Adversaires Feyenoord
Participations CL : 13
Meilleure performance : finaliste perdant, 2 fois (2014 et 2016)
Entraîneur : Diego Simeone (Arg)
Acquisitions importantes : César Azpilicueta et Çaglar Söyüncü
La magie du flamboyant Diego Simeone s’est-elle dissipée ou peut-il encore plier l’Atlético Madrid à sa volonté ? L’Argentin en est à sa treizième saison avec le grand club espagnol, qui a atteint sous sa direction la finale de la Ligue des champions en 2014 et 2016. La saison dernière, les médias espagnols doutaient que Simeone soit toujours la bonne personne au bon endroit. Cette saison, il a bien débuté avec Memphis Depay, malade, en sélection avec sept points en trois matchs.
Les retrouvailles entre l’Atlético et Feyenoord sont épicées. En préparation de la saison 2021/2022, un match d’entraînement entre les deux équipes à De Kuip est devenu incontrôlable. Les émeutes ont été nombreuses et ensuite les entraîneurs Arne Slot et Simeone se sont affrontés. L’Argentin a poussé Slot, qui en a ensuite plaisanté. « Si personne n’avait été là, j’aurais eu un plus gros problème. Je n’aimerais pas le rencontrer en tête-à-tête. »
Participations CL : 6
Meilleure performance : quart de finale, 1 fois (2000)
Entraîneur : Maurizio Sarri (Ita)
Acquisitions majeures : Taty Castellanos, Daichi Kamada et Luca Pellegrini
Avec zéro point en deux matchs, la Lazio a démarré la Serie A de façon spectaculaire le meilleur du reste de la saison dernière derrière l’inaccessible Naples doit clairement s’habituer à la vie sans Sergej Milinkovic-Savic, parti pour Al Hilal. L’entraîneur Maurizio Sarri, qui donne souvent l’impression de porter toutes les souffrances du monde sur ses épaules, s’est plaint à plusieurs reprises du manque de renforts.
La capacité de la Lazio à faire un retard en Ligue des champions dépendra principalement de la forme d’esprits créatifs tels que Luis Alberto et Felipe Anderson. Et si Ciro Immobile maîtrise encore l’art de finir à 33 ans.
Participations CL : 11
Meilleure performance : huitièmes de finale, 2 fois (2007 et 2008)
Entraîneur : Brendan Rodgers (NIr)
Acquisitions importantes : Gustaf Lagerbielke et Maik Nawrocki
Il s’agit souvent des succès en coefficient des Pays-Bas, mais dans un sens plus large, c’est l’Écosse qui a le plus progressé sur la fameuse liste de l’UEFA. Il y a cinq ans, il y avait une menace de chute du top 30 ; aujourd’hui, l’Écosse est fière d’être membre du top 10. La prochaine étape est une performance obsédante en Ligue des champions d’un club écossais.
Est-ce réaliste ? Le Celtic, champion national, n’a pas la classe pure pour faire la différence face à des adversaires de renom, surtout sans Jota, parti pour Al Ittihad. Il sera fascinant de voir si le duo japonais composé de Daizen Maeda et Kyogo Furuhashi pourra briller en Ligue des champions.
Adversaires du PSV
Participations CL : 8
Meilleure performance : quart de finale, 1 fois (2018)
Entraîneur : José Luis Mendilibar (Spa)
Acquisitions importantes : Loïc Badé et Djibril Sow
Séville est le dernier sans but du championnat espagnol après trois matchs, mais cela ne veut encore rien dire. Le club andalou a également démarré la saison dernière de manière désastreuse. Néanmoins, la victoire en Ligue Europa à la fin de l’année footballistique était à nouveau un fait. La septième victoire au classement général, bien sûr. Entre-temps, le club a changé d’entraîneur à deux reprises. Le triomphe de la Ligue Europa lui a également valu un ticket pour la Ligue des Champions. En Liga, Séville a longtemps lutté contre la relégation.
La saison dernière, le PSV s’est retrouvé bloqué au tour intermédiaire de la Ligue Europa contre Séville. Le moment où un supporter du PSV a attaqué le gardien Marko Dmitrovic est notoire. Cela a notamment abouti à une interdiction de stade de 40 ans pour le spectateur.
Participations CL : 19
Meilleure performance : finaliste perdant, 1 fois (2006)
Entraîneur : Mikel Arteta (Espagne)
Acquisitions majeures : Kai Havertz, Declan Rice et Jurriën Timber
Une nuance importante dans la liste des acquisitions est que Jurriën Timber, arrivé de l’Ajax pour 40 millions d’euros et devenu immédiatement un joueur de base, ne peut pas être utilisé pendant longtemps en raison d’une blessure au genou. Cela ne change rien au fait qu’Arsenal dispose d’une équipe solide : la saison dernière, le numéro deux de Premier League a dépensé des sommes rares et élevées pour Declan Rice (116 millions d’euros) et Kai Havertz (75 millions d’euros). Fait particulier : ce sera la première participation d’Arsenal à la Ligue des Champions sans Arsène Wenger aux commandes.
Participations CL : 2
Meilleure performance : Premier tour (1998 et 2002)
Entraîneur : Franck Haise (Fra)
Acquisitions importantes : Andy Diouf et Elye Wahi
Le club avec le plus faible coefficient de club dans cette édition de la Ligue des Champions est le RC Lens, qui a terminé à un point seulement du champion du Paris Saint-Germain la saison dernière. L’entraîneur Franck Haise, très flexible tactiquement, a écarté cet été deux joueurs vedettes avec Loïs Openda et Seko Fofana et a été remplacé, entre autres, par Elye Wahi.
L’attaquant de vingt ans a fait sensation à Montpellier la saison dernière et cela doit être étrange s’il ne souhaite pas faire prochainement ses débuts en équipe de France. Le RC Lens a débloqué pas moins de 30 millions d’euros pour lui, faisant de Wahi de loin l’achat le plus cher jamais réalisé par le champion de 1998. Ensuite, Stijn Spierings, arrivé de Toulouse sans transfert, était beaucoup moins cher.
