Les onze jours de terreur du 19 touristes espagnols pris entre les feux croisés des forces de sécurité de Ethiopie et les milices fano Ils se sont terminés par une fin heureuse. Le groupe est arrivé samedi à Addis Ababa se reposer et manger dans de bonnes conditions pour la première fois depuis 1er aout Des conflits ont éclaté entre les deux factions dans la région touristique de Amhara. Là, au nord-ouest du pays, se trouve Addis Zemenune petite ville de 25 000 habitants dans laquelle séjournaient les voyageurs réfugiés près de deux semaines jusqu’à ce qu’ils soient évacués par hélicoptère.
Le groupe d’Espagnols allait passer 15 jours à visiter le pays lors d’une excursion organisée par le barcelonais agence kananga. Ils sont arrivés à Addis-Abeba le 29 juillet. Les 30 et 31, ils se rencontrèrent lalibelal’un de ses joyaux culturels, et le 1er août, ils se sont rendus à gondar, connu comme « le Camelot de l’Afrique » pour ses impressionnants châteaux. Le prochain, en route pour Baher Dar, le conflit les a pris sans avertissement. Personne, pas même le ministère des Affaires étrangères – qui avait prévenu que la région du Tigré était dangereuse – ne pouvait imaginer qu’une révolte éclaterait à Amhara. Les militaires et les rebelles ont commencé à combattre des coups de feu sur les autoroutes et dans les villes, et le groupe de touristes a décidé d’arrêter leurs mouvements. Ils se sont arrêtés à mi-chemin Addis Zemenen attendant que les eaux se calment.
Là, ils se sont réfugiés dans un hôtel « mauvais pour la santé, aux puces, en très mauvais état« , racontent les victimes elles-mêmes. Elles ont attendu 10 jours, nerveuses, épuisées, affamées et somnolentes, jusqu’à ce que les troupes du premier ministre éthiopien, Abi Ahmed AliIls ont dégagé la voie. Samedi matin, ils ont été évacués dans un gigantesque hélicoptère Antonov à Baher Dar. Puis ils ont pris un vol pour Addis-Abeba.
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« En ce moment, nous sommes dans un hôtel près de la capitale et nous avons déjà Internet. Nous n’avons pas mangé depuis de nombreuses heures, mais dans quelques minutes, nous nous assoirons pour le dîner. Nous voulons rentrer à la maison. » qui parle est Noélia Bertran Baezaguide du groupe, que nul n’hésite à qualifier d’héroïne, puisqu’elle a gardé le 18 touristes unis pendant ces jours d’angoisse et de peur. Tous les 19 sont sains et saufs à l’hôtel Kuriftudans la ville de Bishoftuà une quarantaine de minutes du cœur administratif de l’Éthiopie.
« Demain matin, nous allons partir sur la route vers 10h00 du matin. Comme ça, au moins, nous allons clore le voyage. Nous avons eu un Forfait 15 jours. Une semaine au nord et une au sud. Nous n’avons pu profiter que de trois jours. Tout le reste a été gâché par les conflits. Ils ont été 11 jours formidables », raconte Bertrán à ce journal avec un étonnamment Ne vous inquiétez pas. Dimanche soir ils partiront pour Türkiye et ils arriveront en Espagne dans la matinée et le lundi midi.
Pendant son incarcération à Addis Zemen, alors qu’à l’étranger l’armée éthiopienne affronte les milices fanos et que les troupes des deux camps recueillent leurs morts et les entasse dans des camions, Noelia Bertrán fait preuve de sang-froid. j’appelle le calme dans les moments de plus grand stressétait chargé d’établir un dialogue avec les milices rebelles (« ils ne nous font jamais de mal, ça ne va pas avec les étrangers »), ils leur ont demandé de l’aide pour retrouver médicaments pour l’un des touristes, qui souffrait de problèmes cardiaques, et Bertrán a même eu la force de distraire et de calmer la jeune fille de 13 ans qui les accompagnait. à l’extérieur les balles sifflaient Dieu sait combien de mètres.
Déclaration de la guide Noelia Bertrán et de l’une des touristes espagnoles, Inma de Blas
En plus de s’imposer comme le leader incontesté du groupe, Bertrán était aussi le capitaine du plan d’évacuation. Avec Kananga, l’agence organisatrice du voyage, était chargée de gérer l’évacuation vers une zone sûre. « L’ambassade vient de publier une déclaration dans laquelle la médaille a été décernée pour nous avoir fait sortir d’ici, mais ce n’est pas vrai. Cela me met en colère et cela semble super inapproprié, dommage », dit-il, tout en arguant qu’ils ont été responsables du voyage qui ont fait pratiquement toute la paperasserie pour les évacuer.
« Nous ne savions pas si nous allions pouvoir partir pour Addis-Abeba. Imaginez : l’ambassade n’a même pas été informée qu’un hélicoptère venait nous chercher à Addis Zemen. J’ai dû appeler le consul d’Espagne en Ethiopie [Fernando Magallanes] pour l’informer que nous avions quitté la ville. avec l’ambassadeur [Manuel Salazar Palma] Je viens de parler pour la première fois il y a quelques heures, en arrivant à l’aéroport de la capitale ».
La frustration de Noelia Bertrán grandit. « Fernando, le consul, s’est très bien comporté. Il nous a appelés pour demander comment nous allions. Au moins, il s’est soucié de moi et m’a donné des informations. Mais l’ambassade ne faisait que de la paperasse. J’ai passé un appel pour les informer que nous devions partir d’urgence. le vendredi, car c’était le seul moyen de se déplacer en toute sécurité, mais il n’y avait pas d’action prête. Ils ne pouvaient pas agir vite. »
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Noelia Bertrán et les 18 Espagnols avaient besoin d’un plan alternatif, alors ils se sont coordonnés avec Michel Ribasde l’agence Kananga, spécialiste de l’Ethiopie qui a voyagé en plus de 70 occasions au pays africain et bénéficie d’une bonne liste de contacts bien liés aux hautes sphères du pouvoir. Ensemble, ils élaborent un nouveau plan d’évacuation : « Dans ce type de cas, il faudrait toujours avoir régimes B, C et D. Grâce à l’aide de Miquel et d’un garçon nommé Daniel [lo dice con acento inglés], gérant d’un hôtel voisin, a contacté le maire de Bahir Dar et le ministre éthiopien de la Culture et du Tourisme. Nous avons même trouvé le général qui dirige l’opération militaire contre les Fanu. Nous appelons tout Dieu« .
Grâce à ces contacts, ils ont réussi à faire venir rapidement à leur secours l’armée éthiopienne qui a repris le territoire occupé par les milices rebelles et dégagé les routes de barricades et d’obstacles. « J’ai appelé le propriétaire d’un hôtel qui avait beaucoup d’influence politique», assure Miquel Ribas, de Kananga, dans une conversation téléphonique avec EL ESPAÑOL. « Il m’a dit qu’il allait tout faire pour nous aider. L’un de ses contacts, le susmentionné Daniel, s’est rendu à la base militaire de Baher Dar et a demandé aux troupes d’évacuer les touristes et de les amener dans la ville. » Ils l’ont fait.
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Pendant ce temps, Kananga a organisé les vols vers Addis-Abeba, mais s’est heurté à un autre problème : il n’y avait pas de sièges. Nouvel appel, cette fois pour Xavier de Dieu, représentant de Ethiopian Airlines en Espagne, qui lui a fait la faveur de mettre les 19 touristes sur un vol vers la capitale. « Je dois encore payer la facture« , avoue Ribas, qui a fait le lien entre les hautes sphères du pouvoir en Éthiopie, le ministère des Affaires étrangères et le groupe de touristes.
Hier après-midi, après onze jours de conflit armé, les 19 sont arrivés sains et saufs dans un hôtel de luxe d’Addis-Abeba. Lundi, à 00h40 du matin, le 19 partira via Istanbul sur un vol de Turkish Airlines. Dans le groupe, il y a dix Catalans, six de Madrid et trois de Valence. « Ils arriveront à 10h00 lundi à Barceloneà 11h30. Madrid et à 15h00 Valenceplus ou moins », raconte Ribas, qui tient à rappeler que c’est sa société qui a payé tout le rapatriement.
Malgré le mauvais goût et les surcoûts de l’expédition ratée, Ribas remercie l’ambassade pour ses efforts, même s’il précise que la coordination n’a pas été optimale et que les choses auraient pu être bien mieux faites. « Si ce n’est pas parce que nous avons déménagé et que nous avons fait les appels pertinents, en ce moment nous serions encore confinés. Nous serions une autre semaine. Ou qui sait combien », conclut Noelia Bertrán.
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