Les actionnaires de Twitter ont déposé une plainte accusant Elon Musk de se livrer à une « conduite illégale » visant à jeter le doute sur son offre d’achat de la société de médias sociaux.
Le procès, déposé mercredi soir devant le tribunal de district américain du district nord de Californie, allègue que le PDG milliardaire de Tesla a tenté de faire baisser le cours de l’action de Twitter parce qu’il voulait se retirer de l’accord ou négocier un prix d’achat nettement inférieur.
Twitter, basé à San Francisco, est également désigné comme défendeur dans le procès, qui demande le statut de recours collectif et des dommages-intérêts.
Un représentant de Musk n’a pas immédiatement répondu à un message pour commentaires jeudi. Twitter a refusé de commenter.
Offre à prendre ou à laisser
Musk a proposé d’acheter Twitter pour 44 milliards de dollars le mois dernier, mais a déclaré plus tard que l’accord ne pouvait pas être conclu tant que la société ne fournirait pas d’informations sur le nombre de comptes sur la plate-forme qui sont des spams ou des bots.
Cependant, le procès note que Musk n’a pas fait preuve de diligence raisonnable pour son offre « à prendre ou à laisser » d’acheter Twitter. Ce faisant, il a renoncé à accéder aux finances non publiques de l’entreprise.
HORLOGE | L’accord sur Twitter est « temporairement suspendu », déclare Musk :
Elon Musk dit que son projet d’achat de 44 milliards de dollars de Twitter est « temporairement suspendu » en attendant les détails du spam et des faux comptes sur la plate-forme de médias sociaux, mais il est « toujours engagé dans l’acquisition ».
De plus, le problème des bots et des faux comptes sur Twitter n’est pas nouveau. La société a payé 809,5 millions de dollars l’année dernière pour régler des réclamations selon lesquelles elle aurait surestimé son taux de croissance et son nombre mensuel d’utilisateurs. Twitter a également divulgué ses estimations de bot à la Securities and Exchange Commission pendant des années, tout en avertissant que son estimation pourrait être sous-estimée.
Musk a vendu des actions de Tesla pour financer une partie de l’acquisition, et les actions du constructeur de voitures électriques ont perdu près d’un tiers de leur valeur depuis l’annonce de l’accord le 25 avril.
En réponse à la baisse du cours de l’action Tesla, le procès des actionnaires de Twitter allègue que Musk a dénigré Twitter et a violé à la fois les clauses de non-dénigrement et de confidentialité de son contrat avec la société.
« Ce faisant, Musk espérait faire baisser le cours de l’action de Twitter, puis l’utiliser comme excuse pour tenter de renégocier l’acquisition », indique le procès.
Les actions de Twitter ont clôturé jeudi à 39,54 $, 27 % en dessous du prix demandé par Musk de 54,20 $.
Saga au top
Avant d’annoncer son offre de rachat de Twitter, Musk a annoncé début avril avoir acquis une participation de 9% dans la société. Mais le procès indique que Musk n’a pas divulgué la participation dans le délai requis par la Securities and Exchange Commission.
Et le procès indique que sa divulgation éventuelle de la participation à la SEC était « fausse et trompeuse » parce qu’il a utilisé un formulaire destiné aux « investisseurs passifs » – ce que Musk n’était pas à l’époque, étant donné sa position au conseil d’administration de Twitter avait offert et était intéressé par l’achat de l’entreprise.
Musk a bénéficié de plus de 156 millions de dollars de son incapacité à divulguer sa participation accrue en temps opportun, car le cours de l’action de Twitter aurait pu être plus élevé si les investisseurs avaient su que Musk augmentait sa participation, selon le procès.
« En retardant la divulgation de sa participation dans Twitter, Musk a commis une manipulation du marché et a acheté des actions Twitter à un prix artificiellement bas », indique le procès.
Les actionnaires de Twitter postent en justice Elon Musk, affirmant que ses ébats ont fait baisser les cours des actions, sont apparus en premier sur Germanic News.