Le populaire « régime paléo », qui favorise une consommation élevée de viande, reposait sur l’hypothèse que les anciens humains concentraient leur travail sur la chasse et suivaient un régime carnivore. Cependant, une nouvelle étude analysant les restes d’anciens peuples enterrés dans les hauts plateaux andins du Pérou il y a environ 9 000 ans a conclu que l’alimentation était composée à 80 pour cent de produits végétaux et à 20 pour cent de viande. Cela s’ajoute à un ensemble de preuves suggérant que les régimes alimentaires préhistoriques des communautés de chasseurs-cueilleurs étaient déjà incroyablement variés et que les humains anciens n’étaient pas nécessairement carnivores.
Une équipe internationale de chercheurs, dirigée par le professeur Randy Haas, de l’Université du Wyoming, aux États-Unis, a révélé à travers l’étude de restes humains récupérés sur les sites archéologiques Wilamaya Patjxa et Soro Mik’aya Patjxa, au Pérou, que le régime alimentaire des humains préhistoriquesdu moins en Amérique du Sud, était composé d’un pourcentage plus élevé d’aliments végétaux et n’était pas principalement carnivore, comme on le pensait jusqu’à aujourd’hui.
Plus de cueilleurs que de chasseurs
Les archéologues ont longtemps pensé que le régime alimentaire des premiers humains C’était principalement à base de viande.. Selon cette conception, les communautés de chasseurs-cueilleurs se consacraient majoritairement à la chasse et consommaient la viande des animaux capturés. Cette notion a inspiré le « régime paléo », popularisé par le physiologiste du sport Loren Cordain au début des années 2000.
La « Régime paléo » Il encourageait la consommation de viande et d’un pourcentage élevé de protéines comme outil pour perdre du poids, donnant comme exemple que les humains préhistoriques développaient une bonne constitution physique grâce à ce régime. Dans le même sens, d’autres études ont indiqué que la consommation de viande favorisait l’évolution du cerveau qui nous rendait uniques sur la planète.
Selon un communiqué de presse, les résultats des recherches de Haas et de ses collègues, récemment publiés dans la revue Plos One, semblent démontrer exactement le contraire. Forts de leurs conclusions, les spécialistes estiment qu’il faudrait inverser l’appellation « chasseurs-cueilleurs » et être modifié en « chasseurs-cueilleurs », puisque l’alimentation semble avoir été dominée par les produits végétaux que nos ancêtres récoltaient dans leur environnement.
Les scientifiques ont utilisé méthodes de chimie isotopique et modélisation statistique pour révéler un tournant surprenant dans les premières sociétés andines. « Jusqu’à présent, nous avions compris que premières économies humaines axés sur la chasse, une idée qui a conduit à un certain nombre de régimes à la mode riches en protéines, tels que le régime paléo », a déclaré Haas dans le communiqué.
Prédominance des tubercules
Mais une nouvelle analyse d’ossements humains provenant des peuples andins, datant d’il y a 9 000 à 6 500 ans, montre que aliments végétaux Ils constituaient la majorité de l’alimentation individuelle, tandis que la viande jouait un rôle secondaire. Plus précisément, les résultats chimiques montrent 80 pour cent de produits végétaux et 20 pour cent de viande.
Les chercheurs ont analysé les restes de 24 individus des lieux de sépulture de Wilamaya Patjxa et Soro Mik’aya Patjxa, mais aussi les vestiges de plantes brûlées retrouvés sur les sites et les différents motifs d’usure dentaire sur les incisives supérieures des individus, qui indiquent que le tubercules ou les plantes qui poussent sous terre, comme les pommes de terre, constituaient probablement la ressource de subsistance la plus importante.
En découvrant que les premiers chasseurs-cueilleurs des Andes au Pérou se nourrissaient principalement d’aliments végétaux comme les tubercules sauvages, Haas et ses collègues pensent que d’autres archéologues pourront obtenir Des résultats similaires dans d’autres parties de la planète. À cet égard, des recherches antérieures fournissent déjà la preuve d’une plus grande richesse et diversité dans le domaine. l’indemnité de subsistance préhistorique
Référence
La chimie des isotopes stables révèle un régime alimentaire à dominante végétale parmi les premiers butineurs de l’Altiplano andin, 9,0–6,5 cal. ka. Jennifer C. Chen, Randall Haas et coll. Plos Un (2024). DOI :https://doi.org/10.1371/journal.pone.0296420
(Une version antérieure de cet article a été publiée le 2 février 2024.)