Le mode Niveaux de gris a été présenté dans la presse spécialisée pour lutter contre la dépendance au téléphone, mais j’en ai entendu parler pour la première fois la semaine dernière lors d’une discussion sur Twitter Spaces avec Emma Lembke, une étudiante de 19 ans qui a lancé le mouvement LOG OFF pour aider les jeunes à créer. une relation plus saine avec les médias sociaux. Emma, dont la dépendance à Instagram a gravement affecté sa santé mentale depuis l’âge de 12 ans, m’a dit qu’elle mettait toujours son téléphone en mode niveaux de gris lorsqu’elle avait des examens ou traversait une période stressante de la vie. Une transcription éditée de notre conversation se trouve au bas de cette colonne.
Steve Jobs, qui poursuivait sans relâche la perfection esthétique dans les téléphones d’Apple Inc., se roulerait probablement dans sa tombe à l’idée de vider nos ordinateurs de poche de toutes leurs teintes soigneusement choisies. Cependant, rendre votre téléphone gris n’est pas facile. Il y avait une série labyrinthique de paramètres que je devais d’abord parcourir. (Pour passer en niveaux de gris sur iOS, ouvrez Paramètres, appuyez sur Accessibilité, puis appuyez sur Affichage et taille du texte, et enfin faites défiler jusqu’à une fonctionnalité appelée « Filtres de couleur ».) Rien de tout cela n’apparaît lorsque vous effectuez une recherche Exécuter par niveaux de gris. Noir et blanc ou Couleur dans l’application Paramètres de l’iPhone. Vous devez rechercher les étapes sur Google.
Bien sûr, cela ne surprendra personne que les entreprises technologiques ne crient pas sur les toits pour passer moins de temps avec leurs produits. Mais cela ne les tuerait pas non plus si cela permettait aux gens de modérer plus facilement le temps qu’ils passent à faire défiler sans réfléchir.
D’autres produits aux propriétés addictives sont touchés dans une certaine mesure par les régulateurs : les paquets de cigarettes comportent des avertissements graphiques(1), tandis que la publicité pour l’alcool rappelle aux consommateurs de « boire de manière responsable ». Il n’y a pas d’exigences similaires pour les grandes entreprises de technologie, malgré les preuves largement répandues que l’utilisation excessive du téléphone et des médias sociaux entraîne des problèmes de santé mentale. Vous devriez au moins mettre en avant les outils qui permettent aux gens de les utiliser de manière moins compulsive.
Mais ils n’ont pas non plus facilité la tâche de ces outils de construction pour contrôler la dépendance au téléphone. En octobre dernier, Meta Platforms Inc. a envoyé une lettre de cessation et d’abstention à un développeur de logiciels britannique qui avait développé un outil de navigation gratuit qui automatise le processus de désabonnement d’une liste entière d’amis Facebook, laissant ainsi le fil d’actualité d’une personne vide tout en gardant ces amis. .
Louis Barclay a publié l’outil en juillet 2020 après avoir essayé de ne plus suivre manuellement tous ses amis Facebook – un processus qui peut prendre plusieurs heures – et a constaté qu’il n’était plus tenté de faire défiler un flux de contenu sans fin. Les heures qu’il a passées sur Facebook ont chuté, m’a-t-il dit dans une interview, à mesure que sa dépendance devenait gérable.
Environ 12 500 personnes ont téléchargé l’outil Unfollow Everything de Barclay, mais un an plus tard, en juillet 2021, Facebook lui a demandé de le supprimer. Il lui a également interdit d’utiliser Facebook ou Instagram à vie, car l’outil compromettait la sécurité et la confidentialité des utilisateurs. Une porte-parole de Facebook a déclaré qu’il était faux de suggérer que l’entreprise est motivée à réduire le contrôle des utilisateurs sur la façon dont le site est utilisé, affirmant qu’elle propose un tableau de bord d’activité et des rappels quotidiens pour limiter les notifications après une rupture avec la collaboration de professionnels de la santé mentale.
J’ai utilisé un autre outil de Barclay appelé Nudge avec Twitter. Un rappel clignotera une fois que vous aurez fait défiler plus de 10 messages à la fois, comme un doux rappel que le défilement constant ne conduit pas nécessairement à des informations plus utiles.
Il y a toute une industrie artisanale de widgets comme celui-ci. (2) Des applications comme News Feed Eradicator visent à réduire les distractions, Flipd est conçu pour se concentrer sur les objectifs et Freedom aide à bloquer les distractions sur tous les appareils. Certaines sont des applications, mais beaucoup sont également des extensions de navigateur, qui, selon Barclay, sont plus faciles à distribuer car les applications doivent respecter les règles de l’App Store. Malheureusement, aucun de ces services ne figure parmi les dix premières listes de magasins d’applications.
Pour cette raison, les grandes plateformes technologiques devraient inclure des outils pour contrôler leur alimentation numérique dans leurs propres produits. Apple a fait quelques pas dans cette direction à son actif, ajoutant des mises à jour à Screen Time, un mode « Night Shift » pour réduire la lumière bleue, et des boutons « Ne pas déranger » et « Personnel » ces dernières années qui facilitent l’arrêt de la plupart notifications.
Mais Apple et Facebook pourraient aussi faire plus. Apple pourrait faciliter la recherche de l’iPhone et le mettre en mode « niveaux de gris » avec un seul bouton dans son menu déroulant. Apple a refusé de commenter. Facebook pourrait faciliter le désabonnement de plusieurs amis à la fois pour donner aux utilisateurs plus de contrôle sur ce qu’ils voient dans leur fil d’actualité. Barclay pense que les utilisateurs de Facebook devraient pouvoir se désabonner entièrement du fil d’actualités. Cela nuirait à son modèle économique, admet-il, « mais nous devrions avoir ce choix ».
Vous trouverez ci-dessous une transcription éditée de ma discussion Twitter Spaces avec Emma Lembke, la fondatrice de 19 ans de LOG OFF, un collectif de jeunes décontractés qui encouragent les autres à passer moins de temps sur les réseaux sociaux.
Parmy : Votre mouvement LOG OFF ne suggère pas que les adolescents abandonnent complètement les réseaux sociaux, alors que devraient-ils faire à la place ?
Emma : Ce que nous promouvons, c’est d’arriver à un point où vous pouvez développer des habitudes plus saines autour des médias sociaux.
Parmy : Alors, quel est votre conseil pour les personnes qui veulent faire cela ?
Emma : Beaucoup de personnes à qui j’ai parlé n’ont pas nécessairement besoin de supprimer toutes leurs applications. Vous pouvez simplement parier sur les niveaux de gris ou rechercher [browser] extensions. Je cherchais des applications qui équilibreraient mon utilisation du temps d’écran et me permettraient de m’exprimer, de continuer à explorer qui je suis tout en restant dans des espaces numériques plus sûrs… J’ai téléchargé Screentime Genie de Stanford, une application appelée Blue Fever et une extension appelée Opal un outil de suivi de la productivité du temps d’écran.
Parmy : Parlez-moi de l’échelle de gris et de la façon dont vous l’avez utilisée.
Emma : C’est la technique sur laquelle je reçois le plus de commentaires. On pourrait penser que transformer votre téléphone en noir et blanc ne sert pas à grand-chose. Mais je me tourne toujours vers les niveaux de gris lorsque je suis en période d’examens ou lorsque je suis dans une période stressante. Le temps que je passe au téléphone et sur les réseaux sociaux est réduit de plus de moitié. Je passe au maximum 30 minutes sur mon téléphone toute la journée, peut-être même 20 minutes.
Parmy : C’est une grosse baisse.
Emma : Au cours de ma dernière année de lycée, plusieurs amis sont venus vers moi et se sont moqués de moi en disant : « Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi votre téléphone est-il noir et blanc ? » Les deux personnes qui ont fait ces commentaires m’ont ensuite envoyé un texto en disant : « Hé, pouvez-vous m’envoyer des détails sur la façon de procéder ? Cela semble vraiment fonctionner.
Parmy : Avez-vous reçu des commentaires d’entreprises technologiques sur votre travail ?
Emma : Je ne l’ai pas fait. J’attends avec impatience le jour où je reçois un e-mail de n’importe qui sur ces équipes.
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(1) Selon une étude, les avertissements graphiques sur les paquets de cigarettes sont moins dissuasifs.
(2) Un autre outil de navigateur masque le nombre de likes et de retweets de Twitter, ce qui m’aide à mieux juger les tweets en fonction de leur contenu et non de leur degré de viralité. L’année dernière, par exemple, lors d’une panne qui a mis les services Facebook hors ligne pendant plusieurs heures, j’ai trouvé plus facile d’ignorer les rumeurs qui ont recueilli des dizaines de milliers de likes sur Twitter affirmant que le code source de Facebook avait disparu.
Cette colonne ne représente pas nécessairement l’opinion des éditeurs ou de Bloomberg LP et de ses propriétaires.
Parmy Olson est une chroniqueuse de Bloomberg Opinion couvrant la technologie. Ancienne journaliste du Wall Street Journal et de Forbes, elle est l’auteur de We Are Anonymous.
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