Les patineurs de l’équipe Albert Heijn Zaanlander ne se rendront pas à Obihiro, au Japon, la semaine prochaine pour la première Coupe du monde de la saison. Selon l’entraîneur Jillert Anema, il y a peu à gagner pour l’équipe de la leader Irene Schouten.
Après le tournoi de qualification pour la Coupe du monde le week-end dernier, il est devenu clair que l’équipe Albert Heijn Zaanlander sauterait l’une des deux premières Coupes du monde en Asie, car elle ne cadrait pas avec le programme des patineurs de l’équipe.
Schouten a déclaré qu’elle préférerait se rendre à Pékin (17-19 novembre) plutôt qu’à Obihiro, au Japon, où la course aura lieu du 10 au 12 novembre. L’entraîneur Jillert Anema confirme vendredi SAI que Pékin a bien été choisi.
« Avec ce voyage au Japon, vous avez détruit plus que ce que vous pouviez gagner », explique Anema. « C’est un voyage de plus de 24 heures : en avion jusqu’à Tokyo, en bus jusqu’à un autre aéroport, encore en avion puis en bus jusqu’à l’hôtel. Je veux rendre mes athlètes meilleurs et pas pires. »
L’équipe Anema s’est qualifiée pour le tournoi de qualification pour la Coupe du monde le week-end dernier avec cinq patineurs sur différentes distances pour les premières compétitions de Coupe du monde de la saison. Outre Schouten, Marijke Groenewoud, Elisa Dul, Melissa Wijfje et Gert Wierda ont également remporté des billets de départ pour les compétitions de la Coupe du monde.
L’Américain Jordan Stolz, qui roule avec l’équipe Anema depuis cette saison, sera en action à Obihiro. Il est le champion du monde en titre du 500, 1 000 et 1 500 mètres.