Les anciens joueurs de tennis ne taisent pas d’éloges sur Williams : « Elle est au niveau de Michael Jordan » À PRÉSENT

D’anciens joueurs de tennis tels que Billie Jean King et John McEnroe ne taisent pas d’éloges sur Serena Williams, qui a annoncé mardi qu’elle mettait fin à son impressionnante carrière de tennis après l’US Open. La gagnante du Grand Chelem à 23 reprises pense qu’il est temps d’accorder toute l’attention à sa famille.

« Si Serena arrête de jouer au tennis, elle quittera le sport en tant que meilleure joueuse », a déclaré King. L’Américaine de 78 ans a remporté douze titres du Grand Chelem dans les années 1960 et 1970 et a fait en sorte que beaucoup plus d’argent aille au tennis féminin.

« Après une carrière qui a inspiré une toute nouvelle génération de joueurs et de fans, elle sera à jamais connue comme la championne qui a gagné sur la piste et a fait passer la présence mondiale du sport au niveau supérieur. »

McEnroe appelle Williams, 40 ans, une icône. « Elle a gagné sa place dans la société américaine après tout ce qu’elle a accompli et tout ce qu’elle a fait », a déclaré l’Américaine de 63 ans, qui a remporté sept tournois du Grand Chelem dans les années 1970 et 1980.

« Je ne sais pas si elle veut toujours jouer, mais je ne pense pas qu’elle ait besoin de jouer plus. Elle est au niveau où sont Michael Jordan, LeBron James et Tom Brady. Elle est l’une des meilleures athlètes de tous temps. »

« Elle a eu une énorme influence sur le tennis »

Williams a remporté son premier titre du Grand Chelem à l’US Open de 1999. Depuis lors, 22 autres victoires au total ont suivi lors de l’un des quatre tournois majeurs. La dernière remonte à 2017, lorsqu’elle a remporté l’Open d’Australie. Elle est à un titre du record de Margaret Court.

« Elle a eu une énorme influence sur le tennis, sur et en dehors du court », a déclaré l’Américaine Pam Shriver, qui a remporté 22 titres du Grand Chelem en double. « Elle a fait passer le tennis des pages sportives à la culture populaire et a été le pont pour les personnes de toutes les générations, de toutes les diversités et de tous les horizons. »

Caroline Wozniacki, concurrente de Williams depuis de nombreuses années, a brièvement réagi aux adieux prochains de l’Américaine. « Je t’aime et je suis si fière de toi », a déclaré la Danoise, qui a elle-même mis fin à sa carrière en janvier 2020.

Williams est actuellement active au tournoi WTA de Toronto, où elle a disputé son premier match depuis son élimination à Wimbledon lundi. Elle a atteint le deuxième tour, qui était sa première victoire en plus d’un an. L’US Open commence à la fin de ce mois.