L’entraîneur du Pays de Galles, Rob Page, est ravi d’un « délicieux » affrontement avec l’Angleterre si son équipe atteint le Qatar

Si le Pays de Galles remporte sa finale des barrages contre l’Ukraine ou l’Écosse, il sait désormais qu’il jouera dans le groupe B avec l’Angleterre, l’Iran et les États-Unis lors de la Coupe du monde cet hiver au Qatar.

Rob Page admet que le Pays de Galles pourrait affronter l’Angleterre à la Coupe du monde est « délicieux » et pense qu’il s’en inquiète déjà.

Le Pays de Galles, qui n’a disputé qu’une seule Coupe du monde en 1958, visait le match nul la semaine dernière après avoir battu l’Autriche en demi-finale des barrages. Ils attendent maintenant de jouer contre l’Ecosse ou l’Ukraine pour une place au Qatar en juin. Page insiste sur le fait que l’accent est mis sur la finale des barrages lorsque le Pays de Galles est à domicile à Cardiff.

Mais le manager basé dans le Yorkshire admet qu’il est naturel d’envisager le match nul et une éventuelle place dans le groupe B aux côtés de l’Angleterre, de l’Iran et des États-Unis. Page a déclaré: « Je vis à Sheffield et je me suis assis avec des fans anglais. C’était assez savoureux quand le tirage au sort a été fait. C’est un tirage délicieux, mais nous ne comptons pas nos poulets jusqu’à ce qu’ils éclosent.

« Nous nous concentrons entièrement sur les qualifications et nous devons d’abord nous concentrer sur cela, mais c’est excitant pour nous tous d’en faire partie et de voir ce qui pourrait être et quels défis nous attendent. C’est un bon groupe, on va calculer nos chances. Au cours de la dernière semaine de préparation pour le match contre l’Autriche, nous avons montré que nous étions capables de nous débarrasser de toutes nos émotions et de nous concentrer sur la tâche à accomplir.

«Nous devons le faire maintenant à l’approche de ce match en juin. La démarche sera la même. Nous attendons cette opportunité depuis des années. Aucune pierre ne sera laissée de côté. Nous allons tout miser sur cette opportunité qui nous est donnée – 1958, c’est long à venir.

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« Nous nous sommes mis dans une position merveilleuse. Nos supporters s’excitent à juste titre, mais il nous reste encore beaucoup à faire. » Le recordman de buts et capitaine du Pays de Galles, Gareth Bale, a marqué deux fois contre l’Autriche et a quitté le pays juste un match avant la finale.

La star, dont le contrat avec le Real Madrid expire cet été, meurt d’envie de le faire et pourrait même prendre sa retraite cet été si le Pays de Galles ne se rend pas au Qatar. Page est maintenant impatient de voir quand leur finale des barrages aura lieu après que la demi-finale de l’Ukraine contre l’Écosse a été reportée à juin à la suite de l’horrible invasion de la Russie le mois dernier.

Page a ajouté: « Avant tout, nous comprenons ce que vit le peuple ukrainien, c’est épouvantable. L’UEFA prendra cette décision quand elle le jugera bon. Je voudrais penser que nous entendrons certainement la semaine prochaine. On espère que c’est début juin. A quelle date, on ne sait pas exactement. »