L’économie numérique du partage réduit-elle vraiment les dommages à l’environnement ? Dans une étude récente, des chercheurs ont découvert que le partage de nourriture présente des avantages environnementaux importants, mais qu’une partie substantielle des avantages des plateformes de partage en ligne est compensée par l’utilisation de l’argent économisé à des fins qui ne sont pas nécessairement vertes.
Des chercheurs de l’Université de Tel Aviv et de l’Université Ben Gourion ont exploré le véritable avantage de l’économie numérique de partage de la nourriture (lorsque les gens font de la publicité et transmettent les surplus alimentaires à d’autres au lieu de les jeter). S’agit-il bien d’une pratique écologique recommandée qui économise les ressources et réduit considérablement les atteintes à l’environnement ?
Pour répondre à cette question, les chercheurs se sont concentrés sur l’efficacité du partage de nourriture selon trois indicateurs environnementaux : l’épuisement de l’eau, l’utilisation des terres et le réchauffement climatique. Ils ont constaté qu’une proportion importante des avantages pour l’environnement est compensée lorsque l’argent économisé grâce au partage est utilisé à des fins ayant un impact négatif sur l’environnement.
L’étude a été dirigée par Tamar Meshulam, sous la direction du Dr Vered Blass de la Porter School of Environment and Earth Sciences de l’Université de Tel Aviv et du Dr Tamar Makov de l’Université Ben Gourion, et en collaboration avec le Dr David Font-Vivanco. , spécialiste de « l’effet rebond ». L’article a remporté le prix du « Meilleur article » lors de la conférence PLATE (Product Lifetimes and the Environment) et a été publié dans le Journal d’écologie industrielle.
Tamar Meshulam explique : « Le gaspillage alimentaire est un problème environnemental critique. Nous jetons tous de la nourriture, de l’agriculteur dans les champs au consommateur à la maison. Au total, environ un tiers de la nourriture produite dans le monde est perdue ou gaspillée. le gaspillage alimentaire est responsable d’environ 10 % des émissions de GES, et la superficie des terres utilisées pour cultiver les aliments qui sont ensuite gaspillés est égale en taille au vaste territoire du Canada ! C’est pourquoi il est si important de chercher des moyens de réduire le gaspillage alimentaire, et examiner leur contribution potentielle à l’atténuation du changement climatique. »
Le Dr Makov déclare : « Les plateformes Internet de partage de nourriture gagnent en popularité dans le monde entier et sont considérées comme une solution naturelle qui peut aider à lutter à la fois contre le gaspillage alimentaire et l’insécurité alimentaire. Bien qu’il n’y ait rien de nouveau dans le partage de nourriture, la numérisation a considérablement réduit les coûts de transaction, permettant de partager de la nourriture non seulement au sein des cercles sociaux de la famille et des amis, mais aussi avec de parfaits inconnus.Dans le même temps, les plateformes de partage ainsi que d’autres plateformes numériques de réduction du gaspillage alimentaire (par exemple, trop bon pour partir ) peut faire économiser beaucoup d’argent aux utilisateurs, ce qui soulève la question de savoir ce que font généralement les gens avec de telles économies ? Considérer ce que les gens font avec l’argent qu’ils économisent via les plateformes de partage est essentiel pour évaluer les impacts environnementaux »
Le Dr Blass ajoute : « Est-il possible qu’au moins une partie de l’argent économisé soit ensuite dépensée en produits et services à forte intensité de carbone qui annulent l’avantage du partage ? Voici un petit exemple pour illustrer : Disons que pendant un mois, un jeune couple vit uniquement sur la nourriture qu’ils ont obtenue gratuitement via une plateforme de partage, puis décide d’utiliser l’argent qu’ils ont économisé pour s’envoler à l’étranger. Dans un tel cas, il est évident que l’avion dans lequel ils vont voler crée une pollution qui nuit à l’environnement plus que tout le monde. avantages du partage. Dans cette étude, nous avons cherché à examiner en profondeur cette question troublante. »
Les chercheurs ont choisi de se concentrer sur l’application OLIO, une plateforme internationale de partage de nourriture peer-to-peer, et plus précisément sur son activité au Royaume-Uni entre les années 2017 et 2019. Combinant des modèles issus des domaines de l’écologie industrielle, de l’économie et des données science, ils ont mesuré les avantages du partage de la nourriture à l’aide de trois indicateurs environnementaux : le réchauffement climatique, l’épuisement des sources d’eau et l’utilisation des terres. Pour comprendre comment les utilisateurs d’OLIO dépensent leur épargne, ils ont utilisé les données statistiques publiées par l’Office for National Statistics du Royaume-Uni sur les dépenses des ménages par objectif de consommation sous forme de COICOP (classification de la consommation individuelle selon l’objectif).
Tamar Meshulam déclare : « Le lieu où le partage de nourriture a eu lieu nous a permis d’attribuer à chaque utilisateur de collecte son centile de revenu au Royaume-Uni. Nous avons constaté qu’environ 60 % des utilisateurs de l’application appartiennent aux cinq déciles inférieurs, tandis qu’environ 40 % des les actions ont été réalisées par les cinq premiers déciles. Nous avons également constaté que les deuxième et dixième déciles représentaient un nombre relativement important d’actions, nous avons donc choisi de nous concentrer sur eux, ainsi que sur des données sur la population générale – ce qu’ils dépensent leur argent et quelle est l’importance de ces habitudes de consommation au regard des économies rendues possibles par le partage.
Les chercheurs ont effectué une variété d’analyses statistiques, qui ont donné des résultats fascinants. Dans de nombreux cas, il y avait un écart considérable, ou « effet rebond », entre le bénéfice environnemental attendu et le bénéfice effectivement obtenu. Cet effet rebond a évolué en fonction de la population et de la catégorie d’impact environnemental. Tamar Meshulam cite plusieurs exemples : pour la population générale, 68 % des avantages ont été compensés dans la catégorie du réchauffement climatique, environ 35 % ont été compensés dans la catégorie de l’épuisement de l’eau et environ 40 % ont été compensés dans la catégorie de l’utilisation des terres. De plus, dans les ménages qui ont utilisé la moitié de leur épargne pour les dépenses alimentaires, l’effet de rebond dans toutes les catégories est passé à 80 à 95 %.
Les chercheurs déclarent : « La conclusion de nos recherches est que les avantages environnementaux réels des améliorations de l’efficacité sont souvent en deçà des attentes. C’est parce que les infrastructures soutenant les activités humaines sont encore à forte intensité de carbone. Tant que nos économies se mesurent en argent et que les l’argent est utilisé pour des dépenses supplémentaires, l’effet de rebond érodera notre capacité à réduire les charges environnementales grâce à une plus grande efficacité ».
« Dans ce contexte, il est important de noter que nous avons également examiné quels auraient été les résultats si le partage avait été effectué en 2011 (ces résultats ne sont pas inclus dans cet article). Une comparaison avec les résultats de 2019 montre une amélioration significative L’explication en est que ces dernières années, la Grande-Bretagne a fait de grands efforts pour passer aux énergies renouvelables, et l’impact de cela est évident dans la diminution des émissions de gaz à effet de serre. de combiner une transition vers des infrastructures vertes avec un consumérisme vert. Chacun d’entre eux individuellement n’atteindra pas l’impact souhaité et critique nécessaire pour l’humanité et la planète.
Plus d’information:
Tamar Meshulam et al, Rebond de l’économie du partage : le cas du partage entre pairs des déchets alimentaires, Journal d’écologie industrielle (2022). DOI : 10.1111/jiec.13319