L’actuel président des États-Unis, Joe Bidena livré le Médaille présidentielle de la liberté -la plus haute distinction du pays décernée aux athlètes, artistes, hommes politiques, diplomates et personnalités éminentes- à Léo Messi et Magie Johnson à l’occasion des actions humanitaires menées par les deux athlètes.
L’Argentin n’a pas pu être présent à la Maison Blanche en raison d’un « point de l’ordre du jour » et personne n’a assisté en son nom, il n’a donc pas été nommé parmi les 19 lauréats. Léo Messi Il n’était pas le seul absent, le philanthrope George Soros n’a pas non plus pu y assister, même si son fils Alex a reçu la médaille.
Joe Biden a décidé d’accorder cet honneur à l’homme de Rosario pour « sa carrière de footballeur, les programmes de santé et d’éducation pour les enfants du monde entier qu’il soutient à travers le Fondation Léo Messiet son travail en tant qu’ambassadeur itinérant de l’UNICEF.
Bien que Leo Messi et Magic Johnson ne soient pas les seuls athlètes à avoir reçu ce prix, l’Argentin est le premier footballeur masculin qui remporte la Médaille présidentielle de la liberté. Par ailleurs, c’est aussi le premier argentin dans l’histoire à recevoir cette décoration depuis qu’elle a été introduite par John F. Kennedy en 1963.
Chez les femmes, l’ancienne capitaine de l’équipe nationale américaine, Megan Rapinoea reçu la même reconnaissance en 2022 également entre les mains de Joe Biden. Mohamed Ali, Michael Jordan, Arthur Ashe, Simone Biles et Kareem Abdul Jabbar Ce sont d’autres athlètes qui ont reçu la médaille.
L’œuvre de Magic Johnson
Considéré comme l’un des meilleurs basketteurs de l’histoire, Earvin Johnsonquintuple champion NBA avec les Lakers de Los Angeles, a été l’autre athlète à recevoir la Médaille présidentielle de la liberté pour son combat pour prévenir le VIH.
L’Américain a dû prendre sa retraite en 1991 après avoir déclaré publiquement qu’il avait contracté le virus et par l’intermédiaire de sa fondation, Fondation Magic Johnsona basé son travail non seulement sur la lutte contre cette maladie, mais également sur le soutien aux communautés les plus négligées.
🇫🇷 | MAINTENANT : Le président américain Joe Biden a décerné la Médaille présidentielle de la liberté au basketteur Magic Johnson.
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– Alerta Actualités 24 (@AlertaNews24) 4 janvier 2025
« Ces dix-neuf personnes ont fait de l’Amérique un endroit meilleur et ont inspiré le monde par leur leadership », indique le communiqué signé par Joe Biden.
En recevant la médaille, Magic Johnson a laissé un moment inhabituel où, dos au président, il a dû se pencher en raison de la différence de hauteur pour que Biden puisse lui remettre la médaille. Le geste de l’Américain a provoqué les rires des personnes présentes.