Le ministre fédéral de l’Agriculture s’en est pris aux entrepreneurs qui paient les travailleurs étrangers aussi peu que 100 $ par semaine.
Éléments essentiels:
- David LIttleproud dit qu’il n’est pas juste que les travailleurs se retrouvent avec 100 $ par semaine après les déductions de l’employeur
- Une grande agence pour l’emploi a déclaré lors d’une enquête qu’elle avait fait des centaines de dollars de déductions pour couvrir les coûts
- L’opposition fédérale dit que le système de placement doit changer
David Littleproud a déclaré qu’il n’était pas approprié que les travailleurs soient autorisés à rentrer chez eux avec si peu de salaire après que leur employeur ait effectué des déductions pour des choses comme le logement, le transport et les visas.
« Il y a une petite cohorte dans l’agriculture, comme dans toute industrie, qui fait la mauvaise chose et fait des économies », a-t-il déclaré.
« Et nous le faisons avec une réglementation accrue des sous-traitants et des sanctions croissantes pour nous assurer de les supprimer s’ils font la mauvaise chose. »
M. Littleproud a été interrogé sur les déductions après qu’une enquête du Sénat a appris que l’une des plus grandes agences de placement d’Australie avait prélevé des centaines de dollars en déductions sur les chèques de paie hebdomadaires des travailleurs du Pacifique.
L’enquête a également été informée que pendant quelques semaines, certains travailleurs ont été employés par MADEC et qu’ils se sont retrouvés avec 100 $ après les déductions.
MADEC est un employeur à but non lucratif et accrédité dans le cadre du Pacific Worker Scheme du gouvernement fédéral.
La directrice générale, Laurence Burt, a déclaré à l’enquête que les déductions hebdomadaires avaient été effectuées pour couvrir plusieurs dépenses.
« Pendant les 10 premières semaines après l’arrivée d’une personne en Australie dans le cadre du programme des travailleurs saisonniers, elle passe par un processus de paiement du billet d’avion international, des frais de visa, de l’avance en espèces et d’autres dépenses à l’arrivée…
« Cela s’étale sur les premières semaines d’engagement et récupère chaque semaine.
« De plus, il y a des dépenses de subsistance hebdomadaires telles que le logement, le transport et l’assurance maladie, qui sont également prélevées sur les salaires des travailleurs chaque semaine par leur employeur agréé. »
M. Burt a également parlé de deux travailleurs agricoles qui gagnaient un salaire net moyen de 390 $ par semaine pendant leurs 12 premières semaines de travail.
« C’est bien au-dessus de l’avantage net visé dans la lettre d’offre que les travailleurs ont accepté avant de quitter Samoa. »
Le sénateur travailliste Tony Sheldon, qui a mené l’enquête, a déclaré qu’il était « stupéfait de penser que les travailleurs ne peuvent rapporter que 100 dollars par semaine et que le système ne tient pas ces employeurs responsables ».
« [MADEC is] l’un des plus grands opérateurs de main-d’œuvre dans l’agro-industrie et l’agro-industrie, et il doit faire demi-tour et s’assurer qu’il fait ce qu’il faut », a-t-il déclaré.
« Mais le problème, c’est que les gens qui leur font concurrence utilisent les mêmes pratiques.
L’année dernière, le gouvernement fédéral a annoncé un nouveau visa pour recruter des travailleurs étrangers pour travailler dans les fermes.
Il a initialement suggéré que les premiers travailleurs avec les visas arriveraient l’année dernière, mais aucun pays n’a encore accepté de participer au programme.
Le mois dernier, M. Littleproud a déclaré qu’il appartenait à la secrétaire d’État Marise Payne de mettre fin aux retards dans la mise en œuvre du nouveau visa.