En analysant les données du Next Generation Transit Survey (NGTS), une équipe internationale d’astronomes a découvert une nouvelle naine brune. Le nouvel objet, désigné NGTS-28Ab, orbite autour de son étoile hôte en à peine 30 heures environ. La découverte a été rapportée dans un article posté Le 15 février sur le serveur de prépublication arXiv.
Les naines brunes (BD) sont des objets intermédiaires entre les planètes et les étoiles, occupant une plage de masse comprise entre 13 et 80 masses de Jupiter (0,012 et 0,076 masses solaires). Bien que de nombreuses naines brunes aient été détectées jusqu’à présent, ces objets en orbite autour d’autres étoiles restent rares.
Aujourd’hui, une équipe d’astronomes dirigée par Beth A. Henderson de l’Université de Leicester, au Royaume-Uni, rapporte la découverte d’une nouvelle BD aussi rare. En utilisant les données du NGTS ainsi que du Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA, ils ont étudié le système binaire connu sous le nom de NGTS-28.
« Nous avons d’abord identifié la naine brune dans les données de l’enquête Next Generation Transit, avec des observations à l’appui trouvées dans les secteurs TESS 11 et 38 », ont écrit les chercheurs dans l’article.
L’équipe a identifié un objet massif en orbite autour de l’étoile principale du système : une naine M connue sous le nom de NGTS-28A. La nature naine brune de cet objet a été confirmée par des observations de suivi effectuées à l’aide de plusieurs installations au sol, dont l’Observatoire astronomique sud-africain (SAAO).
La naine brune nouvellement détectée est légèrement plus petite que Jupiter (0,95 rayon de Jupiter), mais 69 fois plus massive que la plus grande planète du système solaire. Cela donne une densité d’environ 98,7 g/cm3.
Selon le document, NGTS-28Ab orbite autour de son étoile mère toutes les 30,1 heures, à une distance d’environ 0,02 UA. La naine brune a une température d’équilibre d’environ 863 K et est estimée à au moins 500 millions d’années.
En ce qui concerne NGTS-28A, sa taille et sa masse sont environ la moitié de celles du Soleil. Il a une température effective de 3 626 K et est vieux d’environ 7 milliards d’années. Le compagnon NGTS-28B a une température effective similaire, mais est environ un tiers plus petit et moins massif que l’étoile principale. Le système est situé à environ 404 années-lumière.
Les résultats font de NGTS-28Ab l’une des périodes de transit les plus courtes de BD dans le « désert de la naine brune » – l’absence de ces objets en orbite très étroite avec les étoiles de la séquence principale (à moins de 3 UA). NGTS-28Ab s’avère être en orbite autour de l’une des naines M les plus chaudes de ce désert.
« NGTS-28Ab offre une nouvelle opportunité d’acquérir une compréhension plus approfondie de cette région. On pense que le désert de la naine brune est causé par le chevauchement minimal de la queue des distributions entre les mécanismes de formation planétaire et stellaire. Par conséquent, il est important de modéliser les paramètres. qui peuvent indiquer la formation de chaque objet », ont conclu les auteurs de l’étude.
Plus d’information:
Beth A. Henderson et al, NGTS-28Ab : une naine brune en transit sur une courte période, arXiv (2024). DOI : 10.48550/arxiv.2402.09943
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