La Volkswagen California est le modèle qui vient à l’esprit si l’on parle de camping-car, de liberté, d’aventure et de voyage. Ce fourgon mythique, transformé en maison sur roues par la communauté hippie des années 70, continue d’être le modèle le plus abouti sur le segment des loisirs. Un leadership qui se maintiendra sûrement en 2023 avec un 60% de croissance de ses immatriculations au cours du premier semestre par rapport à 2022. Son frère aîné, le Volkswagen Grand California, n’est pas tellement accompagné de ventes, mais c’est un exemple clair de la polyvalence, de l’innovation et de l’évolution de la firme allemande. Nous l’avons essayé lors d’une escapade pour le Pays Basque et ce sont nos impressions.
La prochaine année 2024 marque le 20e anniversaire de la concentration FurgoVolkswagen, une réunion de fans et de passionnés du légendaire camping-car Volkswagen California. Ce modèle a pu rassembler environ 900 unités et plus de 6 500 personnes sur la Costa Brava pendant la dernière édition, qui s’est déroulée en mai au camping La Ballena Alegre. Non seulement le Bulli a eu son moment de gloire, mais Volkswagen Véhicules Utilitaires a profité de l’occasion pour présenter au monde le nouvel Amarok, la réincarnation électrique ID.Buzz et le Grand California.
Ce dernier modèle, à mi-chemin entre le monde du camping-car et celui du camping-car, se situe sur le segment des camping-cars à grand volume. Comme nous l’expliquons dans cet article, ce type de véhicule de loisirs offreagilité, polyvalence et facilité de conduite d’un fourgon moyen, sans renoncer à l’équipement de base pour beaucoup comme le salle de bainsavec douche intégrée, cuisine complète et jusqu’à deux lits pour quatre personnes.
À quoi ressemble une Volkswagen Grand California ?
Contrairement au modèle basé sur le Transporter, le Grand California est construit sur la structure d’un Volkswagen Crafter. Il est disponible sur versions 600 et 680 avec un prix de départ de 90 760 euros et 91 155 euros respectivement. Ils se différencient par l’empattement mais aussi par le poids qui est un détail clé pour votre choix car le 680 dépasse 3,5 tonnes de poids et nécessite le permis C1 pour être conduit.
Nous avons campé comme de vrais campeurs avec le Grand California.
Ils partagent tous les deux le même bloc diesel 2.0 TDI de 177 CV avec boîte Automatique à 8 rapports et traction avant. C’est assez de puissance pour un camping-car de grand volume conçu pour les longs trajets sur les autoroutes, où pénalise votre taille et votre résistance à l’air avec des consommations qui Ils maintiennent entre 10,5 et 11,5 l/100 km. Cela ne me semble pas être une dépense déraisonnable, mais il y a des rivaux dans le secteur du caravaning qui parviennent à mieux la contenir et même un camping-car Elnagh T-Loft 530, qui est pour 5 ou 6 personnes, dépense la même chose.
Lorsque vous conduisez la Volkswagen Grand California 600, vous devez tenir compte de sa taille 5,98 mètres de long, 2,47 de large et 2,97 ou 3,09 mètres de haut, selon qu’il dispose ou non de la climatisation. La hauteur est le niveau le plus pertinent de ce camping-car de grand volume et ce qui en fait un modèle idéal ou facilement jetable, selon vos besoins. Je m’explique.
Comme pour les camping-cars capucins, ce Grand California dispose d’un lit situé au-dessus de la cabine où se trouvent les sièges pilote et copilote. Dans ce trou, nous trouvons un catre extensible, pouvant accueillir deux personnes de petite taille (1,60 par 1,22 mètres / 1,90 par 1,22 po conducteur) et auquel on accède par un escalier. Pendant la journée, et tant que nous n’utilisons pas ce lit, nous bénéficions d’une hauteur inégalée dans le secteur, ainsi que d’une espace de rangement pour sacs ou objets. Il s’agit donc d’un modèle conçu pour quatre personnes, aussi bien en mode circulation qu’en mode nuit.
Contrairement au Bulli, ce modèle a une concurrence féroce parmi les fabricants traditionnels de camping-cars, de caravanes et de camping-cars de grand volume. Avec une vaste expérience dans le secteur, il existe des configurations idéales pour des couplescomme l’Adria Twin Supreme 640 SLB que j’ai testé lors d’un voyage à travers La Rioja ou le GiottiVan 60B, qui est parfait pour familles avec jusqu’à 5 couchages. Le design et son esprit aventurier seront la clé pour recommander ou non le Volkswagen Grand California à ses rivaux caravaniers.
ne passe pas inaperçu
S’ils connaissent quelque chose sur Volkswagen, c’est sur les campeurs. Ils ont été les pionniers du segment et, à ce titre, ils peuvent revendiquer le titre d’Original, également dans leurs nouvelles créations. Le Grand California s’est doté d’un esprit propre, plus luxueux, sophistiqué et moderne que son icône Bulli. L’unité testée combine le Bonbon blanc avec Deep Ocean Blue, une élégante carrosserie bicolore, à l’image de sa sellerie Palladio, à laquelle je ne tire qu’un seul inconvénient : elle est trop légère pour l’usage d’un camping-car. Le Jantes en alliage léger « Lismore » de 17 poucesce qui porte le coût final à 1 995 euros.
Quoi qu’il en soit, partout où nous sommes allés, nous avons réussi à recueillir des regards d’admiration et de sourires rêveurs. Son design est la meilleure représentation du mouvement nomade dans un grand véhicule, qui promet habitabilité, confort et indépendance que même nous, spécialisés dans ce segment, avons fini par nous surprendre. C’est mieux que les autres modèles à grand volume, mais il n’offre pas la liberté d’un camping-car.
Cinq jours d’autonomie
Et c’est que son autonomie est l’un des fers de lance de cette Volkswagen Grand California. Pour cela, des réservoirs d’eau sont indispensables, qui sont de 110 litres pour l’eau propre et 90 litres pour le réservoir résiduel. Au-delà des lits, dont nous parlerons plus bas, c’est cette capacité de stockage qui fait la différence entre s’arrêter tous les deux ou tous les cinq jours pour se recharger. Dans notre cas, et douche chaque jour deux personnes et faire la vaisselle petit déjeuner/dînernous pourrions être jusqu’à 4 jours sans vidange ni remplissage.
L’intérieur est spacieux, minimaliste et pratique.
Vous pouvez vous renseigner sur la situation des réservoirs via le panneau de commande situé sur le mur de la salle de bain, juste à côté de la porte. Cet écran s’inspire des dispositifs des camping-cars pour accéder aux menus de : éclairage, chauffage stationnaire, mode camping, état de la batterie et niveaux d’eau. Le chauffage, quant à lui, est réglé à partir d’un panneau sous le banc de la salle à manger et permet les douches les plus agréables en toute saison de l’année.
Le chauffage et le chauffage sont gérés depuis cet appareil.
En ce sens, le WC chimique est un autre détail clé pour choisir un camping-car de grand volume, car il nous permet d’aller aux toilettes sans dépendre de services extérieurs. En plus de la cuisine complète avec deux plaques de cuisson, un évier et un réfrigérateur de 70 litres Il a deux visages, le bon et le mauvais. En vous tenant sur le côté, vous pouvez y accéder de l’extérieur et son la taille est considérable, mais la distribution devient compliquée, donc on finit par jouer au tetrix avec de la nourriture. J’ai particulièrement aimé l’espace dans le congélateur, qui peut contenir un sac de glace et quelques bouteilles supplémentaires. Volkswagen assure que dans les tiroirs on trouve 42 litres de rangements, mais il nous manque le placard au dessus de la cuisine.
Le design intérieur, qui est un point fort du Grand California, joue un tour sur les armoires au-dessus du lit arrière, qui ne sont pas très spacieuses. En contrepartie, nous avons l’un des espaces arrière les plus confortables, hauts et agréables du segment. La le lit mesure 1,93 de haut sur 1,36 de large et 80 mm d’épaisseur, une longueur qui a été gagnée en agrandissant les vitres latérales. J’ai aimé le confort de celui-ci matelasqui repose sur une structure de ressorts lamellés beaucoup plus agréable que le sommier classique.
Se réveiller avec vue est l’une des merveilles du voyage en camping-car.
Sous ce lit, nous trouvons un Espace de stockage de 800 litres, divisé en une zone centrale libre et deux armoires sur les côtés. Dans l’une d’elles, celle attenante à la salle de bain, se trouve le installation électrique et les deux bouteilles de butane ou de propane qui donnent de l’énergie à la cuisine et au chauffage sont placées à l’extérieur sur la droite.
Les autres sont libres de ranger les objets qu’on utilisera moins et on peut même rabattre le lit, qui fixe le module central d’un côté, pour placer les vélos au centre du couloir. Sur le meuble gauche du coffre on trouve un prise d’eau extérieure, pour se doucher en revenant de la plage, et aux portes nous avons trouvé les deux chaises de camping, la table d’extérieur et la manivelle pour le tOldo Thule 2,5 x 3 mètress.