Après avoir concentré son activité sur le fait de devenir la plus grande entreprise de tabac au monde, après plus de 150 ans, Philip Morris a changé de cap vers un avenir sans fumée de cigarette. C’est le grand projet de la multinationale. Une idée née de la recherche d’une alternative moins nocive pour la santé de millions de fumeurs dans le monde. Et, selon les données qu’il traite Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus d’un milliard de personnes fument dans le monde.dont près de 9 résident en Espagne. Et les prévisions indiquent que, même si les fumeurs savent à quel point cette habitude est nocive, ces chiffres ne changeront pas dans les années à venir.
Le début : de Londres au reste du monde
Au milieu du XIXe siècle, cette histoire a commencé à être écrite dans un petit magasin du centre de Londres. Philip Morris a ouvert les portes de son commerce sur Bond Street, où il a commencé à vendre du tabac et des cigarettes préparées. Après sa mort, l’entreprise poursuivit son activité et, au fil du temps, s’installa aux États-Unis, déjà au XXe siècle, où ils commencèrent également à fabriquer leurs propres cigarettes.
Déjà Dans les années 1950, la société est consolidée par intégration globale. et décide de créer une division opérationnelle interne qui leur permet de fabriquer et de commercialiser des produits dans le monde entier. C’est ainsi que se terminent les premiers chapitres de cette histoire. Depuis lors, elle est passée du statut de petite entreprise de tabac à Londres à celui de leader du marché mondial du tabac.
Le grand pari : un avenir sans cigarette
Au tournant du siècle, l’histoire a elle aussi changé. Le 21ème siècle a apporté un nouvel objectif à l’industrie du tabac et, grâce aux progrès technologiques et scientifiques, elle a pu transformer complètement son activité, en développant des produits alternatifs à la cigarette dans lesquels la combustion est éliminée. L’engagement en faveur d’un avenir sans fumée a été l’épine dorsale du travail mené par Philip Morris International (PMI) ces dernières années et a été rendu possible grâce à une profonde transformation basée sur la science et la technologie.
En 2001, l’entreprise a transféré son département R&D et son centre opérationnel des États-Unis vers la Suisse, avec une idée qui allait révolutionner le secteur du tabac : étudier le développement de produits sans fumée. Cela a conduit l’entreprise à créer, en 2009, une nouvel espace dédié à la recherche.
Dans ce nouvel espace, appelé El Cubo, plus de 1 500 experts travaillent spécialisés en physique, biologie et chimie, mais aussi médecins, épidémiologistes et spécialistes du comportement, qui jouent un rôle crucial dans la construction d’un monde sans fumée. Ce centre a été renforcé en 2010 avec l’ouverture d’un autre laboratoire de recherche international à Singapour. Et tous ces nouveaux développements sont soutenus par un investissement important dans la science et la recherche, de plus de 12,5 milliards de dollars.
« Philip Morris veut changer le monde et c’est pourquoi nous avons décidé de parvenir à un avenir sans fumée. Si nous y parvenons, ce sera quelque chose de vraiment incroyable. Les preuves scientifiques sont claires, les alternatives sans fumée peuvent accélérer la fin. Nous devons agir maintenant pour aider les fumeurs à adopter de meilleures alternatives. Il est temps que les cigarettes appartiennent à l’histoire ancienne », déclare Jacek Olczak, PDG de PMI.
Le présent : remédier aux impacts négatifs
Il y a plus de 15 ans, l’entreprise de tabac a décidé de faire un pas en avant et remédier à l’impact négatif qui ont mis leurs produits sur la santé de millions de fumeurs. Conscients que leur responsabilité commence avec leurs propres produits, ils ont entamé une transformation sans précédent : parier sur le développement de produits qui éliminent la combustion des cigarettes.
Et des preuves scientifiques ont montré que l’aspect le plus nocif du tabagisme est la fumée produite par la combustion du tabac. Par conséquent, la clé de ces nouveaux produits alternatifs est d’éliminer la combustion. Bien que la meilleure option soit de ne pas commencer à fumer, pour les adultes qui n’arrêtent pas, il existe des alternatives moins nocives aux cigarettes traditionnelles qui éliminent la combustion et la fumée des cigarettes.
Philip Morris a réussi à créer de nouveaux appareils qui chauffent le tabac sans le brûler, générant un aérosol ou une vapeur essentiellement différent de la fumée de cigarette, car ils génèrent des niveaux moyens significativement inférieurs de produits chimiques nocifs ou potentiellement nocifs par rapport à la fumée de cigarette.
Ainsi, alors que ces appareils pour tabac chauffé sont arrivés en Espagne en 2016, l’entreprise a renforcé son engagement à mener une transformation dans le secteur, de telle sorte qu’en 2023, 99 % de l’investissement R&D de Philip Morris a été alloué à des alternatives sans fumée, et au deuxième trimestre 2024, l’entreprise rapportait déjà que 38 % de son bénéfice net total provenait de son activité sans fumée, implantée sur 90 marchés.
Bien que la fin de cette histoire ne soit pas encore écrite, Philip Morris vise à devenir une entreprise largement sans fumée d’ici 2030. Son objectif est alors qu’au moins deux tiers de ses revenus proviennent de ces produits innovants sans combustion destinés aux fumeurs adultes et qui ont le potentiel de réduire les méfaits du tabagisme.
À suivre…