Des dizaines d’agriculteurs se sont rassemblés sur une propriété au nord de Ballarat pour bloquer les tentatives de la société énergétique AusNet de mener une enquête nécessaire pour le projet de réseau de transmission de l’ouest de Victoria (WVTNP).
Éléments essentiels:
- Des agriculteurs ont bloqué une propriété à Kingston aujourd’hui pour protester contre le plan de corridor de transmission d’AusNet, à la suite de manifestations à Melbourne et Creswick hier
- Les propriétaires terriens disent qu’ils n’ont pas l’intention de laisser l’entreprise sur leurs terres
- Ausnet dit comprendre que c’est une « période difficile » pour les agriculteurs
Le projet controversé envisage des lignes à haute tension de 500 kilovolts qui pourraient atteindre 85 mètres de haut si elles étaient posées au-dessus du sol.
Les lignes transporteraient de l’énergie renouvelable de Bulgana au nord d’Ararat à Melbourne, mais les agriculteurs s’y opposent fermement.
« Le WVTNP signifie la perte de plus de 1 000 hectares des terres les plus productives d’Australie », a déclaré Chris Stephens, président de la Ballarat Potato Growers Association.
Les représentants d’AusNet ont visité la ferme ovine et arable de Ben et Louise Charleson pour mener les enquêtes environnementales requises pour que le projet soit approuvé par l’étude d’impact environnemental du gouvernement de l’État.
« Nous voulons qu’il soit bien clair que nous ne laisserons pas ce projet se réaliser aussi facilement, voire pas du tout », a déclaré M. Charleson.
Plus de 40 camions, tracteurs et voitures ont formé un blocus à Kingston Farm.
La police a estimé qu’au moins 45 membres de la communauté ont assisté à la manifestation de mercredi.
« C’était une impasse mexicaine – la police a été appelée par AusNet », a déclaré M. Charleson.
« Ce n’était pas nécessaire – nous ne sommes pas ici pour être violents, nous sommes juste ici pour ne pas autoriser l’accès.
‘Il faut le faire’
La propriété du fermier de Newlyn, Robert Lockhart, se trouve également dans le corridor proposé, et il s’est précipité pour bloquer l’accès à la ferme de Charleson lorsqu’il a appris qu’AusNet était sur les lieux.
« Je ne pense pas qu’il soit juste que nous ayons dû laisser tomber des outils », a-t-il déclaré.
« Je travaille seul et quand je ne travaille pas de chez moi, rien ne se passe – aucun ouvrage d’irrigation n’est déplacé, aucun mouton n’est contrôlé.
« Cela affecte négativement le fonctionnement de mon entreprise, mais il faut le faire.
Joee Aganetti-Fraser, qui gère des fermes avec sa famille entre Mt. Prospect et Dean, dit qu’il est important de protester contre le projet.
« Je ferais construire le terminus de 150 acres juste en face de chez moi », a-t-elle déclaré.
« Ensuite, nous laisserions les tours traverser notre ferme pour ne pas pouvoir cultiver en dessous.
« Je suis un agriculteur de cinquième génération et il serait difficile de continuer à cultiver dans ce cas.
Hier, les responsables d’AusNet ont rencontré un petit groupe d’agriculteurs tentant d’entrer dans l’autre propriété des Charlesons à Creswick.
« Nous ne voulons pas de ce projet – il n’est pas approprié pour cette zone, nous n’autoriserons donc pas l’accès car il ne viendra pas ici », a déclaré Mme Charleson.
Un porte-parole d’AusNet a déclaré que les représentants avaient décidé qu’ils ne pouvaient pas entrer en toute sécurité dans la propriété après avoir discuté de la situation avec la police.
« Nous comprenons que c’est une période difficile pour les propriétaires fonciers de la propriété », ont-ils déclaré.
« Le projet remercie les propriétaires pour la coopération constructive avec nos représentants.