Le décès, ce mercredi à Ciudad Real, d’une jeune fille de 17 ans allergique aux protéines de lait après avoir bu un café a déclenché la sonnette d’alarme parmi les familles ayant des enfants allergiques. Après avoir présenté ses condoléances et un énorme câlin à la famille et aux amis du défunt, le Dr. Ana Martinez-Cañavate Burgosprésident de la Société espagnole d’immunologie clinique, d’allergologie et d’asthme pédiatrique (SEICAP) explique en quoi consiste l’anaphylaxie et pourquoi elle se produit.
La mort d’une personne allergique est-elle quelque chose d’exceptionnel ? Statistiquement oui, mais cela peut arriver chez les patients allergiques, en particulier les plus sensibles. Cela dépend aussi de la quantité de nourriture qu’ils ont pris et de l’existence d’autres pathologies antérieures qui peuvent le compliquer. Mais, oui, l’anaphylaxie peut survenir chez les enfants et les adultes souffrant d’allergies alimentaires ou médicamenteuses.
Qu’est-ce qu’une anaphylaxie ? Ce qui est arrivé à la jeune fille de Ciudad Real est un choc anaphylactique qui a conduit à un arrêt cardiorespiratoire. L’anaphylaxie est une réaction allergique grave qui peut survenir chez tous les patients allergiques après avoir accidentellement pris l’article auquel ils sont allergiques. Ce n’est pas une ruche ou une chose bénigne. C’est une affectation de deux organes : digestif et respiratoire. On voit généralement des photos d’anaphylaxie, mais pas aussi grave que celle de la fille de Ciudad Real.
Avez-vous des nouvelles de ce que la jeune femme a pu encaisser ? Rien de plus que ce qu’on lit dans la presse. Ce que je voudrais préciser, c’est que personne ne peut être allergique au lactose, comme nous le lisons. L’allergie se produit aux protéines du lait de vache. L’intolérance au lactose est une autre chose qui peut entraîner des symptômes abdominaux. Par exemple, douleur, vomissements ou diarrhée. Mais en aucun cas il ne produit une réaction allergique de ce type.
Il aurait dû commander un café seul ou avec une boisson au soja. Nous ne savons pas. Si vous êtes allergique aux protéines de lait de vache, en effet, vous demandez le café seul ou avec une boisson végétale. Nous avons lu qu’il s’agissait d’une machine à café, une de celles qui viennent avec des capsules. Quoi qu’il en soit, quelque chose a été contaminé.
Se pourrait-il que la tasse ne soit pas propre et qu’elle ait des traces de lait de vache ? C’est peut-être le cas, mais nous ne le savons pas et c’est risqué de dire quoi que ce soit. On ne sait pas non plus si la jeune femme a eu l’injection d’adrénaline sur elle et l’a piquée.
S’il l’avait fait, ne serait-il pas mort ? Probablement. Les enfants souffrant d’allergies importantes portent la poussée d’adrénaline avec eux. Les médecins enseignent comment et quand la piquer, à eux et à leurs parents.
Si une personne allergique commence à se sentir mal après avoir mangé quelque chose, qu’elle s’injecte de l’adrénaline et que ça passe, doit-elle quand même aller aux urgences ? Oui, c’est essentiel. Avant une administration d’adrénaline, vous devez vous rendre aux urgences. L’anaphylaxie (ou penser que vous l’avez) peut rechuter des heures plus tard. Vous devez être sous observation pendant quatre, six ou huit heures pour le contrôler. Ou vous pourriez avoir besoin de plusieurs doses.
Les personnes allergiques doivent toujours porter des injections d’adrénaline. A l’école aussi. Si toujours.
Est-ce facile à mettre ? On parle d’une aiguille intramusculaire. Un enfant, s’il est petit, ne sait pas. Nous enseignons à leurs parents. Aussi pour tenir le mineur, bien sûr.
Les allergies alimentaires infantiles sont-elles en hausse ? Oui, du moins c’est la perception que nous avons car nous manquons de données réelles pour le confirmer.
Qu’est-ce qui cause cette augmentation? Nous ne le savons pas. Le type de vie a changé et le type de régime a également changé, mais il n’y a rien de spécifique auquel attribuer une raison.
Pouvez-vous vivre parfaitement en étant allergique à n’importe quel aliment ? Bien sûr. Avec précautions et recommandations. C’est-à-dire un régime d’exclusion (ne pas manger les aliments) et attention aux apports accidentels, traces ou allergènes cachés. Nous disons toujours aux parents que nous rendons ces enfants très matures. Ils demandent avant de manger quoi que ce soit et ils sont très clairs sur ce qui leur est interdit.
Ils doivent également regarder attentivement les étiquettes des aliments. Il est très important, en effet, de voir s’il y a des traces de noix, de lait ou d’œufs. Chez certains enfants, on fait de l’immunothérapie orale avec de la nourriture.
En quoi consiste? Nous commençons à administrer de très petites doses de nourriture à l’enfant allergique au lait, aux œufs ou aux noix, toujours à l’hôpital. C’est ainsi que nous créons une immunité, une désensibilisation pour que les patients perdent leur allergie.