Les autorités islandaises ont annoncé vendredi qu’une deuxième fissure s’était formée dans le sud-ouest de la péninsule de Reykjanes, mais l’activité volcanique avait diminué après que de la lave a commencé à jaillir pour la sixième fois dans la région depuis décembre.
Après des semaines d’avertissements, l’Office météorologique islandais (IMO) a annoncé jeudi qu’une nouvelle éruption avait commencé à 21h26 (21h26 GMT) ce soir-là, à la suite d’une série de tremblements de terre.
Des images vidéo ont montré de la lave orange jaillissant d’une longue fissure, que l’OMI a estimée à 3,9 kilomètres (2,4 miles).
Tôt vendredi, l’OMI a annoncé sur les réseaux sociaux qu’une deuxième fissure s’était ouverte au nord de la première.
Dans une mise à jour ultérieure, l’agence a déclaré que « l’intensité de l’éruption a considérablement diminué depuis hier ».
Il a ajouté que « la fissure la plus active est celle qui s’est ouverte pendant la nuit ».
Il s’agit de la sixième éruption à frapper la région depuis décembre, survenant seulement deux mois après la fin d’une éruption précédente qui avait duré plus de trois semaines.
La dernière éruption s’est produite au nord des précédentes et comme aucune lave n’a coulé vers le sud, elle a présenté moins de risques pour le village de pêcheurs voisin de Grindavik, qui a été évacué jeudi soir.
Le chef de la police de la région de Sudurnes, Ulfar Ludviksson, a déclaré aux médias islandais que les 22 ou 23 maisons du village étaient actuellement occupées.
La plupart des 4 000 habitants de Grindavik avaient été évacués en novembre, avant l’éruption de décembre, et bien que les habitants aient depuis été autorisés à revenir entre les éruptions, seuls quelques-uns ont choisi de passer la nuit sur place.
L’OMI a également noté qu’il y aurait des « vents du nord et du nord-ouest sur le site de l’éruption » jusqu’à samedi, ce qui propagerait donc la pollution gazeuse du site vers le sud et le sud-est, l’emportant vers la mer.
La péninsule de Reykjanes n’avait pas connu d’éruption depuis huit siècles jusqu’en mars 2021.
D’autres éruptions se sont produites en août 2022, puis en juillet et décembre 2023, ce qui a conduit les volcanologues à avertir qu’une nouvelle ère d’activité sismique avait commencé dans la région.
L’Islande abrite 33 systèmes volcaniques actifs, soit le nombre le plus élevé d’Europe.
Il chevauche la dorsale médio-atlantique, une fissure dans le fond de l’océan séparant les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine.
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