Les actions ont chuté jeudi après la pire journée à Wall Street en près de deux ans, au milieu des inquiétudes croissantes concernant l’impact de l’inflation sur la croissance économique et la rentabilité des entreprises.
Le S&P 500 a baissé de 0,9% en début de séance après avoir chuté de 4% mercredi. L’indice est maintenant juste au-dessus du seuil du territoire du marché baissier, un terme de Wall Street pour une baisse de 20% par rapport à un sommet récent. Ce type de baisse sert de mesure du pessimisme des investisseurs à l’égard du marché. Mercredi, le S&P 500 était en baisse de 18,2% par rapport à son record du 3 janvier.
Les actions en Europe ont également chuté de manière significative. Le Stoxx Europe 600 a chuté de 1,6%, entraîné par les sociétés de technologie et de biens de consommation. Les principaux indices des pays européens ont chuté de plus de 1%, avec le FTSE 100 britannique en baisse de 2,1%. Le Nikkei 225 du Japon a chuté de 1,9% et l’indice Hang Seng de Hong Kong a chuté de 2,5%.
Les deux préoccupations qui dominent actuellement les marchés financiers sont la perspective de hausses de taux plus agressives par la Réserve fédérale et la situation de l’économie alors que le coût de tout, de la nourriture au carburant, monte en flèche. Mercredi, la secrétaire américaine au Trésor, Janet L. Yellen, a déclaré que les prix élevés déprimaient à la fois les dépenses et la production économique, créant ce qu’elle a appelé des « effets de stagflation » dans le monde entier.
« Il s’agit d’un environnement risqué, à la fois en termes d’inflation et de ralentissements potentiels », a déclaré Mme Yellen.
Le sentiment du marché s’était amélioré plus tôt dans la semaine après qu’un rapport ait montré que les dépenses de consommation restaient saines aux États-Unis, mais ces gains ont été anéantis après que de grandes entreprises, dont Walmart et Target, ont signalé que l’inflation nuisait aux bénéfices.
Les rapports financiers des entreprises sont des indicateurs que l’inflation est toujours tenace et pourraient fournir des raisons à la Fed d’augmenter les taux d’intérêt plus qu’on ne le pensait auparavant pour lutter contre l’inflation. Les économistes craignent que cette décision politique ne ralentisse les dépenses de consommation, un pilier de l’économie américaine.
« La hausse des coûts continuera d’être répercutée et les consommateurs cesseront de plonger dans l’épargne et commenceront à être plus prudents quant à leurs dépenses », a écrit Craig Erlam, analyste de marché chez Oanda, dans une note jeudi. « Il y a un sentiment d’inévitabilité de l’économie — la question est de savoir si nous allons assister à un ralentissement ou à une récession. »
La crise boursière et les inquiétudes concernant la croissance mondiale ont accru la demande d’obligations d’État, qui sont des placements plus sûrs. Le rendement du Trésor américain à 10 ans a chuté de 9 points de base, soit 0,09 point de pourcentage, à 2,79 %, pour revenir à son niveau de fin avril et avant que la Réserve fédérale américaine n’augmente ses taux d’intérêt d’un demi-point de pourcentage.
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