En raison de la sécheresse et de la chaleur persistantes, de plus en plus de ruisseaux et de rivières s’assèchent aux Pays-Bas. Diverses mesures d’urgence seront prises prochainement pour venir en aide aux animaux en détresse. Natuurmonumenten, les offices de l’eau et les bénévoles, entre autres, tentent d’empêcher les espèces animales de disparaître définitivement.
Les poissons et les amphibiens sont prélevés dans les cours d’eau asséchés et relâchés ailleurs. Les eaux souterraines sont également pompées pour remplir les cours d’eau. « Bien sûr, nous préférons ne pas le faire, cela arrive vraiment en cas de besoin extrême », souligne l’hydrologue Wiebe Borren de Natuurmonumenten. « Mais dans certains endroits, il est nécessaire d’empêcher les espèces de disparaître. »
Borren entend des histoires de partout dans le pays de forestiers qui voient certaines espèces animales disparaître à cause de la sécheresse. Si cela est temporaire n’est pas encore connu. « Ils ne savent pas où se trouve le triton crêté sur le Sallandse Heuvelrug », mentionne-t-il en exemple.
« Il a peut-être trouvé refuge ailleurs et reviendra lorsque les conditions s’amélioreront. Ou les animaux peuvent partir vivre ailleurs pour de bon. »
Les animaux se sont également déplacés vers un autre endroit du pays en 2018. Même alors, il y avait un important déficit de précipitations et peu d’approvisionnement en eau de rivière en provenance de Belgique et d’Allemagne. « A certains endroits, des espèces de libellules ont disparu à l’époque et elles sont réapparues ailleurs aux Pays-Bas », explique Borren.
« Il y a une chance qu’ils retournent un jour sur leur ancien terrain. » Cependant, certaines espèces sont également éteintes. On ne sait pas lesquels et combien.
Les arbres ont du mal à cause de la sécheresse et de l’azote
En plus des animaux, les arbres ont aussi du mal maintenant que de plus en plus de ruisseaux et de mares s’assèchent. Comme lors de l’année sèche 2018, certains arbres perdent leurs feuilles plus tôt que d’habitude et entrent en automne plus tôt. « Ensuite, les épicéas et les chênes sont morts et cela se reproduira », prédit Borren.
La sécheresse n’est pas la seule cause des problèmes. Selon Borren, l’azote joue également un rôle déterminant. « Les précipitations d’azote ont affaibli les racines des arbres, les rendant extrêmement sensibles à la sécheresse. Ils se renforcent mutuellement. »
Natuurmonumenten est très inquiet maintenant qu’une vague de chaleur est imminente et que la sécheresse continue d’augmenter. Les conséquences de la pénurie de précipitations à long terme sont déjà visibles dans la nature, dit Borren. « Nous prenons maintenant des mesures d’urgence, mais il viendra un moment où elles ne suffiront plus. »