Au cours de sa dernière année au pouvoir Joe Biden Il le répétait qu’après les mains des sourires et des mains stasées devant les caméras, les dirigeants étrangers qui ont rendu visite à la Maison Blanche ont pris le premier moment d’intimité pour exprimer leur inquiétude concernant le retour possible de Donald Trump à la présidence des États-Unis. Au-delà de l’incertitude géopolitique, ce qui les préoccupait le plus, c’est de savoir comment s’adresser à un leader qui, selon ceux qui ont étudié leur chiffre, dans la politique étrangère, se conduisent généralement éminemment de manière transactionnelle.
Maintenant que Trump exerce le pouvoir depuis plus d’un mois, nous savons quelle est l’approche que beaucoup de ces dirigeants ont adoptée: l’adulation. Servir d’échantillon du cas de Shigeru IshibaPremier ministre japonais, qui a rencontré Trump plus tôt ce mois-ci. Après avoir été menacé par l’imposition de tarifs, Ihiba a montré son meilleur sourire et a déclaré que Trump semblait un gars « très sincère et très puissant » et quelqu’un qui ferait un grand bien aux États-Unis. L’idée était de laisser un bon goût pour essayer de lutter contre les tarifs à l’avenir, lors d’un appel téléphonique ou d’une rencontre loin des caméras.
C’était auparavant le leader israélien, Benjamín Netanyahuqui a dit que Trump avait « le respect énorme d’Israël » et qu’il était un grand ami du pays. Même Emmanuel Macronle président de la France, a salué les Mandamás américains à plusieurs reprises lors de la réunion qu’ils ont tenu il y a quelques jours. Et puis, ce vendredi, c’était le tour de Volodimir Zelenski.
La visite, prévue après deux semaines d’hostilité diplomatique entre un Trump dédié à remettre en question sa popularité – l’appel, entre autres, «dictateur» – et un Zelenski déterminé à ne pas céder à aucun prix les droits d’exploitation des dépôts minéraux ukrainiens – une demande de Trump en échange du soutien américain dans la guerre – devait soulager les tensions. Et, si tout marchait comme prévu, signant une sorte d’accord autour des dépôts susmentionnés.
Bien que les choses aient commencé raisonnablement bien, Trump recevant Zelenski à la porte de l’aile ouest de la Maison Blanche à côté d’une garde d’honneur, ils se glissent bientôt. C’est arrivé lorsque, avec les journalistes déployés dans le bureau ovale et l’enregistrement des caméras, Zelenski a commencé à expliquer que la guerre en Ukraine a été lancée par la Russie en 2014; L’année au cours de laquelle Moscou a saisi la Crimée tout en renforçant, dans les régions orientales de l’Ukraine, aux milices séparatistes qui voulaient rompre avec Kiev.
L’explication n’était pas gratuite. Au contraire: l’objectif de contrer le récit que Trump et son équipe promeuvent depuis des semaines. Un récit qui, à la suite de la logique russe, dépose la culpabilité du conflit sur le dos des Ukrainiens.
C’est pourquoi le vice-président JD Vancequi était également présent, il a sauté. « Je pense que c’est un manque de respect que vous veniez au bureau ovale pour essayer de discuter de cela devant les médias américains », a-t-il claqué en interrompant Zelenski. « Ce que vous devez faire, c’est remercier le président de mettre fin à ce conflit ». Ensuite, Vance a accusé Zelenski d’être dans une « tournée de propagande » aux États-Unis. « Pensez-vous qu’il est respectueux de venir au bureau ovale et d’attaquer l’administration qui essaie d’éviter la destruction de votre pays? »
Loin de rincer, Zelenski a répondu que si la Russie ne s’arrête pas, même les États-Unis pourraient avoir des problèmes avec le Kremlin. « Vous avez un très beau océan au milieu et c’est pourquoi vous ressentez la menace, mais vous le ressentirez à l’avenir », a-t-il déclaré d’une manière qu’il a fait sauter Trump. « Ne nous dites pas ce que nous allons ressentir », a-t-il répondu en élevant la voix. « Vous n’êtes pas en bonne position, vous n’avez pas la bonne main pour le moment », a-t-il ajouté, métaphoriquement, à un jeu de poker. « Ou vous traitez ou allez », a-t-il ajouté. « Et si nous y allons, vous devrez continuer à vous battre et ce ne sera pas bien. »
« Je ne joue pas aux cartes », a déclaré Zelenski. «Je parle très sérieusement; Je suis le président d’un pays en guerre. »
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L’échange a duré quelques minutes de plus, après quoi l’équipe de journalistes a quitté le bureau ovale. Quelques minutes plus tard qui est parti, avec un visage extrêmement grave, était Zelenski lui-même après avoir annulé Trump pour le reste de la visite et la conférence de presse conjointe prévue pour plus tard.
Après un certain temps, l’équipe du président américain a rendu public une déclaration qui disait, entre autres, ce qui suit: «J’ai déterminé que le président Zelenski n’est pas prêt pour la paix si les États-Unis continuent d’être impliqués dans la guerre parce qu’il estime que notre participation lui donne un grand avantage dans les négociations. Je ne veux pas d’avantages, je veux la paix. Il manquait de respect pour les États-Unis d’Amérique dans sa précieuse dépêche ovale. Vous pouvez revenir lorsque vous êtes prêt pour la paix.
L’équipe de Zelenski, quant à elle, publiée – il y a qui dit que, suivant le conseil du sénateur républicain Lindsey Graham– Un message remerciant les États-Unis et l’emportez sur « leur soutien ». Et il a ajouté: « L’Ukraine a besoin d’une paix juste et durable, et nous travaillons précisément pour y parvenir. »
Malgré le ton conciliant exercé dans ce dernier message, attendant déjà ce que je dis lors de l’interview qui accordera à la chaîne de télévision Fox News This Morning (Time espagnol), il y en a peu qui ont mis en évidence l’intégrité de Zelenski pendant la rencontre.
« Jusqu’à présent, presque tous les dirigeants étrangers qui ont visité la Maison Blanche ont rempli Trump de l’éloge au lieu de contester et de risquer qu’il prenne une décision imprévisible, comme la mise en œuvre de l’aide américaine ou des tarifs imposants », a-t-il déclaré peu de temps après la réunion de Zolan Kanno-Youngs, l’un des correspondants du New York Times commandés pour couvrir la nouvelle de la maison blanche. « Cependant, à cette rare occasion, le président Zelenski, le chef d’une nation qui souffre de l’attaque de la Russie, a choisi de ne pas apaiser Trump et le président des États-Unis a éclaté. »
En parallèle, le manque de savoir quelles conséquences auront pour l’Ukraine et pour la guerre ce qui s’est passé ce vendredi à Washington, ce qui semble évident est que L’attitude du leader ukrainien a gâché le sentiment européen parmi de nombreux dirigeants continentaux.
« Nous devons respecter ceux qui se battent depuis le début parce qu’ils le font pour leur dignité, pour leur indépendance, pour leurs enfants et pour la sécurité de l’Europe », a déclaré Macron après avoir su ce qui s’est passé. À quoi son ministre des Affaires étrangères a ajouté: «Le temps du dialogue est terminé; Il est temps d’aller à l’action.
« Cher Zelenski, chers amis ukrainiens, vous n’êtes pas seul », a-t-il dit pour sa part Donald TuskPremier ministre polonais et chef de pays qui dépense le plus de budget – parlant professionnel – en défense. «Nous intensifierons notre soutien à l’Ukraine afin que je puisse continuer à lutter contre l’agresseur. Aujourd’hui, il a été clair que le monde libre a besoin d’un nouveau leader. Cela dépend de nous, des Européens, acceptant le défi », est le message publié par Kaja KallasVice-président de la Commission européenne et haut représentant de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, à cet égard.
Quant au président de la Commission européenne, Ursula von der LeyenCe qu’il a fait, c’est applaudir la « dignité » de Zelenski en disant que cela « honore le courage du peuple ukrainien ». « Vous ne serez jamais seul, cher président », a-t-il déclaré.
Des réactions ont également été enregistrées en Russie, bien sûr. Lors de l’écriture de ces lignes, le plus notable est celui de Dimitri Medvedevl’actuel vice-président du Conseil de sécurité russe, qui a décrit l’altercation comme « une réprimande » à Zelenski plus que bienvenue. En fait, Medvedev a félicité Trump pour avoir « dit la vérité » au leader ukrainien et l’a encouragé à retirer tout soutien de l’Ukraine.