De nombreux amateurs de football canadiens ne se souviennent pas de la dernière participation du pays à une Coupe du monde masculine.
D’une part, le sport n’était tout simplement pas courant à l’époque. Deuxièmement, « à l’époque », c’était en 1986. Notre âge moyen est de 41 ans. Faites le calcul.
Cependant, nous nous souvenons en juin dernier lorsque l’équipe nationale avait besoin d’une victoire contre le Suriname pour s’assurer une place au prochain tour de qualification. Avec le recul, c’est assez spécial que nous n’étions pas sûrs à 100% d’obtenir le résultat – cette humiliation 8-1 au Honduras qui traumatise encore les fans de longue date neuf ans plus tard.
C’est assez particulier car moins de 10 mois après ce qui s’est avéré être une victoire pure et simple 4-0 à Bridgeview, Illinois (la pandémie a empêché le Canada d’accueillir les éliminatoires jusqu’en septembre dernier), on s’attend à un match contre la Belgique à la Coupe du monde 2022 Final.
Oh, et ne vous contentez pas d’anticiper. Bien que nous soyons suffisamment réalistes pour reconnaître qu’une victoire ou même un match nul contre les demi-finalistes de 2018 est peu probable, nous ne sommes certainement pas assez défaitistes pour supposer que nous ne pouvons pas quitter le groupe.
Canada? Pas défaitiste ?
Pas plus. Vous voyez, ce qui s’est passé au cours de ces 10 mois n’était rien de moins qu’une transformation complète de l’équipe nationale masculine en tant qu’alignement, en tant que culture et en tant qu’appel populaire – une évolution accélérée qui nous a amenés là où se trouvent notre démographie, notre jeunesse et notre regard vers l’extérieur. La vision du monde mensongère devrait à juste titre nous considérer comme un pays de football.
En d’autres termes, ce n’est pas une période de dépassement qui nous a menés au Qatar et au tirage au sort de la phase de groupes vendredi. C’était un aperçu du futur, la nouvelle normalité.
Oh, et nous pouvons définitivement sortir du groupe. C’est le groupe F, soit dit en passant, et parce que nous n’avons pas semblé avoir attendu assez longtemps, notre équipe a été tirée au sort en dernier. Canada, F2. Nous devrons également attendre l’avant-dernière journée du Round 1 pour commencer. Et alors. Cela nous laisse un peu plus de temps pour nous préparer pour la Belgique.
Peu importe, mais le Canada n’a affronté les Diables rouges qu’une seule fois – en 1989, lors d’une défaite de 2-0 au parc Lansdowne à Ottawa.
Entre les poteaux se trouvait le gardien lauréat du prix Yashin Michel Preud’homme, qui a également débuté avec Eric Gerets, Marc Emmers et Jan Ceulemans. La formation canadienne comprenait Craig Forrest, Dale Mitchell et Alex Bunbury.
Leur deuxième rencontre et la première finale de la Coupe du monde du Canada en 36 ans débutera à 7h00 CST au stade Al Thumama à l’extérieur de Doha. Le site, qui a récemment accueilli une demi-finale de la Coupe arabe entre le Qatar et l’Algérie, porte le nom d’un arbre indigène et est conçu pour ressembler à la calotte taqiyah traditionnelle.
Espérons que ce sera également l’endroit où se situera le premier but de ce pays en Coupe du monde. Il serait marqué contre un gardien du Real Madrid et contre un adversaire comme Kevin de Bruyne, Eden Hazard et Romelu Lukaku. laisse couler
Dans un tournoi plein de premières, nous jouerons également notre tout premier match contre la Croatie – finaliste contre la France il y a quatre ans. C’est une équipe qui peut encore envoyer un Luka Modric et un Ivan Perisic, mais ils traversent également un petit changement de génération et pourraient être assez vulnérables au Qatar.
Le stade international Khalifa d’Al Rayyan accueillera ce match, qui débutera à 1h00 CST le 27 novembre. Nous devrions essayer d’en tirer au moins un point.
Ce point – probablement une première en Coupe du monde pour le Canada – préparerait bien les hommes pour une confrontation de la dernière journée avec le Maroc au stade Ahmad bin Ali, également à Al Rayyan. Ce serait un must, mais c’est clairement le match le plus gagnable du groupe.
Les Lions de l’Atlas se sont qualifiés pour le Qatar après avoir battu la RD Congo 4-1 à Casablanca, mais la semaine précédente, ils ont fait match nul 1-1 à Yaoundé et perdu contre l’Égypte lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2021, où ils ont également joué contre le Gabon.
Hakim Ziyech de Chelsea est l’un de leurs joueurs les plus connus, mais à Achraf Hakimi du Paris Saint-Germain, ils ont un arrière droit de classe mondiale et l’un des rares footballeurs à rivaliser avec Alphonso Davies.
Le coup d’envoi est prévu pour le 1er décembre à 9 h 00 CST et si le Canada remportait la victoire, ce serait – vous l’avez deviné – une première victoire contre l’équipe nord-africaine. Le Maroc compte deux victoires et un nul en trois rencontres de tous les temps, la dernière en date étant une décision 4-0 en octobre 2016.
Sur les 15 joueurs alignés par l’entraîneur canadien Benito Floro ce soir-là, seuls deux – Milan Borjan et Jonathan Osorio – feront partie de l’équipe que l’actuel entraîneur John Herdman amènera dans la péninsule arabique.
Les cinq ans et demi qui se sont écoulés entre les deux auraient tout aussi bien pu durer toute une vie ou plusieurs. La seule chose qui a changé depuis, c’est tout.
Sans manquer de respect au Suriname mais ce n’est plus notre niveau. Donnez-nous l’Espagne en huitièmes de finale ! Ou l’Allemagne ! Et puis le Brésil ! Et alors…
Nous l’avons finalement fait. Nous le méritons pleinement. C’est maintenant notre heure.
Twitter @JerradPeters