESPAÑOL des sources militaires proches de cette opération. Durant le voyage, ils furent pris dans une tempête.
Comme ils n’étaient pas censés être correctement attachés au bateau, à leur arrivée au port, une bonne partie des wagons ont été brisés. Ils s’étaient heurtés de telle manière que certains étaient devenus inopérants et ont dû être renvoyés aux ateliers de l’entreprise galicienne qui les fabriquait pour y être réparés.
Les commandants consultés dans les Forces armées critiquent les décisions hâtives de ces premières étapes de la mission en Slovaquie. Espagne veut à nouveau se démarquer sur la scène internationaleet pouvoir diriger une mission de l’OTAN est un point en faveur du prestige des troupes espagnoles après des années de contribution importante à des missions comme celle en Lettonie.
Même si la situation des soldats a été partiellement corrigée, des sources militaires parlent de décisions qui nécessitent encore un peu de patience. L’envoi d’une flotte d’hélicoptères est déjà envisagé. Cependant, ni le hangar nécessaire pour les abriter ni la plaque géante installée au sol pour faciliter l’atterrissage n’ont encore été assemblés.