Depuis le changement de gouvernement lors des élections fédérales de mai, le sort de la législation controversée sur la discrimination religieuse reste incertain.
Il y a consensus bipartite que la législation du Commonwealth devrait protéger les individus de confessions différentes contre la discrimination sur le lieu de travail et ailleurs.
Mais le Premier ministre Anthony Albanese ne s’est pas engagé sur un calendrier pour promulguer une nouvelle législation. Son gouvernement s’est également éloigné des domaines controversés de cette politique promue sous le gouvernement Morrison qui mettait l’accent sur les « libertés religieuses ».
Le nouveau gouvernement pourrait être plus proche de l’humeur du public.
Les résultats de l’étude australienne sur les élections coopératives (ACES) de 2022 confirment que les électeurs ne considèrent pas la discrimination religieuse comme un problème important. Seule une minorité (27%) convient que « les Australiens qui ont des croyances religieuses sont confrontés à beaucoup de discrimination ». Une majorité n’est pas d’accord (31 %) ou est neutre (42 %). De nettes majorités s’opposent aux protections de la liberté religieuse considérées comme discriminatoires à l’égard des personnes LGBTIQ+.
Une grande partie de cette controverse a porté sur les écoles. Depuis l’avènement des lois anti-discrimination au milieu des années 1970les écoles religieuses ont bénéficié de exemptions leur permettant de refuser d’employer du personnel ou d’accepter des élèves en raison de leur sexualité ou de leur identité de genre, si cela est contraire à l’éthique de l’école.
Malgré ces dérogations, les campagnes de renforcement des « libertés religieuses » se sont intensifiées à la suite législation sur l’égalité du mariage en 2017. Le débat a été encore enflammé par la limogeage du rugbyman Israel Folau pour avoir publié des commentaires sur les réseaux sociaux sur les homosexuels et d’autres personnes, conformément à sa foi chrétienne, en 2019.
En réponse, le Premier ministre de l’époque, Scott Morrison, a rédigé des projets de loi sur les « libertés religieuses » en 2019 et 2021. Ce dernier était basé sur une promesse électorale de passer outre les lois des États et des territoires pour protéger les «déclarations de conviction» faites par des individus «conformément aux doctrines, principes, croyances ou enseignements de leur religion».
La facture était dramatiquement mis de côté en février 2022. Cinq députés libéraux modérés ont traversé le parquet à la Chambre des représentants. Ils se sont opposés aux protections du projet de loi pour les commentaires potentiellement anti-LGBTIQ + sans aucun engagement d’accompagnement pour protéger les enfants transgenres de l’exclusion des écoles. Le projet de loi était voué à l’échec au Sénat.
Le lobby chrétien australien conservateur à son tour ciblé libéraux modérés lors de la campagne électorale, les dépeignant comme des opposants à la protection religieuse.
Nos nouvelles données renforcent l’ampleur de la résistance des électeurs aux aspects de l’agenda des « libertés religieuses » dans la perspective des élections.
L’ACES a posé aux électeurs une série de questions sur les écoles religieuses et les conditions du personnel et des étudiants. Une nette majorité (67 %) n’était pas d’accord avec le fait que « les écoles religieuses devraient pouvoir refuser d’employer du personnel en raison de leur orientation sexuelle ». Seulement 15 % étaient d’accord.
Des résultats presque identiques ont été rapportés pour l’énoncé sur le refus « d’employer du personnel en raison de son identité transgenre » (65 % pas d’accord et 16 % d’accord). Les électeurs ont également exprimé leur désaccord par des marges très similaires sur le fait que les écoles religieuses devraient pouvoir « exclure les élèves en fonction de leur orientation sexuelle » ou de « leur identité transgenre ».
Il y avait des différences démographiques prévisibles pour les quatre énoncés. Les femmes ont constamment exprimé leur désaccord entre 74 % et 79 %. Les hommes étaient également en désaccord, mais avec de plus petites majorités (intervalle de 56 % à 59 %). Les jeunes électeurs étaient les plus enclins à exprimer leur désaccord, tandis que la majorité des électeurs âgés de 65 ans et plus ont également exprimé leur désaccord.
Ces découvertes suggèrent que Morrison mal jugé l’ambiance électorale. Il défendu la candidate libérale de Warringah, Katherine Deves, dont les opinions sur le sport et l’identité transgenre ont suscité des réactions négatives contre la Coalition.
Si la Coalition cherchait à gagner des conservateurs dans les électorats de la périphérie métropolitaine, ses efforts n’ont pas abouti le soir des élections.
En effet, 39% des répondants à l’ACES ont convenu que « la politique australienne est trop centrée sur les droits des personnes religieuses ». Seuls 21 % n’étaient pas d’accord avec l’énoncé et 40 % ont exprimé une opinion neutre.
La politique religieuse à l’américaine semble avoir un attrait limité dans un pays qui s’éloigne de plus en plus de la religion organisée. Les résultats du recensement du mois dernier montré 39% des Australiens ne s’identifient pas comme religieux.
Répondant à une question similaire dans ACES, 49% se sont identifiés comme non religieux. Dans le même temps, les Australiens apparaissent à bord avec la diversité sexuelle et de genre. Ils rejettent les protections des organisations religieuses pour exclure les gens de l’emploi et de l’école sur ces bases.
Nul doute que le gouvernement albanais évaluera cette réalité alors qu’il envisage ses prochaines étapes pour lutter contre la discrimination religieuse dans la loi.
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