« Son canal profond et large est toujours à sec, sauf dans les avenues, où il reçoit tant d’eau et coule si furieusement qu’il détruit tout ce qu’il trouve… ». C’est ainsi que commence l’histoirela première des 100 inondations documentées du ravin de Poyo au cours des 250 dernières années. La chronique est signée du botaniste Cavanilles dans son ouvrage Observations sur l’histoire naturelle, la géographie, l’agriculture, les populations et les fruits du roi de Valence (1795) et détaille l’inondation qui dévasta Chiva en 1775.
Depuis, jusqu’à ce tragique 29 octobre, ce boulevard « furieux » a enregistré 100 inondations, selon les données de la Confédération hydrographique du Júcar (CHJ) publiées par le ministère de la Transition écologique. Cette moyenne de 2,5 inondations par an expliquent que Poyo est une zone à risque d’inondation important à haut potentiel (ARPSI).
De l’inondation de 1775, le valencien éclairé dit que « a causé beaucoup de malheurs à Chiva, surprenant ses voisins à minuit; a dévasté un nombre considérable d’édifices, dispersant sur plus de deux lieues les tristes restes et cadavres des pauvres qui n’ont pu éviter leur mort. » Deux lieues équivalent à plus de 11,1 km.
Deux siècles et demi plus tard, la faux Poyo marque son record de vies perdues avec plus de 200 « pauvres gens qui n’ont pas pu éviter leur mort ». Les précipitations extrêmes déclenchées par DANA dans les cours supérieurs et les zones intermédiaires de ce boulevard, dont le bassin s’étend sur 462 km2 depuis la Sierra de los Bosques et Cabrera à Chiva et Buñol jusqu’à son embouchure à l’Albuferaa laissé un cumul de 491 l/m2 en 24 heures. Cette torrentialité soumet le ravin à un régime de crues soudaines de type crue soudaine capables de générer d’énormes pointes de crue dans un bassin qui traverse la Hoya de Buñol, le sud du Camp de Túria et une grande partie de l’Horta Sud.
Les derniers calculs proposés ce vendredi par le CHJ des modèles hydrauliques qu’il réalise pour le 29 octobre, bien qu’ils ne soient pas encore définitifs, offrent des débits de pointe de plus de 3 500 mètres cubes par seconde (m3/s) à la jonction entre le Ravin de Poyo et piste de Silla.
Par conséquent, la dernière des 100 crues de Poyo a non seulement plus que doublé le débit estimé pour une crue avec une période de retour de 500 ans (1.420 m3/s), mais a multiplié par 10 le débit moyen de l’Èbre à Amposta (333 m3/s) et a dépassé celui du Nil (2.830 m³/s).
Vulnérabilité croissante
Cet énorme volume d’eau cherchait son débouché naturel vers l’Albufera à travers « un espace fluvial et des plaines inondables qui ont été occupées de manière disproportionnée au cours des dernières décennies », soulignent des sources du CHJ. Dans une étude de 2008 sur la cartographie de la vulnérabilité de la Rambla del Poyo dirigée par le professeur de géographie physique de l’Université de Valence (UV), Ana Camarasa, on soulignait déjà que le problème des inondations provoquées par la dynamique torrentielle de cette ravin « La situation s’est aggravée avec l’expansion urbaine ».
« Les plus grandes modifications territoriales ont eu lieu à partir des années 60. D’immenses extensions de vergers ont été transformées en zones industrielles et en nouveaux quartiers », lit-on dans l’étude, certaines municipalités « étant conurbées entre elles (Aldaia-Alaquàs, Sedaví-Benetússer-Alfafar). Le travail conclut que dans la Rambla del Poyo, les espaces les plus vulnérables aux inondations « « Le jour, ils sont associés aux zones industrielles et commerciales (autour des axes de communication) et la nuit, ils sont limités aux zones résidentielles. ».
Une autre étude de juillet 2014 pour la Mairie d’Aldaia réalisée par le Bureau Technique TES sur l’inondation du secteur PP4, une zone aménageable au sud du centre commercial de Bonaire, comprend 6 des avenues Poyo les plus importantes jusqu’à présent.
Après celle de 1776, la plus meurtrière fut celle du 28 septembre à midi, qui fit trois morts, un couple et leur fils, à Chiva. « Les démolitions et les déchets qui, après la guerre civile, avaient été déversés dans la rambla, ont bloqué le canal, aggravant les inondations », détaille le rapport.
La chronique du journal Levante ajoute qu’à Chiva l’inondation détruit « plus de 10 maisons » et que le couple et leur fils « ont été emportés par le courant lorsque leur maison s’est effondrée. Le père a été retrouvé à plus de 5 km », estimant les dégâts « à plus de 12 millions de pesetas » dans l’Espagne d’après-guerre.
Une autre des inondations les plus graves fut celle de la nuit du 9 novembre 1983, car elle toucha l’ensemble du bassin. Elle n’a fait aucune victime mais a causé d’énormes pertes en inondant les zones industrielles et résidentielles de Chiva, Quart de Poblet, Aldaia et Riba-roja. Il a coupé les communications avec Madrid en inondant la N-III de l’époque et la voie ferrée Madrid-Cuenca à Aldaia. Rien qu’à Chiva, selon le journal Levante, l’inondation a « emporté 60 voitures » et causé « 400 millions de pesetas de dégâts » à une usine textile.