Hitchcock Il nous a fait peur des oiseaux. Que nous avions peur de voir apparaître soudain une nuée d’oiseaux fous volant dans tous les sens au-dessus de nos vies, nous faisant mal au front, nous picorant à chaque pas. Mais cette invasion s’est terminée avec le générique du film, et Ce que nous vivons avec les punaises de lit appartient au domaine de la réalité ce qui, on le sait déjà, dépasse toujours de loin la fiction.
On a beaucoup parlé ces derniers jours du fléau de ces minuscules insectes dont souffre Francemais les nouvelles pour Espagne ne sont pas bons : l’infestation ici a atteint des niveaux similaires et le problème est tout aussi « plus urgent à Madrid qu’à Paris, du moins en termes de logements et de transports publics. » Il le dit, dans une conversation avec EL ESPAÑOL, Fernando Carrillo, le PDG de Île de la Pestesanté et hygiène environnementale : « En gros, sa présence a augmenté entre 50 et 70%, même si cela s’est produit de manière très progressive depuis 2000. »
Plusieurs raisons expliquent cette augmentation progressive : d’une part, une mondialisation imparable. Tout comme le virus Covid a traversé le monde en seulement trois mois, les punaises de lit se déplacent également sur le dos des touristes. Plus précisément, dans nos bagages : « En gros, ils se déplacent dans des valises ou des sacs et surtout dans les soutes des avions, car c’est là que s’effectuent le plus grand pourcentage de voyages touristiques », explique Carrillo, ajoutant qu’ils voyagent également en bateau, en train ou par tout autre moyen de transport. Et même s’ils ne sont pas aussi rapides que les virus parce qu’ils « passent d’humain à humain », Maintenant qu’ils sont arrivés, les combattre est une tâche très compliquée.
Travailleurs d’Islaplagas, désinfectant un bus. Prêté
L’autre grande alliée des punaises de lit est la chaleur. L’allongement des saisons chaudes favorise un insecte qui prolifère encore plus vite entre 23 et 30 degrés : « Les températures les plus chaudes se produisaient depuis l’équateur vers le bas, et avec le changement climatique, nous les avons de plus en plus élevées. C’est pourquoi en France on a le problème qu’on a, car entre la mondialisation et le fait qu’il fait en moyenne 25 degrés dans l’année, la mise en œuvre a été évolutive dans le temps. » Et de la France, comme nous l’avons dit, à Espagne: Ils sont arrivés d’abord dans le pays voisin parce que c’était la première destination touristique du pays. L’Europe , mais Madrid est déjà pris tout autant. En fait, Madrid Salud a déjà préparé plusieurs manuels pour tenter de contenir son expansion.
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D’où venez-vous
Nous avons également souffert du cimex lectularius, le nom scientifique du virus qui nous rend la vie difficile. Plus précisément, dans la seconde Guerre mondiale, c’est à ce moment-là qu’ils arrivent pour la première fois en Europe « en raison des mouvements des soldats avec leurs vestes, leurs sacs polochons et leurs valises », comme continue d’expliquer l’expert.
Ensuite, il a été utilisé DDTle puissant insecticide, pour éradiquer le ravageur, et même les publicités de l’époque conseillaient son usage domestique, montrant une ménagère fumigant sans pitié le matelas avec ce biocide. Les soldats en ont également été aspergés de la tête aux pieds..
Ancienne publicité pour un insecticide au DDT pour tuer les punaises de lit. EE
Aujourd’hui, son emploi n’est pas autorisé par le ministère de la Santé car sa matière active perdure dans l’environnement et dans le corps humain pendant 30 ou 40 ans, et elle n’est pas du tout inoffensive : « De nombreuses personnes sont mortes à cause du DDT » ajoute l’expert consulté. Une fois son effet dissipé, des vagues successives de migration en provenance d’Amérique latine, d’où sont originaires les punaises de lit, les ont ramenées et il n’existe désormais plus aucune barrière pour les arrêter.
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Ils peuvent se voir?
Une question qui se pose chaque fois que l’on parle de punaises de lit est de savoir si l’œil humain est capable de les voir. Et oui, ils ne sont pas si petits. Au moins, toutes les copies ne sont pas : « Ce ne sont pas des insectes microscopiques, la punaise de lit adulte peut mesurer environ un centimètre, En d’autres termes, si vous vous arrêtez pour regarder un peu, vous le verrez. De plus, il y a d’autres choses qui indiquent leur présence, comme des taches de sang – qui sont leurs défécations – qui sont parfaitement visibles sur les draps », explique le PDG d’Islaplagas. Et soyez attentif à une autre curiosité qui se révèle : un autre sens peut aussi nous avertir de sa présence : « Quand il y a beaucoup d’activité, ils provoquent une certaine odeur sucrée, entre coriandre et amande. « C’est pourquoi les sociétés de lutte antiparasitaire en France utilisent déjà des chiens pour les détecter, car ils ont un odorat très prononcé. »
Bien sûr, même si nous pouvons les voir, ce que nous ne pouvons pas, du moins chez nous, c’est les combattre. C’est une tâche perdue car, s’ils ont atteint notre chambre, en très peu de temps ils l’auront complètement envahie, s’emparant de la table de nuit, des bouchons et surtout du matelas : « Ils se nourrissent directement de notre sang. Ce sont nos invités. C’est pourquoi, lorsqu’une punaise de lit se trouve dans un point lumineux, sur une table de nuit ou dans une prise, ce qu’elle essaie de faire, c’est d’atteindre le matelas, car elle sait qu’il y a du monde là-bas. »
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Comment y mettre fin
Oui, ça fait froid dans le dos. Écrire ce texte donne des démangeaisons : on imagine que le lire aussi. La seule solution lorsque la situation décrite au paragraphe précédent est déjà une réalité est de nous référer à une entreprise de lutte antiparasitaire. Islaplagas, par exemple, a augmenté cette année son chiffre d’affaires – qui se situe habituellement autour d’un million et demi d’euros – de 15 à 20 %. La première chose qu’ils feront en arrivant chez nous sera de procéder à une inspection approfondie et, à partir de là, de commencer le traitement.
Un traitement peut coûter entre 700 et 900 et euros, et la majorité des demandes d’aide proviennent d’entreprises comme celle de Fernando, provenant d’hôtels, de résidences privées et de moyens de transport. Ils ont même fait des croisières sur Islaplagas. Et le plus courant est que tous les clients demandent à garder le traitement sous secret professionnel en raison de ce qu’ils diront.
« Au niveau domestique, c’est très difficile à combattre car il faut avoir une certaine connaissance de la biologie des punaises de lit pour savoir comment elles se comportent et où elles se cachent », dit Carrillo. En fait, l’entreprise a effectué des traitements dans certaines pièces dans lesquelles, après un certain temps, ils ont dû retourner car il y avait à nouveau des punaises de lit qui s’étaient trop bien cachées et avaient à nouveau créé une progéniture.
Parce que ça en est une autre : ils se reproduisent de manière surprenante. Une seule punaise de lit peut pondre deux ou trois œufs par jour : « Et comme chaque femelle vit entre 9 et 12 mois, elle peut produire 400 à 500 œufs dans sa vie », commente le PDG. De plus, ces œufs éclosent rapidement, entre une semaine – si des conditions chaudes existent, de l’ordre de 23 à 30 degrés – jusqu’à 40 jours dans des climats plus froids. De plus, ils ne sont pas particulièrement gourmands : Ils peuvent survivre sans manger pendant une année entière. Leur plat préféré et presque unique est notre sang, c’est pourquoi on les appelle hématophobes.
Ce que nous font les punaises de lit
Bon. Et si, malgré toutes les préventions, nous étions déjà piqués ? Quels effets ont-ils sur notre santé ? À l’heure actuelle, les conséquences les plus fréquentes sont les irritations provoquées par leurs piqûres. « Il peut également y avoir une possibilité d’infection secondaire, mais il n’y a toujours aucune preuve que la punaise de lit soit impliquée dans la transmission d’infections graves », souligne le PDG.
Même si, comme il s’en souvient également, sa présence provoque de la détresse chez ceux qui en souffrent. Et pas un peu. « Ils nous ont appelés des maisons où les enfants avaient été mordus et du dermatologue lui-même n’avait pas pu détecter que cette condition provenait de piqûres de punaises de lit, et nous l’avons résolu en abordant le problème de la santé », dit-il avec satisfaction.
La professionnalisation du secteur
Ce que Fernando et ses collègues de l’entreprise n’auraient peut-être pas vu. Nous lui avons demandé et il a répondu avec un laconique « allez comprendre », car le secret professionnel exigé par la majorité de ses clients l’oblige au silence. Bien sûr, il prétend être « guéri d’horreur » après tout. Il travaille dans l’entreprise depuis 1995, date à laquelle un arrêté royal conseillait pour la première fois d’effectuer des traitements de désinfestation et de dératisation dans les transports publics.
C’est à partir de cette époque que les sociétés de lutte antiparasitaire sont apparues et à chaque fois, souligne-t-il, elles se sont professionnalisées. En effet, ils doivent toujours disposer d’un cadre technique formé en santé environnementale ou d’un diplôme en biologie ou en chimie : « Nous ne nous consacrons plus uniquement à la lutte antiparasitaire mais également aux problématiques environnementales comme la prévention des légionelles ou le traitement des eaux. » Dans leur cas, ils sont également intervenus dans des bâtiments historiques comme l’église Carmen de Cadix ou l’église de Santa Cruz d’Atocha, qui ont subi des dommages dus aux termites. Les traitements dans ces lieux deviennent extrêmement délicats en raison de leur valeur historique.
Et, sur une note négative, Fernando Carrillo ajoute que le secteur ne vit pas une bonne période car de la part de la Communauté Économique Européenne « Il existe de nombreuses restrictions concernant l’utilisation des pesticides. » C’est pour cette raison que l’Association Nationale des Entreprises de Santé Environnementale (ANECPLA) réclame un changement de réglementation : « Nous n’avons pas le même problème d’insectes à Bruxelles qu’à Séville ou Albacete. Par exemple, il n’y a plus personne qui tue les cafards avec les doses qui nous sont autorisées, et c’est pourquoi nous demandons que celles-ci soient plus élevées. Nous sommes tous d’accord sur le fait que cela ne peut pas être toxique pour l’homme, mais le problème est qu’il existe des vecteurs qu’il faut tuer », conclut-il.
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