La consommation d’aliments ultra-transformés est directement liée à la dépressionla inflammation et un moins de volume de matière grise dans le circuit cérébral mésocorticolimbique. Ceci est confirmé par une étude menée par le CIBER (Centro de Investigación Biomédica en Red) et l’Institut de recherche biomédicale de Gérone Dr Josep Trueta (IDIBGI).
Comme le rappellent les chercheurs, les troubles dépressifs sont l’un des problèmes psychiatriques les plus courants dans le monde. Il est estimé que 300 millions de personnes vivent avec la dépression dans le monde entier, et cela pourrait devenir la principale cause de maladie d’ici 2030.
La plupart des aliments ultra-transformés ont une densité nutritionnelle inférieure à celle des «vrais aliments», mais concentration d’énergie plus élevée par rapport aux aliments non transformés. De plus, ils sont excessivement riches en acides gras saturés et trans, en sucres ajoutés et en sel. Enfin, ils manquent de composés essentiels tels que protéines, fibres alimentaires et micronutriments.
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De plus, les produits ultra-transformés ont tendance à contenir additifs qui intensifient leurs qualités sensorielles et imitent l’apparence d’aliments peu transformés. Cela les rend plus comestible, savoureux, très attrayant et potentiellement addictif, une série de qualités qui sont incluses dans le terme « savoureux ».
L’objectif de cette étude était de déterminer la relation entre la consommation d’aliments ultra-transformés et les symptômes dépressifs, expliquent les auteurs. Un autre objectif était de fournir de nouvelles données sur l’association entre la consommation de ces produits et les volumes de matière grise cérébrale dans 152 adultes. Enfin, des effets d’interaction avec l’obésité ont été observés, évaluant si les biomarqueurs inflammatoires interviennent dans ces associations antérieures.
L’un des principaux résultats a été de déterminer l’association entre une plus grande consommation d’aliments ultra-transformés et une plus grande présence de symptômes dépressifs. Cela s’accompagne à son tour d’un plus petit volume dans les régions du cerveau impliquées dans le traitement des récompenses et la surveillance des conflits. Ces aspects sont essentiels dans la prise de décision, notamment alimentaire.
Elle met également en évidence, disent-ils, la mesure du nombre de globules blancs dans l’association entre la consommation d’aliments ultra-transformés et les symptômes dépressifs. Cela était particulièrement notable dans le groupe obèse (58,6 % des participants), qui a commencé avec une plus grande présence de symptômes dépressifs par rapport au groupe sans obésité.
En conclusion, la recherche soutient les preuves antérieures établissant un lien entre la consommation d’aliments ultra-transformés et un risque accru de souffrir d’un trouble dépressif, et fournit de nouvelles données qui l’associent à des changements dans la structure de réseaux cérébraux spécifiques. De plus, il montre que ces associations pourraient être dépendantes de la présence d’obésité et les niveaux d’inflammation périphérique.
Les chercheurs ont recruté 233 personnes pour participer à cette étude transversale. Après avoir exclu ceux dont l’imagerie par résonance magnétique (IRM) était défectueuse ou manquante et ceux qui n’avaient pas rempli le questionnaire de fréquence alimentaire, un échantillon final de 152 participants a été obtenu.
En se concentrant sur la consommation d’aliments ultra-transformés, des informations sur le régime alimentaire au cours de l’année écoulée ont été recueillies au moyen de questionnaires de fréquence alimentaire validés. Nous avons utilisé le Système de classification des aliments NOVA pour identifier les aliments et boissons ultra-transformés en fonction de leur degré de transformation. Enfin, le pourcentage de consommation d’aliments ultra-transformés dans l’alimentation globale a également été calculé.
D’autre part, les symptômes dépressifs ont été évalués et des images de résonance magnétique structurelle ont été réalisées. Enfin, plusieurs paramètres métaboliques et biomarqueurs inflammatoires ont été mesurés, tels que le nombre de globules blancs, la protéine de liaison aux lipopolysaccharides et la protéine C-réactive. Des chercheurs de l’Agence de santé publique de Barcelone et de l’Institut de recherche de Sant Pau ont également collaboré pour mener à bien l’étude.
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