L’ampleur de la tragédie survenue mardi soir dans la province de Valence a peu de précédents. Bien qu’il existe un certain niveau d’incertitude dans les phénomènes climatiques et que personne n’imaginait comment DANA allait toucher autant de municipalités de cette manière, il existe des facteurs qui expliquent pourquoi il a ciblé certaines zones.
Il y a déjà plus de 90 morts et de nombreux disparusde nombreuses routes et voies ferrées restent fermées et certaines villes continuent d’avoir des difficultés à rétablir les communications.
Les effets de ce DANA, le plus catastrophique depuis ce siècle, rappellent ceux de l’ouragan Milton en Floride. Mais, comme le rappelle l’ONG Ecologistas en Acción, alors qu’à Tampa il y a eu 0,73 décès par million d’habitants (un total de 23), à Valence, plus de 13 ont été enregistrés.
L’épicentre de la tragédie a été la municipalité de Paiportaoù se concentrent plus de la moitié des décès. Les villes voisines comme Massanassa, Torrent et Alfafar, dans la zone métropolitaine de Valence, ont également été touchées, ainsi que les villes de l’intérieur comme Chiva, Cheste ou Utiel.
En dehors de la province, des décès ont été enregistrés dans les villes de Mira (Cuenca), Letur (Albacete) et Álora (Málaga).
Différents types de facteurs se combinent dans la tragédie provoquée par DANA. Certains sont intrinsèques à ce type de phénomènes météorologiques ; d’autres sont liées aux caractéristiques des zones les plus touchées ; Enfin, le cadre climatique actuel favorise – et continuera de le faire – des événements de cette intensité.
Les caractéristiques physiques de la région
La province de Valence a déjà connu des épisodes catastrophiques de DANA (dépression isolée à des niveaux élevés, autrefois connue sous le nom de temps froid). En 2019, il y a eu six décès. En 1987, deux personnes sont mortes et en 1982, huit.
Le pire épisode de mémoire s’est produit en 1957, connu sous le nom de « gran riuà », qui a fait 81 morts. Pour éviter que cela ne se reproduise, le Plan Sur a été lancé, détournant le canal du Turia du centre de la capitale valencienne vers le sud.
Cette rivière et le Júcar ont un potentiel d’inondation élevé, car il s’agit de zones proches de la côte avec une faible pente, ce qui fait que leurs débordements inondent de vastes zones. C’est pourquoi divers projets de pipelines ont été réalisés.
Paiporta, Torrent et d’autres villes touchées se trouvent au sud du nouveau canal Turia. Mais c’est le débordement des ravins, et non celui du fleuve – le canal qui le détournait est capable d’évacuer 5 000 mètres cubes d’eau par seconde – qui a provoqué ces inondations tragiques.
« Il y a eu d’autres boulevards qui sont juste parallèles au nouveau canal du Turia », explique-t-il à EL ESPAÑOL Andrés Diezde l’Institut géologique minier. « Il y a la Rambla del Hoyo et d’autres qui On sait depuis longtemps qu’ils causent des problèmesil existe même des études à ce sujet. »
Dans le cas du Júcar, c’est un affluent, la rivière Magro, qui a débordé, affectant les municipalités d’Utiel, Carlet et Algemesí. « Contrairement à d’autres épisodes, les pluies importantes ne se sont pas concentrées sur le littoral mais entre les littoraux et les zones montagneuses », explique-t-il. Samuel BienerMétéorologue météorisé.
« Précisément, les vallées et les montagnes les plus exposées à ces flux du sud-est sont celles où se produisent des précipitations aussi intenses, associées à des trains ou systèmes convectifs qui ont tendance à se développer dans les zones plus instables de la DANA, où se sont produites les précipitations les plus intenses. »
Trains de stabilité et de convection
Les DANA sont courants à cette époque de l’année, où il y a un choc entre l’air polaire arrivant du nord de l’Europe et l’air plus chaud et humide de la Méditerranée.
L’une des clés de cet épisode a été la stabilité du DANA, qui est resté longtemps immobile, déversant toute l’eau dans des zones bien précises.
« Le flux d’est très constant et humide a affecté les chaînes de montagnes proches de la côte, fournissant une énergie importante pour le développement des tempêtes, et la situation est restée stable pendant plus de 12 heures », explique-t-il. Mar Gomezresponsable de la météorologie chez eltiempo.es.
Ces orages étaient limités autour d’une ligne d’instabilité, ce que l’on appelle des trains convectifs. En fait, une ligne droite peut être tracée entre les noyaux les plus touchésdepuis Utiel, près de la province de Cuenca, jusqu’à Alfafar, en passant par Cheste et Torrent.
Autrement dit, les tempêtes se sont concentrées sur des points très spécifiques pendant une longue période. Mais il manque un dernier facteur qui explique pourquoi tant d’eau s’est accumulée pour être déversée dans la même zone pendant si longtemps.
Dans son compte X, l’Agence météorologique d’État a décrit cet épisode de trains convectifs torrentiels comme «catastrophique« , le plus défavorable du siècle dans la Communauté valencienne.
Changement climatique et mer tropicale
La Méditerranée a enregistré des températures record en 2024. Le 15 août, le record le plus élevé a été observé, de 28,47 degrés, selon le service Copernicus, le programme d’observation de la Terre de l’Union européenne.
En fait, les 20 valeurs quotidiennes les plus élevées jamais enregistrées dans cette mer remontent à la dernière décennie ; presque tout, au cours des deux dernières années.
Même aujourd’hui, fin octobre, « la température de la Méditerranée est d’environ 2 à 2,5 degrés plus élevée que d’habitude à cette époque de l’année, nous disposons donc d’une essence de premier ordre », explique le météorologue Samuel Biener.
Avec une température plus élevée, l’humidité est plus élevée, l’air chaud est capable de retenir plus d’humidité, qu’il finira par évacuer plus tard. Cela explique les précipitations qui atteignent presque 500 litres par mètre carré en seulement huit heures dans des villes comme Chiva.
Mar Gómez rappelle que cette Méditerranée tropicale est le produit de l’augmentation progressive des températures provoquée par la consommation de combustibles fossiles et l’expulsion de gaz comme le CO2 dans l’atmosphère.
« Nous avons une Méditerranée de plus en plus chaude, dont la température augmente chaque année et contribue, avec ce facteur d’humidité, à des pluies plus intenses. Un air plus chaud admet une teneur plus élevée en vapeur d’eau et, par conséquent, plus d’humiditécontribuant à la torrentialité des pluies ».
Le corollaire de cette tempête parfaite est que ce phénomène inhabituel va devenir plus fréquent et avoir une plus grande intensité. « Ces épisodes ont eu une période de retour de plusieurs décennies, mais ces dernières années, nous constatons qu’ils deviennent plus fréquents », prévient Biener.
Les facteurs sont là. Reste désormais aux autorités à en tenir compte.