A deux pas de la gloire se trouvent Lucas Langarita et ses compagnons de l’équipe espagnole des moins de 19 ans. L’équipe dirigée par Dani Miret, dans laquelle L’autre Aragonais a également eu des minutes, Álex Morenoa de nouveau réuni un match extraordinaire en demi-finale pour passer la Turquie (83-51) et rencontrer ce dimanche la France (20h00) dans le match décisif avec le championnat du monde de la catégorie en jeu.
Lucas Langarita n’était pas titulaire, il a terminé avec 11 points et un PIR de 14, au début écrasant de la sélection. Même s’ils jouaient déjà pour les médailles, les jeunes Espagnols n’étaient pas nerveux et dès le début, ils ont voulu affirmer leur favoritisme et une plus grande expérience dans les phases finales avant les Turcs. Mené par un omniprésent Izan Almansa et grâce à la qualité de Jordi Rodríguez, l’Espagne en a rapidement profitéqui avec un dunk spectaculaire d’Almansa lui-même a mis le premier revenu important (15-6) qui a forcé l’entraîneur turc à arrêter le duel.
Les Aragonais Langarita a sauté sur le terrain avec trois minutes à jouer à la fin du premier trimestre. De son côté, la Turquie a enchaîné plusieurs actions méritoires qui lui ont permis de tenir le coup au bout des dix premières minutes (24-17).
Au début du deuxième quart-temps, le joueur de Casademont Zaragoza était le protagoniste. Langarita a ouvert le set avec un triplé et une belle passe décisive de Baba Miller a contribué au décollage définitif de l’équipe. Un triple de Rodríguez a mis le revenu maximum jusqu’à présent (34-19) et a mis le jeu en difficulté pour les Turcs.
Les deux équipes ont fait preuve d’un gaspillage d’intensité et de compétence superlatif, mais la qualité des Espagnols a prévalu dans chaque action et l’avantage a atteint 20 points pendant que l’équipe s’amusait sur le terrain. A la mi-temps, le 49-31 laissait peu de doute sur ce qui avait été vu dans la première partie d’une demi-finale qui semblait déjà décidée.
L’Espagne n’est pas sortie particulièrement réussie après son passage dans les vestiaires, mais la bonne défense des hommes de Dani Miret leur a permis de maintenir l’écart dans un revenu confortable alors que les minutes s’écoulaient dans une lumière qui tournait en faveur des Espagnols. Langarita est revenu sur le terrain lorsque l’équipe a de nouveau établi de superbes minutes qui ont fini par dominer définitivement, si ce n’était pas déjà le cas, le match. L’homme de Casademont a contribué avec une belle passe décisive à Jordi Rodríguez, exalté tout au long du match, et un arrêt explosif pour porter le score à 67-38.
Avec rien en jeu déjà dans les dix dernières minutes, L’Espagne s’est consacrée à économiser de l’énergie et à doser les efforts pour ce qui sera le moment de vérité. Avec l’argent déjà obtenu, l’équipe U-19 affrontera la France pour le titre après avoir donné la grosse surprise aux Français et éliminé les États-Unis 89-86. Bien qu’ils aient confortablement battu les Français en phase de groupes (88-69), les Espagnols ne veulent pas se faire confiance à la recherche de l’or tant attendu.