Soixante jours après avoir défié le président russe, Vladimir PoutineLors d’une tentative de coup d’État, l’avion d’Eugéni Prigojine s’est écrasé près de Moscou après qu’un missile sol-air l’ait abattu mercredi soir. A l’intérieur, huit corps calcinés, dont celui du leader du groupe Wagner.
Ce 24 juin 2023, Eugène PrigojineComme Icare, il avait l’impression de toucher le ciel avec ses doigts. Devenu la grande référence militaire et propagandiste de l’offensive russe sur l’Ukraine, le leader et fondateur du groupe Wagner, venait d’achever la prise de la ville de Bakhmut et se lançait enfin dans son grand défi politique : en finir avec le ministre de la Défense. , Sergueï Choïgouet avec le chef des forces armées, Valéry Guérasimov.
La confrontation entre Prigojine et le Kremlin est venue de loin. Se plaignant toujours des mauvais traitements présumés infligés à son armée privée, l’ancien cuisinier, ami personnel de Poutine depuis ses jours comme maire de Saint-Pétersbourg, était devenu pyromane sur les réseaux avec ses attaques sans mesure, pleines d’insultes et d’accusations. Fatigué de demander au président de la Fédération de Russie de prendre parti en sa faveur, Prigojine a décidé d’agir. Il s’entoura de quelques milliers des siens et se dirigea vers la ville de Rostov-sur-le-Don. Il fallut à peine une heure pour s’emparer du quartier général.
[El Grupo Wagner confirma la muerte de Prigozhin al estrellarse su avión en las afueras de Moscú]
L’affront inoubliable
Le défi était énorme et Prigozhin s’est chargé de le diffuser en direct. Lorsque Poutine lui-même est apparu à la télévision, en balbutiant, pour exiger que l’insurrection cesse et qu’un scénario d’effusion de sang comme celui qui a mis fin aux tsars en 1917 ne se reproduise pas – la référence est on ne peut plus explicite -, Prigojine a décidé de se précipiter vers Moscou pourselon ses propres mots, « remplacer le président » si ce n’était pas bien.
L’entourage avançait encore et encore au milieu de l’été russe sans que, curieusement, personne ne se mette en travers de son chemin. Alors que seulement 200 kilomètres le séparaient du Kremlin, un Poutine dans les cordes a réussi, avec la médiation du président biélorusse Loukachenko, à le convaincre de reculer. La réputation de l’autocrate est ainsi laissée à terre. L’homme d’acier, celui qui n’hésitait pas à remplir de polonium les veines de tout critique, a vu à quel point il s’est ridiculisé devant l’ensemble de la communauté internationale. Celui-là même qu’il tente d’intimider depuis qu’il est devenu président en 2000. Évidemment, c’était un affront qu’il n’allait jamais pardonner ni oublier.
Vladimir Poutine et Eugène Prigojine
Convaincu que la vengeance est servie froide, Poutine aurait attendu deux longs mois pour régler ses comptes avec Prigojine, retour en Russie après plusieurs jours de voyage d’affaires en Afrique. À ses côtés, selon les premiers rapports, serait également mort Dimitri Outkine, le cerveau de l’armée privée, celui chargé de mobiliser l’argent et de conclure les accords avec les différents pays en son nom et en celui de Poutine. Les deux noms figurent sur la liste des passagers du malheureux avion.
L’étrange rencontre au Kremlin
Au cours de ces 60 jours, la relation entre Poutine et Prigojine a traversé toutes sortes de phases. Au début, étonnamment, l’autocrate a choisi la prudence. Deux jours seulement après la tentative de coup d’État, il a accepté de rencontrer au Kremlin les dirigeants du groupe Wagner, dont Prigojine. De plus, la réunion a été rendue publique par le porte-parole du gouvernement lui-même, Dimitri Peskov, dans un geste qui a surpris l’opinion internationale. L’objectif de Poutine, selon Peskov, était de féliciter les mercenaires pour leur travail à Bakhmut. Peu de références ont été faites à ce qui s’est passé quelques jours plus tard à Rostov.
[La absoluta pasividad rusa permite a Ucrania tomar Robotyne y mantener los avances en Zaporiyia]
Étonnamment vivant et en pleine forme, Prigozhin a passé une bonne partie de l’été entre la Biélorussie, où devait initialement s’implanter le Groupe Wagner pour éviter la nouvelle législation russe, qui oblige toutes ces armées privées à se soumettre au commandement du ministère de la Défense, à Saint-Pétersbourg, où se trouvent les bureaux de l’armée paramilitaire, et à Moscou. Tout le monde s’attendait à ce qu’il surgisse à tout moment en sautant par la fenêtre, mais Prigozhin a continué à défier tous les pronostics. Son heure n’était pas encore venue.
Ce qui était curieux, c’est que, tandis que Prigojine jouissait d’une apparente liberté de mouvement et ne semblait avoir reçu aucune punition pour son énorme défi, tous ceux qui s’étaient positionnés d’une manière ou d’une autre en sa faveur tombaient autour de lui. L’axe Choïgou-Gérasimov elle se renforce par les intrigues malgré ses résultats désastreux sur le front et les purges commencent. Le plus frappant, le Sergueï Sourovikineconnu sous le nom de « Général Armageddon », héros de guerre en Tchétchénie, en Géorgie et en Syrie, chef de l’« Opération militaire spéciale » lorsque Alexandre Dvornikov est tombé en disgrâce.
Surovikin, Girkin, Petrov…
Surovikin a été arrêté dès qu’on a appris ce que faisait son ancien compagnon d’armes. En fait, le Kremlin l’a forcé à publier le 24 juin une vidéo exhortant Prigojine à mettre fin à son attitude putschiste. Déjà à l’époque, il semblait que l’enregistrement avait été réalisé dans une sorte de colonie pénitentiaire. Depuis, on n’a plus entendu parler de lui publiquement. Sa famille avait déjà expliqué en juillet qu’elle n’avait eu aucun contact depuis des semaines et cette semaine a été annoncée sa démission de son poste de chef des forces aériennes, poste qu’il a, étonnamment, maintenu malgré tout.
Aux côtés de Surovikin, un autre critique de Poutine, le terroriste Igor Girkin, est également tombé., alias « Strelkov ». Girkin avait été désigné par le président russe pour coordonner les milices pro-russes lors de la première guerre dans le Donbass, en 2014, et un tribunal néerlandais l’avait condamné par contumace à la réclusion à perpétuité en 2022 pour sa participation à la démolition intentionnelle d’un vol. MH17 de Malaysian Airlines qui a causé la mort de 300 personnes.
Le président russe Vladimir Poutine sur une photo prise mercredi à Koursk. Reuters
Le temps avait cependant détérioré les relations entre le président et l’ancien officier du FSB. gironcomme Prigojine, il se consacrait chaque matin à mettre le feu aux réseaux avec ses rapports pessimistes sur le déroulement de la guerre. Ultranationaliste viscéral, Girkin ne pensait pas à tout ce que Choïgu et Gerasimov essayaient, qu’il considérait comme des traîtres et des paresseux. Même si Girkin ne supportait pas non plus Prigojine, l’onde de choc de sa trahison l’a frappé de plein fouet le 21 juillet, lorsqu’il a été arrêté pour « extrémisme » et immédiatement emprisonné.
La fin brutale d’un nouveau départ
Voir ce qui est arrivé à Surovikin et Girkin, ainsi que l’arrestation du également nationaliste Pavel Goubarevleader autoproclamé du « Printemps russe » de 2014 qui a conduit à l’indépendance de facto des oblasts de Donetsk et de Lougansk et au remplacement du général Ivan Popov Pour ses critiques à l’égard du haut commandement, Prigozhin a pris ses distances et s’est au moins retiré de la scène publique. Ses négociations avec Loukachenko n’ont abouti à rien et il a décidé de se concentrer à nouveau sur l’Afrique, là où les affaires de Wagner avaient toujours été.
[Por qué EEUU sigue siendo tan pesimista sobre la contraofensiva ucraniana pese a los avances en el sur]
Le coup d’État soutenu par le Kremlin au Niger a représenté une fantastique opportunité pour Outkine et Prigojine. En fait, les dernières images du chef militaire de Wagner datent de cette semaine, quelque part non identifié en Afrique, probablement au Mali, offrant publiquement ses services à quiconque pourrait être intéressé. Dans la vidéo, Prigozhin a affirmé son désir d’étendre l’influence de la Russie sur tous les continents et a assuré qu’il ne recherchait que la liberté et le bonheur des peuples africains contre le terrorisme d’Al-Qaïda et de l’État islamique.
Sur le point de terminer deux mois de son affront, tout semblait indiquer un nouveau départ, mais peut-être que la vidéo elle-même a accéléré les événements. Poutine craignait peut-être que Prigojine tente à nouveau de devenir une figure médiatique quelques mois avant les élections présidentielles en Russie. Il en a peut-être déjà assez. Depuis des mois, les médias s’en prennent à l’ancien héros de Bakhmut, ternissant son image pour faciliter sa disparition.
Evgueny Prigozhin, chef du groupe Wagner, dans une vidéo qu’il a lui-même publiée lundi.
Cela dit, la disparition allait prendre la forme d’un « accident tragique » était très clair. Que le Kremlin allait également nier son implication. Il en a toujours été ainsi. Avec ce calcul, Poutine ressemble à nouveau à un gangster, mais cela s’en fiche. En éliminant les chefs du groupe Wagner, le ministère de la Défense peut désormais facilement absorber ses mercenaires et les renvoyer en Ukraine ou partout où il le juge le plus approprié.
En quelque sorte, son image d’homme impitoyable est réhabilitéeMême s’il ne sera pas facile pour les oligarques les plus critiques d’oublier qu’un jour un homme a mis le dictateur entre le marteau et l’enclume. L’exemple de ce Spartacus aérien restera là pour ceux qui voudront réessayer. Les conséquences demeureront également, même si celles-ci, insistons-nous, étaient parfaitement prévisibles.
[Bielorrusia busca colapsar la frontera con migrantes para ayudar a Wagner a « infiltrarse » en Polonia]
Suivez les sujets qui vous intéressent